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得儿、得儿的马蹄声回响，大汉帝国西征行朝驻地海法城通往大马士革、耶路撒冷、巴格达和开罗等中东名城的道路上传令兵策马狂奔，身后卷起一路沙尘。
瞧着传令兵背负盛装钦命的赭黄色鲸皮圆筒，人们不禁要问：是那位战无不胜的世界征服者准备发动雷霆万钧的攻势，还是继亚历山大城军港、苏伊士轨道马车、高加索山地公路之后，又一项浩大的工程即将破土动工？
这位大皇帝的每一道钦命，在阿拉伯人、波斯人的心目中都是至高无上的神圣谕令，每一个字都有如神谕般不可抗拒，那些和大汉敌对的部落就很是紧张了一把，而正在清真寺做礼拜的老阿訇则眯起了眼睛，猜测这道圣旨的内容，以及它将会给整个穆斯林世界带来怎样的变化……
海法城中的居民比其他地方更早知道了圣旨的内容，因为一夜之间统帅部行营的布告栏、六座城门以及大清真寺门前的广场上，全都贴出了汉文、阿拉伯文和拉丁文书写的“恩科榜文”。
认得字的阿拉伯贵族、宗教学校学生、商人挤在高悬的榜文前面，粗通文墨之人费力的阅读着榜上文字，有认不得字的达官显贵还着急的询问着识字的奴隶。
阿拉伯是奴隶制社会，这奴隶并不是只有一般意义上辛苦的体力劳动者诸如矿奴、农奴，还有奴隶被训练成精通帐目的会计、学识渊博的家庭教师、性感妖娆的舞娘、美丽聪慧的女秘书。
就连作为统治者的马木留克，原义就是“奴隶骑兵”，是指从高加索地区贩卖来的奴隶，被培养成英勇善战的骑士，当然奴隶翻身做主人，掌握军权的马木留克反而推翻阿尤布王朝，那就是另一回事了。
因此有许多贵族老爷自己不识字，全靠手下的奴隶替他写信、读书、抄写文件，老爷自己认不得榜文，就非常坦然的向奴隶询问——不知孔夫子若是见了此情此景，是否会夸阿拉伯贵族“不耻下问”？
广场边上就有对主仆，听到奴隶的回答贵族老爷瞪大了眼睛，半天才回过神来：“什么？不管什么出身，通过考试就能做官！这怎么可能！中国来的卡菲勒都疯了吗？如果奴隶去应考，考上了，他们也要封他做官？”
替他读榜文的奴隶垂下了头，期期艾艾的答道：“回老爷的话，从、从榜文上看就是这意思呢，就不知道大汉……”
贵族老爷的眼睛一下子眯了起来，这个会算术和阿拉伯、波斯两国文字的奴隶，要值整整两百个金第纳尔，可是自己花了大价钱买来的，做生意算帐写信都是把好手，不能让他生了异心呀！
“骗人的，卡菲勒从来都不值得信任！”贵族老爷信誓旦旦的挥舞着拳头，转而用从来都没有过的笑脸对奴隶说道：“白图泰，你就不要痴心妄想了，穆圣教导我们，易不利斯和卡菲勒的诱惑看上去越美妙，它们的阴谋就越凶险。走吧，走吧，我们快点离开这儿，不要去想卡菲勒的谎言了，等那些傻瓜上了当，才知道后悔呢。”
白图泰亦步亦趋的跟着主人离开，趁主人不注意他回头深深的凝视着榜文，眼睛里带着期望的火花……
不知贵族们是顾忌奴隶生了异心，还是不希望被别人误会，有人骂骂咧咧的道：“要做官就去找哈辛埃米尔，他马上就要做联合酋长国的苏丹了。无论谢赫、酋长还是埃米尔，都可以得到大汉的承认，谁耐烦去考什么科举！”
贵族老爷们远远看上几眼，带着疑惑，带着不理解离开，也许在茶余饭后这场科举将成为他们的谈资，但没有人会去应试：原因很简单，亲汉的人参加联合酋长国，通过哈辛就能得到大汉的承认，反汉的圣战者嘛，就更不可能理会卡菲勒皇帝的圣旨了。
围在榜文下面最多的，还是宗教学校的学生们。
一名身穿黑袍看上去最活跃的学生，站在榜下一块石头上大声诵读着榜文，众学生把他团团围住，脸上神色喜忧参半。
有名白袍学生扯了扯黑袍学生的衣襟，四下张望着胆怯的道：“快些回去吧，勇敢的塔瓦赫里。要是被谢齐伊玛目大人知道咱们来看卡菲勒的榜文，一定会把咱们打死的！”
塔瓦赫里并不理会，坚持大声把榜文读完了才轻松从石头上一跃下地，满不在乎的拍了拍手：“亲爱的艾哈迈提，可兰经不能变出香喷喷的羊肉热腾腾的馕，咱们宗教学生终归要吃尘世的饭。现在那些大毛拉、大谢赫们都不雇人了，只好来捧大汉的饭碗吧，就算是伊玛目大人，也不能让咱们不吃饭嘛。”
宗教学生们常年待在大清真寺附属的宗教学校里苦读古兰经，当然也会学习算帐、写信之类的学问，因为只有少数人可以被选中成为继任的毛拉，家里有钱出身高的话，有可能慢慢升到教长，甚至是伊玛目，但大多数人没有那样的好运气，他们的出路是被贵族和富商雇佣，成为帐房先生或者家庭教师，因而要学习修辞学、阿拉伯书法和数学。
最近一段时间，因为大汉帝国征服了中东，哈里发穆斯塔法陨落于金字塔下，满脑子可兰经的宗教学生出路就不大美妙了，倒是懂得汉语的奴隶比较吃香。
这群学生待在清真寺里，两眼熬得清水滴滴的也没等到雇主，听说大汉放榜考试就瞒着伊玛目过来看看形势，但要说去应大汉的科举，受了若干年正统伊斯兰教义灌输，又被伊玛目严格管束的他们，还没那个胆子。
听伙伴口吐狂言说要捧大汉的饭碗，那艾哈迈提吓得差点儿跳起来，做贼心虚的左右看看，只见四周广场上人如海潮，人声鼎沸，围在近处的都是知交同学，这才放了心，朝胆大的朋友抱怨道：“塔瓦赫里你疯了？！小心圣战者的耳目！你要是替卡菲勒做事，就要被算成叛教者哈尔比，圣战者会杀死你全家的！”
伙伴们连声附和：“是啊是啊，圣战者很厉害的，咱们还是不要做哈尔比吧……”