“爷心里有数吗？”
“没有。”
强子点点头，一言不发。
“这个京城之内，官面上的变动我清楚。私下里的暗涌你清楚。你若是得了什么风吹草动，记得告诉我。”
“爷您放心。小的明白。”
有些时候，这地头蛇的消息。比我这个朝中大员的更快更准确。欺上简单，瞒下可不容易。
果不其然，又是半夜。月上枝头，连风都睡了，打更的都有气无力地甩搭着更板儿。那个送信的倒还真是精神，扰的我也精神了起来。
“东方大人，这是前线战报。”来人毕恭毕敬地递过文书。
我接过文书揣进怀里，抬眼瞪着他：“你倒是来得‘早’啊。”来人支支吾吾，一句整话都没说出来，“你算计好了半夜来找我吧？”
“大……大人，这个战报的确是刚刚送到的，不信您可以问城门口的看守们，的的确确是刚刚送来的，刚送来的……”来人眼神飘忽，手足无措。
“是吗？刚送来的？我今天看见你刚过中午就进了城了啊。”我抿了口茶。已经凉透了，甚至能感觉到茶汁流经身体的每一寸经络，而后又突然化为无形。“你走吧。我还要赶着去给皇帝送信。”我起身将厚绒的披风解掉，管家早在一旁备好了衣服，此时也赶紧上前帮我更衣。
“东方大人，您还是不要知道那么多比较好。”来人随口丢下这么一句便走了。我也不知道这个送信的废了这么一句话是什么意思，摇摇头作罢了。
“老爷，外面车已经备好了，您看，还用不用我们等会儿您？”管家问道。
“不用了。一会儿你送我到宫门口，你就走，先去一趟强子那，让他把眼线都撤回来。”我把金币递给管家，“辛苦你小心点，别让不相干的人看见。”
“我明白。”管家收好金币，点点头。
马车之中，我才想起怀中文书我还没看。这大军从出征算起倒今日也有小半年了，想来，也差不多了吧。
我取出信，撩开帘子，接着月光，朦胧中看到这信不是赵誉的笔体，心中就大致明白一二了。小心翼翼撕开信封，取出信瓤，展开信纸：
“赵誉战死，事已成了，且候佳音。”我低头寻了寻落款——大将军郑明辉。
合上信纸，塞进信封，揣回怀里。我仰靠在座位上，凉风阵阵顺着我自己撩开的帘子刷在我脸上，不仅仅是睡意全无，连杀意都没了。
赵誉死了。这四个字不知道包含了多少我不知道的内容。我闭上双眼。幻想着。
独臂的赵誉领兵亲战，跨坐马上立于万军之前。他身后的赵家军整齐威武，刀剑上的光斑耀眼夺目。赵誉只一挥剑。策马而去，身后兵卒杀声震天紧随其后，一时间与倭人战至在一处。将军也好，兵卒也罢，战士总是对鲜血怀有一种莫名的渴望。年兴和臧雄跟在赵誉身边，斩将夺旗，两方兵卒冲撞在一起，人仰马翻。血染苍茫。而后，杀意正酣的赵誉突然坠马。两旁边兵卒一愣，赶忙冲上前去护主，年兴和臧雄也绕着人群砍杀敌兵。主将殒命，再无斗志的赵家军自乱阵脚，各位将领心怀鬼胎不再恋战，年兴眼见损失惨重，溃败之势难以收拾，以副统领之身份命令护好赵誉尸身撤兵，自领臧雄和赵家军断后。且战且退，直至大军全数撤回。疆场之上只留下倭人的嘲笑和赵誉那匹恍惚、惊慌的战马守着他赤红鲜血染就的剑。
营盘之内，年兴问谁愿代领大将军之职。其他将领虽然贪恋功名，却也深知阵前易帅之重。犹豫着不敢应承，于是年兴上位，臧雄呼应。一呼百应，由年兴代领元帅大将军之职。并亲自为赵誉送葬。赵家军痛失领袖。军心涣散，年兴以为赵誉复仇为由。说服赵家军追随。哀兵必胜。年兴此战必胜。
夜深之时，无人之际，年兴与臧雄把酒言欢。臧雄好手段，万马军中悄无声息暗杀赵誉，助年兴上位。
曾经风光无限的赵誉，是皇帝从小玩到大的朋友，皇帝即位后领太尉之职，掌军权，享尽荣耀。却因与皇帝后妃有染，遭皇帝揣测，逐渐失宠，断了手臂，如今还被皇帝算计，客死异乡，虽是咎由自取，却也算是晚景凄凉。
当初提亚让我转交给赵誉的腰带，至今还压在我衣箱最底下。或许提亚也在祈求着赵誉能逃出生天？女人啊，只知道幻想。皇帝要杀的人，逃到哪里，能有条活路呢？
“老爷，到了。”管家在车外唤了我一声，将我从幻想之境内拖出。
我长吁了口气，摇摇晃晃钻出马车，双脚踏上地面之时有一丝踏实。月光清冷，朱漆金瓦的宫墙在夜里是看不出富丽堂皇的姿色的。风也凉了，人也冷了。
“嗨……”不禁长叹一声。
又是驰马宫中，书房会面。
“臣东方颢渊，叩见吾皇万岁！”不知怎的，今日我的礼节，出奇的标准。
皇帝刚还未醒，见我大礼参拜，竟也精神了几分：“颢渊为何大礼参拜？朕早早就免了你的大礼了啊。”说起来也不算早。打我封了文忠伯之后，皇帝准许，私下觐见时不必大礼参拜。
“皇上，这是前线的公文。”我低着头将公文递上去。
皇帝只看了看信封：“这是年兴的字。”言罢竟也叹了口气，满是惆怅，“看来，赵誉已经死了。”而后我便听见展开信纸的声音，再然后便是折好信纸塞回信封的声音，“颢渊，你作何想？”
“事情已经成了，皇上可以放心了。”
“那这信呢？”
“臣以为，烧了，一了百了。明日上朝，就说是赵誉来报，一切顺遂，大军得胜指日可待。”
“与朕所想一样。”皇帝亲自起身，掀起灯烛罩子，将信引燃，弃入旁边的火盆之内，眼见着化为灰烬，方才安心，长吁口气，坐回龙椅之上：“完啦，完了，赵誉死了。他是朕自小到大陪伴的朋友。”皇帝说话时惆怅得紧。
“皇上当以国事为重。赵誉与后妃私通，证据确凿，久则祸国殃民。皇帝此举也是为天下想。”
“朕不后悔。朕做的决定，从不后悔。赵誉他死了，他该死。为了江山社稷，冤死他一个，不算冤。”
为了江山社稷。这是帝王家最常用的一句借口，一块儿为自己遮羞的布。或许有一天，我的哈米斯王也会用这句话当做借口，杀了马尔丹和艾力。不，不是“或许”有一天，而是“总有”一天。这才是悲哀。突如其来的溃败算不得什么，早已命主注定、改变不了的才是真正的悲哀。
“皇上，事儿已经成了，皇上可以安心了。”
“安心？”皇上苦笑一声，“往后的事，才是朕真正忧心的。”皇帝走到我面前抬抬手让我起身，“颢渊，有些事，也该告诉你了。”(未完待续。。)
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