? 林倬汉跟随詹姆斯进入小会议室，詹姆斯引导他在椭圆形会议桌下方就坐，上方应该就是平日总统的位置。詹姆斯自己则坐在外围第二排的沙发上。因为飞行高度的原因，机舱外天色还比较亮，但会议室仅有的单侧窗户大部分遮阳板都处于关闭位置，会议室内显得有点暗，詹姆斯并没有开灯的意思。会议室壁上挂钟的荧光一闪一闪地秒跳，使室内的气氛静得有点压抑。
挂钟的时间指向华盛顿时间二十二点正。林倬汉下意识地看了一下表，表上有两个显示，一个是设定时区北京时间上午十一点，另一个是漫游时区当地时间十八点，按时区分析，应该已经到达阿拉斯加上空。从机上往下看，太平洋的颜色已经由蔚蓝变成了深蓝，而原先在阳光照射下灿烂的白云也褪去了金色的镶边，变成一朵朵乌云。远远望去可以看到渐渐灰暗的大陆中有一道亮色，那应该就是海拔6100多米的阿拉斯加山脉，麦金利山山顶终年不化的积雪在落日的余晖中显得格外明亮。也是此时目光所及之处唯一太阳还没有落山的地方。
林倬汉的头顶上直射下一束灯光，像舞台上的聚光灯一样打在林倬汉的身上，光线却并不刺眼，好像给他穿上了一件荧光衫，发出柔和的祥光。接下来，在椭圆形会议桌的其它几个空位上，一一出现了与会人员的立体全息影像，不仔细看，就好像真人一样，活灵活现；仔细地看，你可以发现在每个座位的头顶上，有4束微弱的光线投影下来形成了影像，但超出4束光构成的正方形以外，影像就不再延伸。所以如果有人把手伸出了成像范围之外，在非真人所在的会议室，就会看不到他的手。
这时，一个浑厚的声音说话了：“各位好!现在我们会议开始了。很不好意思午夜把各位请到一起开会……”
林倬汉环视了一圈，发现大家都面向上方的主席位置，认真地听讲，只有左侧的一位亚裔人也在狐疑地东张西望，因为主席位上没有人，而声音却是从那儿发出的。“也许今天是要隐身主持了，”林倬汉想。
“今天很荣幸请到了各位世界科技领域顶尖的科学家。我是美国国防部长布兰克·瑞恩。我首先介绍一下在座各位的身份。我右侧的这一位是…”
既然讲到了“右侧”，那么他该现身了。林倬汉站起身来，禁不住一笑。原来主席位置上，坐着一个小矮人，只有常人的四分之一高度，刚才自己坐着，就看不到他，现在站起来，才看到他的头和动作的手。自己从来没有见到过这么矮小的人，所以禁不住就笑了。但马上觉得这不礼貌，就强忍住笑，脸上的表情显得有点诡秘。
“我还没有介绍到您，林院士。请不用站起来。”布兰克说。
林倬汉赶紧坐下。但左侧那位满脸狐疑的亚裔先生也站了起来，也看到了小矮人部长，不禁僵在那里，然后却哈哈大笑起来。林倬汉连忙拉拉他的衣袖，示意他不要失礼，却拉了个空。却是自己忘了这是视频会议，根本拉不到人。
“山田先生，请您也坐下，允许我一一介绍。”布兰克部长说。
山田先生非但没有坐下，反而笑得东倒西歪，眼泪似乎都要笑出来了。“这位日本人也太不懂礼貌了，嘲笑人家残疾是很不应该的。不过美国搞这么个人当部长，也太滑稽了点，想必他有过人之处。三十年前那个科学家霍金，不是也高不了多少么。”林倬汉自以为是地想。
却见山田先生停下来，指着主席位说：“请把主席位的影像调到正常大小。”话音未落，布兰克部长已经从小矮人长成常人大小，而且比一般人还要高大。“我怎么就没想到这一节！原来是视频投影的比例出了差错，而他本人所在会议室又看不到影像。”林倬汉想到这里，禁不住也大笑起来。心里想：“看来山田也没在五角大楼会议室，而其他人都到了，因为他们都在一起开会，所以不知道视频比例小了。”山田和林倬汉的大笑把其他人搞得面面相觑，忍俊不禁。
而布兰克却想：“总统怎么会听科技部的话请了这帮疯子来?非把我们的战略搞乱不可！”
本来一场很严肃的会议，气氛弄得有点不伦不类。
接下来瑞恩部长逐个介绍了到会的各位，确实都是响当当的科学家：
山田泰也是日裔的美国地质学家和考古学家，对火山地质的研究可以说是十分权威，曾经在九年前和三年前准确预测了冰岛和夏威夷的两次火山大爆发，连爆发的时间、规模、过程、影响都准确无误。有人说：如果山田说日本要沉没了，日本国居民马上会逃得一个不剩，日本岛会变成一个空岛。
罗伯特·戴蒙是美国的应用物理学家，他在新型材料的研究领域独树一帜。他从陨石中提取新元素并成功应用于高强度金属材料的开发，使金属的性能达到了一个前所未有的高度。他现在所住的别墅，耗费7000万美元，整栋的重量只有98公斤，经常以搬家为荣。《华盛顿邮报》有一次称他为“蜗牛”，这称号马上不胫而走。
伊丽莎白·琳达是英国著名的基因和动物学家，她在人类和动物基因研究中浸淫了四十多年，并在三年前与中国科学家李圣龙等的诺贝尔生物学奖的评比中成功胜出。她对外星生命研究方面的造诣全球数一数二。
丹·博曼是天文学和航空航天器制造方面的领军人物，民用空天飞机之父，目前正致力于银河系探索的相关空间站建设。中国的《世界科技》杂志曾刊登题为《为牛郎织女架桥的人》的人物专访，专门论述他在这一方面的理论和贡献，称他为“银河泳将”。“探索者”号空难后这几天，他彻夜难眠，看上去十分憔悴。
还有一位是美国国防部科研所的核子武器专家杰拉德，美国的“天网”导弹防御系统的总设计师，也是军界卓有成就的科学家，但比起在座的其他科学家，他的名望就逊色得多了。只见他铁青着脸，好像在座都欠了他钱，又好像欠了别人钱想要赖账的样子，介绍到他时也一点都没有友好的表示，看起来心事重重。
到会的还有美国科技部和国防部的两位官员。
不出林倬汉所料，除了山田泰也是在夏威夷外，其他人都在五角大楼的军事会议室。
这些人的大名，个个都是如雷贯耳，但因为都是不同学科的科学家，所以大部分人相互之间都没有见过面。除了林倬汉二十六岁外，其他人看上去都在五十岁以上了。除了国防部的几位，这些科学家都有一个同样的疑问：“把我们这些风马牛不相及的人召集到一起，究竟要干什么？”从今天的架势和国防部长毫无笑影的表情上看，应该是一件大事，而且肯定不是什么好事！
布兰克部长介绍完来宾，说：“今天的与会名单是由总统先生亲定的，会议的重要性我就不多说了。会议的名称是战略会议，是希望通过会议能搞清楚一些事实，以便确定接下来国防部应该或者可以采取的措施。因为最近在我们身边发生了一些匪夷所思的事情，这似乎关系到人类的命运，但也有可能只是偶然或巧合，我们希望这些事情之间并没有关联，但看来我们的希望已经落空。为了不干扰各位的思维，我们将一件一件独立地摆出事实，请各位逐个分析事件的原因。会议的情况将直接报告总统先生，国防部已经准备好一个半小时后的战术会议。”布兰克的开场白简洁明快，把会议的目的和时间作了明确。
“下面先请山田先生介绍一下夏威夷火山‘化石’的情况。”布兰克说完，大家把目光投向了山田泰也。
“啊罗哈！”山田泰也来了一句久违的夏威夷式的问候，三年前夏威夷火山爆发的场景快速地在他的脑海里一幕一幕掠过：
三年前，在夏威夷珍珠港军事纪念馆附近发生了浮潜的游客被水中冒出的气泡烫伤事件后，应夏威夷旅游主管部门的邀请，山田先生率领他的火山地质研究所几位研究员一起，对夏威夷冒纳罗亚活火山及附近海域进行了现场勘查，结果认为夏威夷群岛在十五天内将发生毁灭性的火山群爆发。这个研究结果上报联邦政府后，由于两天没有得到响应，心急如焚的山田泰也亲自跑到电视台，呼吁夏威夷全体居民离岛，并提醒1000公里范围内的岛屿居民小心高级别的海啸，搞得岛上和全国媒体大乱。第三天，此事惊动了正在竞选连任紧要关头的美国总统，总统马上下令夏威夷全民离岛，并在两小时内提出了一周撤离夏威夷的行动方案，使夏威夷全体120万居民和63万游客在六天内全部撤离到洛杉矶和旧金山。只有一位九十多岁的原住民坚持要与火山女神“裴蕾”同在，与瓦胡岛共存亡。还有山田先生及两位研究员准备留在考爱岛上近距离观测火山爆发情况，并准备了应急逃生的水上飞机、摩托艇、氧气和面具、食物等。
居民撤离后的第三天下午，考爱岛周边海域也和大岛周边一样冒出了巨大的热气泡，海水温度猛提高到50摄氏度以上，空气中的硫磺味道十分刺鼻，山田才意识到留下来是一个致命的错误。他急忙带上两位研究员乘坐水上飞机，但水上飞机由于水面气泡太多已无法平稳起飞，只好坐摩托艇朝西北向太平洋中心拼命飞驰，同时海上呼救。摩托艇离岛四小时开出了200多公里，只见夏威夷方向升腾起一大片火山云，连绵不绝，宽度至少在500公里以上，这意味着海底地震产生了巨大的地壳裂缝。火山爆发和地震发出的轰鸣如闷雷一样不绝于耳。紧接着一条白线在海面上向摩托艇直逼过来，速度达到摩托艇三到四倍。不到十分钟一个高达近百米的巨浪排山倒海地赶到了摩托艇背后。在赶上的那一刻，山田叫两位研究员都把自己用安全带绑在摩托艇上，并弱弱地说了声：“抱歉连累两位”。随后摩托艇居然像冲浪板一样被巨浪推送出去十几公里，终于掀翻淹没在巨浪中……