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东亚最庞大的舰队出征了，在充分准备了数周之后，东乡平八郎带着整个日本的期望出征了。
就像他指挥联合舰队打败俄国人一样，日本人对他抱着一样的期望。
二十多艘大中型舰艇，近三十艘鱼雷艇驱逐舰，这几乎抽光了日本的防护力量，就连朝鲜都只剩下几艘老旧的驱逐舰在巡航了，天皇门庭所在的东京湾更是彻底空了下来，除了岸防炮台，再没有一样武器可以抵抗敌人的入侵。
敢于这么冒险，虽说是日本人的性子使然，也有英国人怂恿的结果。
远在英吉利的海军大臣丘吉尔告诉日本人，三官战列舰经过理论测试，是一种无法齐射，甚至无法远航的战舰，它们的战斗力甚至比不上最为老旧的无畏号战列舰。
脑子有些发抽的日本人相信了，这不仅是因为他们本身就有些智力残疾，还因为日本撑不下去了。
台湾的战事持续了一个多月，台湾十二厅却已经丧失了七个半，只剩下最北部的台北、桃园、新竹、宜兰四厅，以及陷入拉锯战的台中厅。将近两个甲等师团的力量都无法抵抗南洋军的进攻，日本政府没有能力再为台湾增加一个师团的力量了，哪怕是一个乙等师团。
美国人和法国人不再相信日本的还债能力，英国人小气的要命，那些犹太人虽然疯狂，可提出的条件却太苛刻了，不管是天皇也好，首相也罢，都无法同意把国之命脉交给犹太人。
十数亿的庞大债务压得日本喘不过气来，国内的经济因为台湾海峡和北太平洋海路的受阻，变得更加凋零。
更可怕的是。他们的敌人，南洋军好像还没有使出全力，西园寺公望和东乡平八郎都不敢再等了。他们担心战争会彻底的失败，那样对日本来说。绝地是灾难性的。
它不仅意味着失去台湾，甚至还要丧失本土西南方向的防御，若是中国人在贪心一些，日本可能会失去自明治维新以来的所有成果。
自长崎，新建的联合舰队朝着东方而去，他们的第一目标是马尾，据说那里正在进行不知名的建造，可能是一种神秘的战舰。东乡平八郎把第二目标选在了防城港。英国人把整个防城港的地势图和规划图都送了过来，只要把哪里毁掉，就算是败了，东乡平八郎也相信日本能够重新复兴。
对联合舰队来说，第三目标才是三官战列舰，那三艘震撼了世界的战列舰太恐怖了，一艘战舰就装备了十六门十二吋巨炮，它足以抵得上两艘装备十二吋炮的战列舰了。
有时候，东乡平八郎都有些嫉妒萨镇冰，同样被人称为“东方纳尔逊”。自己只能统率一支老旧混杂的舰队，而他手下却是一支赞新的庞大舰队，每一艘军舰都堪称传奇。当初的月兔巡洋舰、怀远战巡。到现在的三官战列舰，让人嫉妒又恨。
为了这次出征，整个日本都进行了大量的工作，内阁和军部都为了配合这次出征，付出了高昂的代价。长崎的主要港口都进行了封锁，就算是商船都别禁止进入长崎的港口，单就是减少的商税，就足以让日本的财政再披上一层寒霜，更不要说那些商船运来的都是日本紧需的货物了。
早在一个月前。长崎就开始封锁了，直到舰队出征。封锁还不会禁止。只有结果出来的时候，长崎才会重新开放。不管是胜利还是……战败。
东乡平八郎把旗舰选在了壹岐号战列舰上，这艘前无畏级的战列舰，是俘虏自俄国的太平洋舰队。这艘俄制的前无畏级战列舰，航速慢，主炮少，装甲薄弱，动力匮乏，除了两门十二吋舰炮外，没有一点可取之处。
或许三官战列舰真的像英国人说的那样不堪，可东乡平八郎敢肯定，壹岐号战列舰更加不堪，这艘老舰若是挨上一枚十二吋炮弹，都可能当场沉没。
东乡平八郎之所以把这艘老舰放在第一战队，其实是一种极度的无奈。八艘战列舰和两艘战列巡洋舰，真正堪称主力的也就摄津、壮丽、鲁莽三艘战列舰，和鞍马、伊吹两艘战列巡洋舰，其他的不是老舰就是弱舰。除了在炮战的时候分散敌人的注意力，以及期望踩着泡狗屎，它们的价值实在是可怜。
第一战队把三艘主力战列舰都囊括进了里面，壹岐号战列舰虽然也是第一战队的，可它也就是凭借两门十二吋主炮才得以入围的。为了让其他战列舰发挥足够的战斗力，东乡平八郎舍弃了最优秀的战舰作为旗舰，选择了战力娇弱的壹岐号。
高野五十六被任命为东乡平八郎的副官，这个倔强的年轻人变得冷漠了许多，就算是对东乡平八郎也没有了刚开始的崇拜和尊敬。
现在的高野比其他人更多了几分军人的冷峻，这让东乡平八郎很满意。至少那两百万英镑并不是换回了一堆破烂，还有一个大将。
情报的重要性所有人都知道，可是却从没有一个国家把它提到战略级别。
以日本为例，他们对中国的渗透主要通过黑社会和军方的私下动作进行的，当然那些狂热日本人借着科学的名义，也再不断地记录他们所知道的一切情报。每年成千上万的留日学生，也为日本人提供了各种繁杂的情报，细致到了每一个乡镇县府。
这种杂乱的情报来源，自然不能和已成系统的“夜枭”相比，单单是“夜枭”所属外情局日本分部的情报部门，这两个月就耗去了三百万银币，用于情报部门的扩大，加上以前的投入，日本已经吞噬了外情局五百万靠上的经费。
作为中国最主要的敌人，花费在日本的经费自然不会毫无价值，最起码日本千防万防的联合舰队出征一时，在舰队离开港口之后六小时。就到了茂名总部手里。
榆林港再次忙碌起来，数个时辰后，一支庞大的舰队出征了。一切都进入了一个局。设了近两个月的局。
从榆林港到福州，和从长崎到福州的距离相近。仅错了不到五十海里。
在海上航行了一天，进入夜色之后，联合舰队成了一座海上城市，各种闪烁的灯光耀遍了海面，许多噬光的鱼类和海洋动物像飞蛾一样扑来。军舰宛若巨神，每前进十米，就撞死了不知多少的生物。
钢铁铸就的堡垒是人类工业文明的产物，一艘优秀的战列舰。就算是穿越飓风中心，也能够安然归来。一旦舰体完全封闭起来，它们甚至能够在海浪淹没甲板的时候，依旧冲锋在海面之上。
战列舰是人类历史上最惊世的杰作，没有之一。
待在这样一支庞大的舰队里，高野五十六却没有丝毫的安全感，他甚至感受到这是一个钢铁棺材，可能会葬送自己的性命和大日本帝国的……国运。
犹豫了良久，高野还是走向了东乡平八郎的舱室，他不能接受那样的结果。哪怕只是一种臆测。