p>“哪里！我是怕被家里三个孩子缠住，特特趁他们都还没起来时过来看看，这不没坐多久就要走了，该说惭愧的人是我才对！”秋曳澜从前被程果兮故意挤兑，哪怕当着她的面，光天化日之下也不愿意跟薛弄影多说，客气了一句，就请薛弄晴留步，打算自己走人。
p>薛弄晴自然不肯，薛弄影也说不能怠慢了她，正推让之间，程果兮掩袖轻笑：“秋夫人都说我们是哥哥嫂嫂了，难为在妹子这儿还怕没人招呼吗？就让晴儿先送您，回来再跟我们叙话罢！”
p>秋曳澜不想再拖延下去，顺水推舟的依了这建议——回到国公府，她问了江崖霜在书房，特意过去问：“薛弄影痊愈了吗？我方才在寻府瞧见他亲自去探望妹妹，看精神气不错，若非知道他从前受得伤多么的重，只道从来没出过事呢！”
p>江崖霜却还不知道，意外道：“没听人提起过，但去年年中看到他时虽然还带着病容，却比前年要好多了。兴许是这小一年来痊愈的？这可是件喜事。”
p>想了想提醒妻子，“先把贺他痊愈的礼备好吧，若当真好了，估计过几天薛相府那边会放出风声，好给他铺路……到那时候就可以送过去了。”
p>秋曳澜也是这么想的，颔首道：“年节收到的礼中，那柄福寿如意我还没来得及收起来，正好送过去！”
p>隔了几日薛府果然设宴庆贺薛弄影正式康复，朝野上下纷纷登门道贺之余，一些流言蜚语也难免传出：“薛弄影当年倒也算个人才，只是时运不济，自从地动那年受了重伤起，一直将养到现在才好全，也不知道课业还记得多少，还能不能下场了？”
p>“名相之后，不能下场又如何？莫忘记他背后不但有薛家，还有个阮清岩，脚踏文武，还怕没前程？”
p>“说到阮清岩，望城之围至今未解，也不知道他还能撑多久？如今可没韩季山给他顶缸了，这一关要熬过去还好，要是熬不过去，还得薛相替他奔走脱罪吧？”
p>“唔，若是如此这局势可是微妙了！毕竟薛弄影才是薛相的嫡亲爱孙，薛相年纪也大了，恐怕为了给薛弄影交换个好安排，对阮清岩就不那么顾得上了……”
p>“薛相不出力也没什么，阮清岩好歹是本朝最年轻的进士，妹夫还是江家最受重视的嫡孙，有江崖霜撑腰，他再被问罪也落魄不到哪里去，最多就是从镇西军中退出来罢了！”
p>“那也不好过了，毕竟江崖霜乃四房之子，以后迟早也是要去镇北军里顶替镇北伯的。这朝堂上江家四房的势力可不怎么样，阮清岩如果还朝的话，以后怕是要被江家大房、三房刁难了。”
p>“但这有什么办法？总不能让薛相按着嫡孙去帮衬他吧？这也未免太过于强人所难了！”
p>这类议论秋曳澜在席上当然听不见，但回国公府后，下人就立刻告诉她了：“很多人都说万一表公子那边战事吃紧的话，恐怕薛相无暇理会呢！”
p>“真是闲得慌！薛家好酒好菜还堵不了他们的嘴吗？”秋曳澜冷笑，“再者望城到现在都没丢，他们就敢揣测我哥哥胜不了了？！”
p>话是这么说她心里却很担心，因为算起来镇西军现在已经不缺辎重了，按说距离上次大败到现在已经过去几个月，军心怎么也应该稳定下来，早就该图谋反击了——可是最近送来的消息里却还是没有这样的征兆，也不知道是不是又有什么麻烦？
p>“有外祖父和父王的声名，军中就算不肯就这么服了哥哥做统帅，但也不应该太过抵.制吧？”她默默的思索着，“毕竟况氏父子的人都已经清除出去了，纵然有残留也不敢公然表露……再加上任子雍的辅佐，哥哥怎么会到现在都没组织起反击？”
p>其实也不仅仅是她疑惑，秦国公私下都在跟江崖霜说了：“一鼓作气、再而衰、三而竭的道理，秋静澜不会不知道。纵然他真不知道，那任子雍城府深沉也能明白，不至于不提醒他！按说捐输所凑的那批辎重抵达前他就应该做好准备，在辎重抵达时鼓舞士气、出城一战，好挫一挫西蛮的锐气！但至今没有这样的动静，如果不是他另有安排，恐怕望城或者镇西军中出了什么岔子！”
p>江崖霜面色凝重道：“孙儿已经传话给镇西军中的暗子，询问此事缘故了！”
p>“秋静澜有城府有才华，但并不代表他在统兵上一样擅长！”秦国公提点道，“这次正好称量称量他，望城之后的两座关卡虽然没什么用。但我已让人在断云县开始布防了，那是沙州与相州的交界之地，地势也极险要。高宗皇帝那会，若非西蛮行进迅速，相州来不及作反应，他们也进不了相州！所以西疆的局势可以先放放……咱们并不是当真就指望秋静澜。倒是北疆，你们父亲始终不疾不徐的，我倒不知道他在想什么了！”
p>江崖霜垂目道：“孙儿也不知道父亲的安排。”
p>“我晓得。”秦国公叹了口气，低头看着自己手背上出现的老人斑——就在三四年前，他记得自己这双手还是红润光滑，能把几十上百斤的狼牙棒舞得虎虎生风。可卧病至今，原本半生戎马晒出来的古铜色已经褪成苍白，曾经紧绷的肌肉业已松弛，大大小小的褐色斑点出现在全身，死亡的气息已经一点点的吞噬上来了。
p>也不知道自己还能苟延残喘多久？
p>秦国公的心情既沉重又漠然，淡淡道，“但望他不是为了对付自己家里人吧！”
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