帝师德高望重，也深知官场内外的把戏勾当，他的话我自然全数敬听：“帝师放心，我心里有的分寸。”
“你心里的分寸不顶用，这事情发展起来就如野火燎原，很多时候不随着你的分寸收放。一定要在自己控制得住的时候勒住。”看帝师的表情似乎很担心我，可我问他为什么他也不说。“有些事你不知道的好、我不说的好。你就权当是个糟老头子放心不下你们这些后辈晚生吧。”帝师玩笑着走了。
我又问了问静宸的功课和身体，便支开了她。
正午刚过，管家便带着秦侩进了书房。
“东方大人叫下官来。可是又什么事？”秦侩朝我行礼问道。
我看了眼管家，他心领神会退了出去，随手把门关紧。我走到秦侩近前招呼他坐下：“秦大人年长我几岁，办事自然不用我费心。”
“虚长几岁，哪比得上东方大人。”
“您不用客气。”我坐在一旁，“今日交待的事我看得出秦大人不太乐意啊？”
“这……”秦侩面露难色，“东方大人是明白人，我也就不隐瞒了。”他说着话叹了口气，“东方大人也知道。官场之内相互之间都是勾结的，牵一发而动全身。您今天指名的是工部。的确，工部每个人身上都不干净。但工部只不过是最终一环，往上还有——他们的银子是户部批来的，修个军营城墙得兵部请旨，民房堤坝、宗庙祭坛就是礼部的事。诸如此类层层下去，恐怕这满朝文武都逃脱不了干系。而且，您贵为御史大夫，这种种事宜都得您过目后呈递皇上，恐怕您也……”秦侩没敢说下去，偷眼观瞧，虽见我面色尚好，但也没敢续着讲下去。
“这我知道。”我笑了笑，“所以才说这是你们发财的机会。”
“大人，这钱挣得不踏实。下官就这一个脑袋，可不够别人砍的。”
“放心，自有人替你去死。”我说，“那个罗直不是一口答应了吗？你便让他出头好了。到时候就算是招来杀身之祸也是那个罗直的事，与你无关。”
“唉！”秦侩叹息着，“不怕东方大人笑话，罗直这几年的的确确给我们找了不少麻烦。这小子见钱眼开，什么钱都敢收着，他手里是攥了不少别人的把柄，别人手里也落了他不少罪证，如今就是麻杆儿打狼两头儿害怕，可谁要是挑出个头儿来，大家都没好果子吃。”
“御史大夫之下御史丞、御史中丞两人也的的确确是太多了一点。本就是一摊子事儿，非要弄出两个人来管。此事过后，我会请皇帝废除御史中丞，你虽然官职未升，权力却大了。你可愿意？”
“东方大人提携，下官不胜感激。”秦侩起身朝我大礼参拜。
“还是那句话，你年岁大，办事沉稳，这其中的事你也都明白。我提拔你，也是看中了你这点。此事成与不成，全在你是否能把自己从眼下这桩事中摘出来。”
秦侩福至心灵，眼珠一转：“大人放心，此事与我必定没有半分干系。”
“还有，你得让罗直死在别人手里。若是被皇帝揪住了，恐怕你也难逃干系。”
“大人放心，我懂。这事儿好办。”
“事成之后，我希望你能好好辅佐我。他日若有机会，我会让你去当个一部之长。年岁也大了。也多挣些养老钱。”
“多谢大人！”秦侩满是褶皱的老脸挤着笑纹。
当然，这种事不能吩咐下去马上就办，毕竟凭罗直的脑子总要好好斟酌一下词句。筛选一下罪证。三五天后，上朝之时。罗直公然弹劾工部侍中，言说之前某年皇帝下旨修筑陵寝，他从中贪了多少多少银两。皇帝自然震怒。不管是被人山呼万岁的皇帝还是街边卖包子的小贩，这一辈子不就奔口棺材、一片墓地吗，更何况皇帝陵寝是皇家尊严的象征。这种事油水很大，毕竟是皇帝给自己修坟，寒酸不得，这银子报十两给百两。但这事也轻易没人敢做手脚，翻出来就是诛连九族的罪过。
皇上震怒之余也知道一个小小的侍中没有什么胆量敢自己拿钱，工部尚书必定有牵连，便下令彻查此事，下旨刑部、吏部共查此事。
罗直就是个傻子。就算是想一击击倒对手也不用把修筑皇帝陵寝的事拿出来，这个罪名太大了，大到不是一个工部侍中能够扛得起来的，这一次必定会有人被拖下水。
秦侩倒是聪明，想的办法虽然不是多么精妙，确实用得很。罗直弹劾工部侍中。他便站出来说此事恐有误会，需要细查细问，不能错杀好人。还说此事已过去多年，当时无人查证，如今被翻出来恐怕是另有隐情。几句话就把罗直撇在了尴尬的位置上。
“皇上，御史中丞本就负责监察百官，若有凭证便可直接弹劾。此事臣并不知晓。”皇帝问我是否知道一应事宜时我如此回答，“但既然罗直言说确有此事，皇上可先行查证，若有，则是罗直有凭有据。若没有，便是罗直公报私仇。”我如此说也只是希望皇帝不要把罗直也控制起来。
“此言有理。就依东方爱卿所言。”皇帝拂袖而去。
一下朝，秦侩立马就没影儿了。罗直气愤不过。在我身边啰啰嗦嗦说着秦侩的坏话。我瞟了他一眼，心想着这也是个将死之人了，没必要跟他置气，便任由他吵闹了。
夜半时分，强子来到我府上。
“爷，今天晚上御史丞秦侩和工部尚书、吏部尚书、刑部尚书等人在我店里碰了个头。”
我当时正看书，听他这么说便放下书本，浅笑了一声：“在你的包间里？”
“是，而且是最里面的包间，当初皇上和秦紫嫣见面的那间。”
那间？那可是强子店里最让人踏实的屋子了。
“知道他们说什么吗？”
“爷，那间屋子可是安全得很，这我还真不知道。”强子有些为难，“不过，他们出来的时候倒是都挺自然的。”
我点了点头：“回去忙吧，剩下的事我知道了。”
强子走后我便开始琢磨。秦侩在朝堂上为工部侍中百般求情，想必那些人也不会怪罪他。若是如此想来想必没有几日就会有个结果了。
转过天来，秦侩便称病躲在家里，也不上朝，也不外出，禁止任何人探访。我猜他这是为了躲着罗直。
这事拖了得有半个月，刑部和吏部的人说这个工部侍中口风太紧，又不能滥用刑罚，所以还没问出来，皇帝也就没再说什么，只是让他们尽快把事情弄清楚了回禀给他。我知道，这是在拖时间。罗直刚一弹劾就被杀掉，傻子都知道是怎么回事，所以要拖一段时间，等这个事稍稍放松了些才好下手。
又是半个月，刑部回话说那个工部侍中对自己贪污一事供认不讳，但没说是否有幕后指使或是更大的蛀虫，皇帝没有轻易罢休，令刑部继续查问。这期间秦侩上过几次朝，断断续续的，皇帝也以为他是年纪大了，身体不适，也没有怪罪。我猜，他一定是在家里数钱数的发烧了。
又有个三五天，罗直暴毙，他家也遭了把火，他家中的卷宗、档案一应公文尽数付之一炬，他的家人也是葬身火海。
这事是京兆尹的范畴。袁宗昊明白这是我下的套儿，说已经调查过了，说是罗直在外赌博欠了赌债，仇家逼债不成一怒之下杀人焚屋。又找了几个乞丐、死囚打扮成仇家的样子顶缸，这一档子事就算是了了。
当然，是我以为了了。(未完待续)
...
...
...