?
请牢记本站域名<="">
一直等到踏上英格尔王国多佛尔海港的土地，唐纳还有些神情恍惚，脑海中不停回想着马拉多纳告诉他的绝密情报。.
“英格尔王国的埃德化陛下，身体一直都很糟糕。在确立理查王子的储君地位后，他逐渐将手上的权力转移给了理查殿下，现在，理查和皇帝的区别，只是中央数据库的最后确认而已。这说明，埃德化的身体和精力，都不足以料理国事，恐怕活不过今年的冬季。”
“而敝国的皇帝陛下，在两年前就已经因病休养，不然，绝对忠于皇帝的近卫舰队金棕榈，怎么可能在没有接到敕令的情况下，被拿破仑挑拨和诱惑，为他的复辟做掩护呢？今年的爵位竞拍上，敝国七大家族元老都将出席。除了为拍卖会做仲裁之外，也在为下一任皇帝的人选进行观察和安排。”
唐纳记得，当时他一脸震惊：“你们的皇帝……不是世袭的吗？”
“我没有给你说过？七大家族在敝国的然地位，在于他们可以最后决定皇帝驾崩之后，由谁来继任皇位。当然，嫡长的皇子是第一候选人。”
以唐纳的脑筋，分析这类事情简直是一种折磨，有心想和尼古拉斯商讨一下，却找不到那个家伙，据说和马拉多纳手下的总参谋长到另外一艘机甲母舰上参观学习去了。于是，可怜的唐纳只好翻来覆去的琢磨，马拉多纳为什么告诉自己这些事情，又能从即将生的事件当中得到什么利益，以后见到理查王子，是像兄弟一样勾肩搭背还是规规矩矩的行晋见礼……
神不守舍的直接后果，就是唐纳差点造**类近现代史上最大的外交笑柄。
摄政皇太子理查殿下亲自到多佛尔海港迎接唐纳一行，他一身宫廷盛装，更显得身材挺拔，容貌艳丽，让手捧鲜花的礼仪小姐连花带人都黯然失色，看到唐纳大摇大摆的走来，殿下走上几步，面带微笑，伸出手去，却听到唐纳漫不经心的说道：
“理查陛下你好。”
理查一个箭步扑上去，按住了唐纳的嘴巴，带着杀气的目光扫视了一圈，所有的人都扭过脸去装作什么也没有听到。皇家新闻局的两名记者也傻眼了，幸好其中一人眼疾手快，迅取出摄像机中的光碟，扔到地上踩的粉碎。
“你不是我姐夫，你是索命的冥神……拜托你，不要胡说八道好不好？”理查压低声音，在唐纳耳边恶狠狠的说道。
“噢……我忘了，你父皇还没死呢。对不起。”唐纳连忙道歉。
理查的小脸变得煞白，刚刚松开的手再次堵了上去，恨不得把眼前的家伙憋死算了。
幸好，理查王子继承皇位的事情已经成了定局，埃德化陛下的身体也的确成问题，否则，即便跟着理查来迎接唐纳的几位将领都是理查的亲信，忠于皇室的他们也不会放过“恶毒诅咒”埃德化陛下的唐纳。
如此一来，预先筹备好的欢迎仪式无法进行下去，等礼仪小姐送上鲜花，双方表了一段简短的演说，就匆匆离开码头，赶往国宾馆。理查特地落后了几步，冲着一名亲卫使了个眼色。于是，当时距离唐纳最近的礼仪小姐和两名记者的小命就只能到今天为止了。
会议室内没有外人，所以唐纳再次诚恳的向理查道歉时，理查由着他胡说八道，自己气鼓鼓的和布兰妮妹妹聊天，两手蠢蠢欲动，总想找个不起眼的机会摸摸女孩的脸蛋，哪怕拉一下她的手也好啊——没办法，后天形成的对女人过敏体质，让理查的日子很难熬，他又不是不想和女性亲热，只是一碰到女性的肌肤，身上就会长出大片的荨麻疹来，唯一一个能够接近他的女孩，就是布兰妮。
可是，唐纳早就知道理查对自己亲爱的妹妹的狼子野心，断然不会给他机会，客套话说完了，劈头就是一句：“理查殿下，听说你又换了一个男朋友？”
“男朋友？还换，而且是又换了一个？”理查眼都直了，在他心目中的女神面前，被唐纳用如此低俗恶毒的话当面诋毁，只要是男人就受不了啊。就算是一向温文尔雅讲究风度的王子，也忍不住破口大骂：“你才找男朋友，你全家都找男朋友！”
唐纳耸肩：“既然没有换，也没有找，那你的日子太可怜了。”
布兰妮恍然大悟：“难怪理查哥哥一看到唐纳哥哥就扑过来呢，还让他给你行吻手礼，原来是这样——理查哥哥喜欢上唐纳哥哥了吗？那你可要抓紧，好像尼古拉斯哥哥也很喜欢他呢！”
这句话一出口，唐纳、理查和在一旁安静的看热闹的尼古拉斯同时口喷鲜血。他们再生气也不敢惹布兰妮，只能互相仇恨的瞪了一眼，唐纳和理查更是异口同声：“我要和你决斗！”
一场混战打了足足半个小时，装饰华美的国宾馆大会议室变得一片狼藉，上好花梨木做成的桌椅都成了碎片，方才还衣冠整洁人模狗样的三位贵族，一个个衣衫褴褛，鼻青脸肿。
直到大家都没有力气了，躲在角落里，在赫本保护下毫未损的布兰妮才跑出来，用拿手的神圣痊愈祝福给大家疗伤，口中不停的劝慰：“打完了就不许再生气了哦，不然太伤感情了。听说布鲁斯哥哥和维亚迪哥哥也经常吵架呢，你们不要太介意了。”
如果布兰妮提到了别人，三人一定会毫不犹豫的再来一场，可是听到布鲁斯的名字，却都安静了下来。
半晌，变成熊猫眼的唐纳，额头上长出两个大包的尼古拉斯，以及虽然成功保护住精美的脸庞，却被撕烂了华美上衣，变成乞丐一样的理查，大家互相盯了半天，突然哈哈大笑了起来。
“世事无常啊。”理查叹道，“上次你们来访，布鲁斯先生的风采折服了英格尔的整个上层社会，到现在，贵族们还对他的言谈举止津津乐道。谁能想到，转眼间你们已经反目成仇。”
唐纳笑道：“也不算是仇人吧。战争毕竟还没有打响。”
尼古拉斯冷哼了一声：“早晚的事情而已，你不把他当作敌人，他可是恨你入骨。毕竟，布鲁斯连圣器级封印卡都送给你，却没能换取你的忠心……”
理查摇头道：“利益当然可以维系住忠诚，但是纯粹用利益联系起来的关系，永远不会牢靠。况且，唐纳先生现在也是一方重臣，应该知道，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。”
“只有永远的利益吗？”唐纳反问。
“只有爱才是永恒的。”理查用水汪汪的大眼睛注视着布兰妮，一本正经的回答。
“别拦着我，我要用鞋底让他的脸知道，什么叫做永恒的爱！”唐纳顿时暴怒，如果不是尼古拉斯和赫本拼命拉住，他就又冲上去了。
大家自然不会只带着一身衣服，国宾馆也不会只有一间会议室，所以，一个小时之后，同样用名贵家具堆砌起来的另一间会议室内，经过布兰妮妙手治疗的三人再次坐到一起的时候，又变得像上流人士那样，仪容端庄，彬彬有礼。
“唐纳先生，虽然说名义上，莉莉丝姐姐是父皇的养女，但苏格尔岛的风俗尽人皆知，不管父皇还是贵族臣子，都把她当作真正的公主看待。选择你做她孩子的父亲，是莉莉丝姐姐的自由，没有人可以阻挠，但是，你不要以为前面便是一片坦途。毕竟，你不是英格尔贵族。”理查王子语重心长的说道。
唐纳皱眉道：“什么叫做‘选择我做她孩子的父亲’？太难听了吧。难道不应该是选择我做她的男人吗？”
“不是。.”理查坚定的摇头，“在苏格尔，这是完全不同的两个概念。之所以在圣罗马城的建设以及奥匈利亚王国形势都到了紧要关头的时候，我依然将你叫过来，就是这个原因。”
听着王子殿下的解释，几个外国人面面相觑，惊讶的说不出话来。
当真是世界之大，无奇不有，居然还有这样的风俗！
正如理查所说，在苏格尔岛，“孩子的父亲”和“女人的男人”是两个可以截然分开的概念。为了在残酷的环境下生存下去，女人们总是给自己的孩子精心选择一个最强壮、最聪明的父亲。这完全是为了后代有一个优良的血统，和感情没有任何关系。
因为苏格尔是一个女性占主导地位的地区，为了证明自己的优秀，男人们只能用加倍的努力来学习、训练。
一个优秀的男人，可以成为众多美女争夺的对象，而一个孱弱的懦夫，即使有了孩子，也不会得到承认。
因为，每一个婴儿的周岁洗礼仪式前，还会有一次甚至多次的挑战。
“你是说，会有别人跑过来向我挑战，只要他把我打败了，我的儿子就变成他的了？”唐纳圆睁双目，不敢相信的问道。
“是的。”理查沉痛的点头，只是目光中的戏谑还是暴露了他真实的想法。
唐纳口中吐出一长串让任何一个贵族听了都会脸上热的脏话，最后总结道：“谁敢抢我的女人，我砍死他全家！”
“你要知道，苏格尔人是没有父亲这个称呼的。他们称呼自己的父亲为舅舅，只是，舅舅的身份，是要用实力保护的。如果你实力不济，也许莉莉丝姐姐的每个孩子，都有不同的舅舅，这在苏格尔并不算罕见。”
“我是奥匈利亚人！”唐纳暴喝一声，一拳将面前桌子上那个精美的瓷质花瓶打了个粉碎。
身后传来了几声肆无忌惮的轻笑，唐纳恶狠狠的瞪了过去，尼古拉斯双手一摊，无辜的说道：“你放心，我不敢和你抢……我还没老婆呢，抢你的儿子做什么？”
赫本却毫无顾忌的瞪了回去：“你想让我加入苏格尔的国籍吗？”
唐纳打了个寒战，方才的豪气顿时消失的无影无踪，缩着脖子继续和理查探讨。
“关于挑战，还有别的情报吗？”看样子，要把一次轻松的旅程，当成一次战役来准备了。
“其实很简单。不管挑战者提出什么，你都比他做的好就是了。”
“如果是作诗，插花，下棋，雕塑……”
“那你也要做到最好，毕竟，一个优秀的男人，比如我，需要掌握的知识是多方面的。只懂得机甲格斗的人，只能算是一个莽夫，算不上真正的贵族和骑士。”理查洋洋得意。
“你信不信我用鞋底让你的脸知道什么叫做真正的贵族和骑士？”唐纳弯腰就去扒自己的靴子。
“没有风度的男人也当不上自己儿子的舅舅哦。”理查话音未落，唐纳马上坐的笔挺，比绅士还要绅士。
“对于外宾，难道没有什么优待吗？”心存一丝侥幸，唐纳不死心的问道。
“我的父皇，在苏格尔同样享有至高无上的权力，可还是经过了三天的挑战，才把莉莉丝姐姐的舅舅称呼抢到手，你可以考虑一下。”
唐纳重重的靠到身后松软的羽绒靠垫上，觉得脑袋大了一圈。
如果不是自己亲生骨肉，而且是第一个后代，他才懒得跑到几千公里以外的异国他乡，搞什么挑战。
圣罗马城百废待兴，每天的工作堆积如山，为了菲真儿殿下的皇位争夺，为了亚平宁格半岛实力的壮大，唐纳殚精竭虑，谁有时间和那些人比拼什么绘画雕塑？
但是——要让自己的儿子叫别人父亲，哦，不对，是舅舅，唐纳怎么甘心？可以想见，如果他确实抽不开身远赴苏格尔，因此造成什么严重后果，唐纳会毫不犹豫的带一支军队远征，荡平有着可恨风俗的苏格尔岛。
“算啦，入乡随俗，为了儿子……”说到这里，唐纳突然停顿了一下。
他身边接触比较多的人，只有一个人有了后代。
法兰斯远征殖民军司令，史泰龙侯爵。
三十年前，拿破仑被诱捕，波旁王朝复辟成功，大肆搜捕追杀拿破仑余党的时候，为了保护刚刚出生的儿子，史泰龙的未婚妻，也就是拿破仑的妹妹毅然自杀，成为史泰龙换取波旁皇帝信任的工具……
父母，对自己的孩子，可以付出的牺牲到底有多少？
自幼成为孤儿，对于父母早已失去记忆的唐纳一时间呆住了。
身后，一个小巧而熟悉的身体贴了上来：“唐纳哥哥，你一定能成功的，你是天才啊！有我们陪你，有宝宝，你不会孤单的。”
只有布兰妮，和唐纳一起长大，全部注意力都投到他身上的布兰妮妹妹，才能够敏锐的感受到他现在的想法吧。
拍了拍女孩环到自己胸前的手，唐纳抬起头，用平淡的语气说道：“属于我的，我不会放弃的。”
理查王子第一次没有因为布兰妮对唐纳的亲近而表现出嫉妒的神色，他郑重的点头：“我祝福你——其实我很想和你一起去苏格尔，只是，正如你所知道的那样，父皇的身体……所以我不能离开，只能在兰登遥遥祝福了。”
“谢谢你。”唐纳自内心的说道。
英格尔王国的领土由三座独立的巨大岛屿组成，英格尔，苏格尔和爱兰。在遥远的古代，英格尔人用了近百年的时间才将苏格尔和爱兰收纳进了自己的版图，但是，也许是岛与岛之间的海域影响了交流，他们一直无法用英格尔的文化和生活方式对整个国土完成统一。
无论是苏格尔还是爱兰，在漫长的时间中一直保留了独有的风俗和文化传承，和整个大6的差异固然很大，即使是一水之隔的英格尔，也有着很大的不同。
尤其是苏格尔，有着长达九个月的冬季，在恶劣的自然环境下所形成的独特人文环境，很难因为外界文化侵袭而生改变。
毕竟，生存在一个极端的环境下，没有别人照料就不能生存的人，没有活下去的价值，这一点是构成一切规则的基础。就算科技怎么展也不会产生根本性的变化。
还没有踏上苏格尔岛的土地，唐纳就深刻的感受到了这一点。
茫茫大海上，不知何时出现了无数大小不等的冰块，大的高耸如山，小的也有机甲母舰的甲板大小，它们在海面上漂浮着，碰撞着，构成一幅雄壮瑰丽的图画。
船行其中，冰块嶙峋锋利的外侧以及彼此碰撞的轰鸣声都在警告着船上的人们，它们不但是让人赞叹的奇景，还是暗藏着无数杀机的致命杀手。