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朱心志把破旧的棕色提包放沙发上，从里捧出一只古色古香的小木箱，通体暗红润泽，正面配纹饰铜片和锁扣，盖上有精雕图案，浑圆健壮，嘴里冒出两颗锋利獠牙，神态憨厚，朴实可爱。
“小野猪，跟姓氏相符，它就是我家历史。”朱心志扶正箱体，抚摸那只雕像，目光落在何青屏脸上，“这应该算证据吧？”
“当然。”何青屏用食指按住箱盖，不动声色地说，“你父亲健在，他是家长，我们即使签了协议，也是无效的。”
朱心志立显惶急，争辩道：“你们昨天见过他，他老了，手脚不便不说，脑子也不好用。”
“手脚不便，脑子却清醒，就算不清醒，他的签字是管用的。”何青屏轻轻摇头，成心揪住不放。
“昨晚没说非得他在场啊？”朱心志方寸大乱，拿眼扫描关桃红。
“你回想，去你家是为了什么？就为当面与老人谈妥。”何青屏见小洁露出微笑，不禁暗笑。
关桃红挨个观察表情，小心翼翼地说：“哥，还有其他办法吗？”
“对，你说应该怎么做？”朱心志立即附和。
“你连木箱都拿来了，肯定把他的工作做通了，很为难吗？”何青屏毫不松口。
朱心志急得直拍箱子：“我爸现在签不了字，他住院了。”
“把协议拿到医院去，写几个字又不费力。”何青屏步步紧逼。
“兄弟，是这样的，晚上的雷声惊得心发颤，也惊醒我爸，我爸……”朱心志略微迟疑，“我爸连续喊了几声，把一家人惊醒，到他房间问怎么了，他说不出话，抖着指窗外，肯定是惊痰堵了喉咙，送医院急救，现在嘴里插着管子，说不了话，更写不了字，都只怕撑……”声音哽咽，两颗凝重的泪水在眼眶里打转。
“这样啊，那早说嘛，你最好去医院守着。”何青屏语气坚决。
“昨晚约好今天中午前，是怕你们走了！”朱心志急得站起来。
“老人病情要紧，我们再等半天。”何青屏仰望他。
“兄弟，我们已经来了，这种情况下应该怎么做，你说，都按你的来，好不好？”朱心志想完补充，“如果我爸真有个三长两短，一时半会就腾不出工夫了。”
何青屏轮流看看她们：“我觉得很难办。”
“朱大哥，你先坐下。”鸿滨琢磨何青屏和小洁的表情，“朱大哥毕竟是亲儿子，至少有权代表洽谈，先看箱子里的东西，完成洽谈，至于签字，再到医院去，实在签不了，那是没办法。”
“对对，说得太对了。”朱心志对鸿滨抱拳作揖，坐下说，“万一我爸动不了，我可以请些证人到现场，我爸只要当着你们点头，我来签，可以吧？”
“小洁，你觉得呢？”何青屏不忘先前凭她感觉的承诺。
“我……”小洁想反正眼下只是商量，改口道，“按她说的也行。”
何青屏点头，给他们递烟，又给小洁点着：“丑话说前头，先谈，能不能签，看朱大哥你。”
“一定、一定。”朱心志朝她们投去感激目光，取下黑色小挂锁，翻转箱盖，露出红色塑料布，“我爸保管很精细。”双手捧出，放到何青屏面前。
何青屏搓搓手：“把杯子拿走，千万不能碰上水。”待她们清理完桌面，慢慢打开塑料布，露出两本浅咖色的线装书，上面一本为《柳堡朱氏宗谱》。
轻翻数页，他问朱心志：“原来叫柳堡？”
“具体的不太清楚，新柳镇应该是解放后改的。”朱心志揣测他是否装模作样，很多繁体字连自己也不认识。
何青屏指着册子对她们说：“不用横竖线连接，全用文字表述各种关系，这是牒记式家谱。”
“还分种类？”小洁好奇地问。
“分的，大多用的是欧式、苏式或宝塔式，欧式是横行体，是北宋欧阳修创立，苏式又叫垂珠体，是北宋苏洵创立，宝塔式的相对麻烦，因为有的家族人员众多，不可能排在一页上，看起来不方便。”何青屏曾钻研过家谱。