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谧的夏夜。促织声声响醺的夜风从西北方向吹柬，辰了六盘山脉的凉意，河套平原上的麦香。
汉军大阵后的营头，负责热气球施放的沈炼，时不时拿出手持式风向标，测试着风向，而每一次测试都让他大失所望：
当初一时糊涂，放下了贩卖枪枝弹药的大罪，蒙皇上恩典，授以研制热气球的任务，在监狱中辛苦两年完成此事，得到皇恩大赦，出狱后加入汉军，操作热气球屡立战功，犯罪之身变为如今的上校特种飞行技术指挥官，皇上的莫大之恩，只有用实实在在的战绩来报答。
今日，四川第二军四万余兄弟已经渡过泾河，往北岸抵御敌海押立方面的二十个万人队，明日一早就会爆发激战；南岸，金刚、断刃、毒蛇三军十余万将士则披甲而眠、枕戈待旦，只待自己执行皇上的“焚天”计划，便要龙腾虎跃直趋敌营！
所有的五十部热气球，都从群山之数撤了下来，集中到了河边的营地，十余万将士也一再检查了作战装备，做好了出发前的准备，，偏偏这个时候，王询王先生允诺的东南风迟迟未来，热气球迟迟不能升空！
连营十里的军营中***透明，沈炼觉得好像十余万将士都在注视着自己，等待着自己的热气球升空，偏生风向不对，这不是活活叫人急死吗？
“沈炼，东南风迟迟未至，可是着急了？。楚风从大营的方向施施然而来，各部队主官已上了各自的战位，随驾的只有陈淑祯、乌仁图娅两位皇后，科学顾问王拘、西番顾问马可波罗和随驾采风创作的关汉卿等非战斗人员。
集炼举拳于胸行了个军礼。大声道：“请皇上放心，就算没有东南风，热气球团也必定圆满完成战斗任务”。
楚风闻言到是有点好奇。现在的大汉帝国还没有航空发动机，热气球除了依靠风力之外没有别的办法，正因为风向的不确定，所以热气球只能系留在地面上作为高空观察哨，不能直接用于轰炸敌营之类的作战行动，那么，没有东南风，沈炼靠什么完成任务呢？
“启禀吾皇，空中气流并非一成不变，我们发现，有时候靠近地面两三百米的空中吹着东南风。高空数千米却有西北风，今天要是低空迟迟等不到东南风，我们可以升上高空去寻找。”
楚风点了点头，他只是后世一个工科大学生，并非全知全能的上帝，他知道日食这回事，但具体计算得交给王询，他也知道热气球的远离，但具体操纵得让沈炼来干，这高宴气流方向不一定和低空相同的道理，除了亲自驾驶过热气球的人，一般人哪儿能知道呢？
他想了想，又问道：“知道了，咱们的热气球，不是极少有高空飞行的经验吗？你说的飞行方式，想必有很大的危险性吧？。
沈炼没有说话，只是期待的看着楚风，他的眼睛很亮，比夏夜的星辰还要耀眼，谁扬击灭张佳之战赢得的三等华夏重光勋章，在他胸前熠熠生辉，身后，所有的热气球操作员都静静的注视着他们的皇帝，高高的挺起了胸膛。
他们来自四川，来自阐广。来自燕云，来自中原，父兄在成都、扬州、常州、钓鱼城洒下了鲜血，妻儿在后方等待着捷报，他们根本不需要用语言来表达视死如归的战意，沉默中，他们已与深邃的夜空融为
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“不，不行”楚风摆了摆手，“我不能让辛苦培养的帝国空军，折翼于摇篮之中！”“’
他转过头问王怕：“究竟能不能保证东南风起？”
所有的目光都转移到王憔的脸上，现在，这个瘦小而面带病容的男人，因为科学的伟力，而站到了决定战场关键的一环上。
“不能
王询的回答，令所有人大失所望，沈炼甚至捏紧了拳头，想狠狠揍他一顿：开始满口说今晚明晨就有东南风是哪个，家伙？这时候又说没把握，岂不是糊弄人吗？
“大胆王询，你犯了欺君之罪，我亲耳听到你说今天会有东南风的！小。乌仁图娅说得虽然严重。口气却明显是和王询捣乱。
只有楚风似乎早就料到了这样的答案，“王先生没说错，能保证有东南风的都是神棍、骗子，因为根本就不可能精确计算，最多也只是一个可能性罢了
所有人都是一愣，皇上怎么帮着王询说话啊？乌仁图娅更是嘟着殷红的小嘴，气咻咻的道：“怪不得王老儿总巴结夫君呢，原来你这般回护他！连日月运转都能算得分毫不差，怎么一个风向就算不到呢？”
楚风只是苦笑，气候预测和天文计算完全是两码事，后世能精确的计算数十年后的行星轨道，却难以预测五天后的台风暴雨冰雹，无他，气候这回事，不可测因素太多、模糊条件太多，后世拥有气象卫星、超级计算机的中央气象台，都还常常摆乌龙，要王询用简易水银气压计、温度计、湿度计就准确预测风向，也太过困难了。
“事儿不好说啊！嗯，日月轮转东升西落，有规律可循；风无常势水无常形，故而难以预测，如是而已吧。'’王询闻言大。童众人一幅“你们不懂”的牛逼样子，看着楚风的目光儿凡生我者父母，知我者楚风。”瞧他这幅嘴脸，连陈淑祯都一阵恶寒。
“是的，天气预测本来就没个准儿，要能做到百分之百的保证，除非风伯雨师！小。王徇悻悻的想着，究竟人力有时而穷，天道难测啊！以前人们夜观天象日观云气以测天气，现在借助楚风提供的先进仪器，犹如一只窥天之眼，但也只能管中窥豹，难以见其全身呐。
“不过王询又捋着稀疏的山羊胡子，在这位科学家脸上难得的露出了几分狡猾的笑意：“此次东南风，虽料不到十成，本人至少有九成五的把握！”'’“哼，忽悠人的大骗子！小。乌仁图娅一点儿也不相信这个。神神叨叨的老头儿，并且决定今后不去他那儿摆弄仪器了，反正也没什么用嘛。
“骗子！小。沈炼也同时骂了句，习惯性的顺手举起风向标。
只看了一眼；淀炼就呆立当场，眼睛瞪得像铜铃，张大了嘴巴，一句话也说不出来。
老半天，他才惊呼道：“变，变了！风向真的变了，正从西北转向西南！”
这下不得了。在场所有人都像看神仙似的看着王询。楚风暗笑，克制住在陈淑祯耳边喊一嗓子“老婆快出来看神仙”的冲动。
王拘还是宠辱不惊的表情，淡淡的道：“还是没有十成把握，不过既然风向开始向西南转了，那么我九成八以上确定还会继续转往正南，最后转为东南
“你，你是怎么做到的？”马可，波罗惊叹道：“神奇的东方，文明的华夏，竟然能预言变幻莫测的天气！莫非，你是传说中神秘的大预言家？。
“没有皇上的仪器，如何能做到精确预测？”王询倒是谦虚得很，不过显然只针对楚风一个人，对其余的人，他还是一幅“说了你们也不懂”的拽拽的表情。
风向，急剧的变化着，终于转到了东南，并且保持了恒定，不再改变方向。
是时候出发了！沈炼向楚风行了一个军礼小步跑着跳进了热气球的吊篮。
五十部热气球点火、充气，当热空气充斥球囊，让杭绸球囊变得鼓鼓囊囊的时候，热空气产生的浮力就超过了热气球的重力，在东南风的吹拂下，五十部热气球冉冉升空，一时间，巨大的球囊遮蔽了浩瀚的夜空。吊篮中熊熊燃烧的火焰，与东方微露的鱼肚白交相辉映。
面，欢声雷动，楚风的嘴唇微微翕动着，只有身边的陈淑祯听清了夫君的话：“大汉帝国的蓝天骄子，让草原上的健儿们瞧瞧，究竟谁才是翱翔蓝天的雄鹰！”“’
海洋，大汉的炮舰巡行四方，陆地，大汉的铁甲雄师正和北元的铁骑劲旅争衡。世界的天空，必须属于大汉，属于华夏！
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“热气球，热气球来了”。
赛力杜睁开惺怪的睡眼，就见到色楞格站在毡房门口，冲着天空挥舞着手臂大叫大嚷。
不就是个热气球么，有什么稀罕的？汉军在每个山头上都弄了部，用绳子牵着飞在天上，整天随风晃晃悠悠的，隔着百十里外就能看见，早就不稀罕了！
赛力杜翻了个身就又想睡去，昨天移营到泾水北岸，费了不少功夫，浑身上下累的酸疼呢，羊皮筏子渡河，可不比汉人用的浮桥方便，一连三趟才把辐重、毡房、马匹都弄过来，现在浑身都懒洋洋的不得劲儿。— 全文字版小说 首发 —
“热气球啊，好多的热气球，把天空都遮满了！”色楞格又兴奋的叫了起来。
什么，把天空都遮满了？那得多少热气球啊！赛力杜再也睡不着了，翻身一骨碌下了毡毯，起来看情况。
推开堵住门口的色楞格，看到天空的一刹那，突然之间赛力杜就有点头晕脑涨的感觉：只见东方朝霞映衬下的天空之中，布满了汉军的热气球，巨大的球囊就像云彩一样反射着霞光，好像镀上了一层奢华的金色，配上庞然大物的体型、空中不慌不忙缓缓飞过的架势，显得无比的庄严肃穆，给的面上人们以强大的威压之感，即便是目中无人的蒙古精兵，此时也产生了天地之威无穷而自身何等渺小的感觉。
头脑发达四肢简单的色楞格不会数数，只知道吼好多，放羊的赛力四、五”天。至少五十个！汉人发疯了，难道要用石头来砸咱们？”
“起床，做好战斗准备！”百户官在一个个帐篷门口大吼着，叫醒那些过于沉睡的家伙，正好听到了赛力杜的话，他满不在乎的哈哈一笑：“怕什么？热气球既不能装炮，要投手榴弹嘛，又不能任意改变方向，咱们骑上马，它哪儿追得上？”
是的，热气球没有推进装置，只能通过改变角度、倾斜球体等办法微调前进方向，大体上还是随着风向的，要是朝着与热气球前进方向呈九十度角的方向跑。它是无论如何也追不上的；放枪，最多两百米，且一个篮筐上坐三五个人，就算放枪能打中地面几个人？至于放炮，那就更加不可能了，单是巨大的后座力
“沈让然毒球的整体结构丹法承淮扬之战中见识过汉军热气球的元军老兵，早已将这些总结出来的知识传授给了各路元军。
“对呀。原来汉军的热气球不过是绣花枕头，中看不中用的东西，难不成他们真的扔石头砸咱们？”听了百户官的话，赛力杜恢复了镇定，故作平常的道。