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约克镇，一个平凡小镇。毫无特色可言的丑陋的合子平房，坑坑洼洼的路面，任何一个路过的人没有特殊理由绝不会再想起的小镇。
镇上的人懒洋洋的沐浴在温暖的阳光下，消耗无价值的生命。小镇如同一个死寂的泥潭，遗忘在历史的角落。这里太偏僻了，国王的命令到达这需要六个月。而当约克镇人准备好为国王效忠时，命令早已取消了。
对于小镇的人来说，国王、骑士、战争乃至一切神圣的东西都只是一种奇谈，就象邻村的某家一只鸡长了三支脚一样。那是捉摸不定的东西，务实的约克镇人只是发出一声惊叹，然后若无其事的继续谈论天气，今天的肉价上涨了一个铜币等等。
镇上唯一有冒险精神的就是迈克，他是个十五岁的少年，宽广的额头，明亮的眼睛，棕褐色的头发，也就帅到能吸引镇上小姑娘多看一眼的程度。
身材比同年龄的孩子要高一个头，美中不足的是偏瘦。过着有一顿没一顿的孤儿日子，他能长大就算是托神的保佑了。
迈克过着远比镇里人逍遥的生活，整天无所事事，饿了就到大家的田里去借点吃的，有时也借只鸡鸭改善油水。间或也会到人家屋里借点他认为主人不再需要的衣服家什，拿到别的镇上去换点钱。迈克的存在使镇上主妇们增添了不少活力。她们会用更多的时间看守门户，减少搬弄是非的恶习，有时还有机会在街上表演悠长唱腔的机会。迈克对那类表演毫不在意，不过就是问候他的亲人而已，迈克对自己的亲人早已没有任何印象。如果那种唱腔能召唤来他的亲人，迈克或许还会有些感恩戴德。
迈克处处无家处处家，困了的话随便找个柴房或牛棚就行了，他的要求不高。
迈克正在街上闲逛，这是小偷的必修课。闲逛的好处太多了，可以发现下手的对象，运气好时还能摸到一两个钱包。闲逛还可以即时发现哪家新买了值钱的东西，哪家的门窗没锁好，哪家养了狗哪家没养。
街上出现了一个陌生人，戴着尖顶帽，全身躲在直统统的黑袍里，脸也隐藏在黑纱后。没有人知道他怎么走进约克镇的。
陌生人蹒跚地走在坑坑洼洼的街上，质地华贵的黑袍垂到地面，随着陌生人的步伐留下一道明显的扫痕。黑袍还不时与地上尖利的石头与树枝谈一次短促的恋爱，只到他的主人气恼的把它们分开。
约克镇人耸着肩摊摊手，互相交换一下眼神。意思是穿着那种衣服陌生人是走不出约克镇的。没人会向陌生人提出忠告，约克镇人不欢迎陌生人。他们带着谨慎的敌意希望陌生人早点离开。
陌生人匆匆的脚步显示他比任何人都迫切想离开这。没人注意镇上的狗，它们平常见到陌生人都会狂吠，然而此时它们夹紧尾巴恐惧的趴在地上，动都不敢动。
陌生人的怒火越来越高涨，他的黑袍又挂住了一块破砖。他心里咒骂着，用力一挣，黑袍撕裂了。那件高贵的长袍本就不适合于长途步行，只适合于在装饰华丽的宫殿衬托主人的身份地位。
迈克是个好心人，最乐意帮助外乡人减轻身上不必要的负担。他随手拿起某个粗心主妇放在门口的尿壶，冲了上去。他钻到陌生人眼前，低声神秘地问道：“老爷！买古董吗？上好的古董啊！可值钱了！”
一只黑黑的手将散发着刺鼻臭味的尿壶伸到陌生人面前。从尖顶帽的黑纱下面，迈克发现那是个异常干瘦的老头。惨白的皮包在骷髅头上，两眼深陷，稀疏的眉毛凶暴的倒竖着。
老头忙捂住鼻子，厉声叫道：“不买，不买，快滚！”
那是惯于发号施令的语气，迈克下意识就想立即滚开，他还不想惹上大人物。可是老头并没有随从，哪有贵族孤身一人步行到这种小地方来的，再说了贼有出手不空回的规矩。
迈克执拗地将尿壶伸到老头脸上，几乎碰到他嘴巴，哀切的说：“老爷！这是国王用过的尿壶啊！值一百个金币！我只要您一个金币！老爷！你行行好买了吧，我爸爸病得快死了，求你了！”
老头左躲右闪，要躲开高举的尿壶。那尿壶是陶制的，作工极其粗劣，歪歪扭扭的陶面上沾着一层黑黑的污秽。迈克机灵的紧贴着他，用尿壶挡住老头视线，另一只手在他身上拉拉扯扯，东掏西摸。
老头的衣服不知是什么织的，摸上去光滑绵软。迈克的手有点舍不得从那离开。咦，袍子底下到处都是硬硬的，迈克的手飞快顺着硬东西的轮廓摸索，发现那是全是骨头。直硌人的手，象冰一样寒冷。迈克倒吸了口凉气。
天哪！这老头瘦得只剩下骨头了，居然还活着。迈克忍住晚上做恶梦的恐惧，不懈地摸遍那粗大的骨头架子。终于在老头的左胁下发现了一个钱袋，迈克暗骂：妈的，死老头，居然藏在这，害我摸了半天老骨头。老头下意识用手夹住钱袋。
迈克心中冷笑，他有数十种办法引开那手。他认定了那里有值钱的东西。
迈克猛地大声嚷道：“老爷！您说要买了吗？太好了！您真是好心人哪！神会保佑您的！”说着他将尿壶猛烈摇晃着直伸向老头的嘴，残存的尿液飞溅在黑色面纱上。
老头拼命往后仰头怒道：“没有，我才不买这破尿壶！”他再顾不得其他，双手来拨尿壶。
迈克飞快地抽出袖中的小刀片，轻易割开黑袍，割断绑着的丝带，稳稳接住钱袋。掂了一掂，挺沉的。他心花怒放，闪电般将收获物纳入怀里。
老头没有发觉迈克轻巧的动作。手上沾着不少污垢，鼻子里尽是臭不可闻的尿骚，他急怒攻心，很想杀了这小子，死在他手上的生灵不计其数，根本不在意再多上一个。可是考虑到自己在逃难，处身在一无所知的地方。为了不暴露形踪。他熟练地从腕上的储物手镯里取出一枚金币，铛地一声扔进那尿壶里，喝道：“给你金币，快滚！”
迈克心里一阵后悔，原来金币藏在袖子里啊！刚才怎么没摸到呢？不过迈克不是贪得无厌的人，他已准备放过这可怜的老头了。瞧他瘦得只有骨头了，发发善心留点棺材钱给他吧。
迈克探着满是泥污的脸往尿壶里一看，黄浊的尿液里真有一枚金币。要真是金币，足够迈克逍遥过上一段好日子。迈克心满意足了，再偷就太对不起老头了。做人最要紧是知足常乐，现在要做的是脚底抹油，赶在老头发现被偷之前消失。