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直到这时，几个谋士才回过神来。
贾诩小心地说道：“我们难，刘嘉更难！”
“哦——”还在烤火的将军夏侯惇也最后明白了，长长地吐了一个字。
曹操自豪地看着夏侯惇点了点头，然后转过头对几位谋士道：“各位先猜猜这刘嘉小儿信里写了些什么？”
几个人沉思起来，而几个武将明知道自己想不到就没有去费这个脑筋：我又不是刘嘉肚里的蛔虫，我怎么知道他写的是什么？
曹操再一次注视着杨修，笑着道：“德祖先说说看？”
杨修一愣，看了看不经意地扫了身边贾诩、程昱、荀彧、荀攸等名震天下的谋士一眼，字斟句酌地说道：“经刚才魏王的提示，修认为刘嘉之所以写这封信来，主要是与这场大雪有关。他手下的南方士兵在如此严寒的北方想必寸步难行。连我们的士兵每天都有人冻死，那他们死伤的更多。况且最寒冷的时候还没有来，只要过一个多月，过了年，那严寒更是严重。时间越久，灾难更重，他们的损失也越大，在如此士气下，加上我们尽可能地避战，不与他们战斗。这样一来，他们等不起，又打不了我们，所以着急了。至于攻破隃糜城的封锁，攻破我们前后两座营寨，打通与马超的联系之路更是绝对不可能的。所以他们就写信来了。”
曹操笑道：“怎么又是孤王的提示？哈哈，对了。德祖刚才只是说了刘嘉写信地原因而没有说他刘嘉在信里写了什么，或者他准备怎么办？”
杨修见曹操笑呵呵的，似乎受到了鼓舞，语气也大了起来，侃侃而谈道：“刘嘉写这信的目的无非有二个，一是邀战，想与我们奋力一战。胜则接出马超，退回南方休整。败。则撤退回南方休整，但对马超的二万部分做到了仁至义尽，自己心安别人也无话可说。写信的第二个可能是罢战言和，用俘虏、土地做交换，换出马超他们。此外，修想不出他刘嘉还有什么要写的。”
几个人都点了点头，只有荀彧还若有所思地样子。好象信里还有更多的意思。曹操看着荀彧问道：“文若是不是有不同地想法？”
荀彧说道：“如果这信这么简单，也用不着写信。或者说现在还不到时候。”
曹操脸上的笑容慢慢凝固了，神色也庄重起来，问道：“文若为何说出此言？”
荀彧道：“如果信里仅仅仅仅是这二方面的意思，那么他们写信就明显地是在认输。在目前情况下一封这么内容的信只有鼓舞我们的士气，暴露他们的弱点而已。邀战、罢战求和都说明他们坚持不下去了，需要早点结束战争。也反过来提醒我们，只要我们坚守不出。我们就能永远把握战争的主动权。如果我们把这封信公布出来，所有地人都会知道刘嘉到了危险的边缘，而我们稳坐钓鱼台。这不损害他们自己吗？所以这封信不会这么简单。当然之所以写这封信，彧也觉得是因为这场大雪。”
程昱道：“昱倒觉得是刘嘉不得已而为之，明知将自己的弱点显示给世人也只得这么做。”
司马懿则认同荀彧的话，他说道：“懿认为文若说的有道理！如果真的维持不下去了。蜀兵完全可以弃马超二万大军而不顾，悄然撤退。这么来封信只有坏处而无任何好处。”
程昱反驳道：“如果这么悄然撤退，弃二万骑兵于不顾，他刘嘉还有何面目面对关中父老，面对成都百姓，如何掩天下人之口？他绝对不可能这么撤退，至少昱是做不出来！”
司马懿哼了一下，道：“为将者最重要的是当机立断，明知不可为而为之谓之愚。二十多万大军与二万人马谁轻谁重？况且就算损失这二十万人马也未必救得了马超等人？只要把实际情况一说，有什么不能面对的？本来马超就是因为犯兵法而孤军深入地。马超他错在先。刘嘉损兵折将来救已经仁至义尽了。世上统兵打仗的谁又能保证百战百胜，更何况这次刘嘉从成都出来到现在回师成都。可谓大获全胜，别人只会说他凯旋归来，不会说他失败而逃……”
说到这里，司马懿才发现自己只顾反驳程昱而把话说过了头：刘嘉大获全胜自然是曹操大败而归，就算把马超二万部队收入囊中也掩盖不了失败的事实：张郃十一万人马尽失，主将张郃被俘，满宠被斩，西凉一州之地尽归刘嘉，现在雍州十去其六，即使刘嘉现在退兵也威胁长安、虎视中原。
曹操见司马懿满脸的尴尬，宽和地说道：“仲达不必顾及老夫的面子，情况本来如此。老夫之所以这么费心包围马超的二万部队也是想最后赚回一点颜面而已，这大家都知道。当然，马超不除，他所率领地几万骑兵就象一把悬在老夫头上的刀，使老夫寝食难安，无论是为社稷还是为老夫自己，都应该消灭马超小儿。”
司马懿起身认真施了一礼道：“谢魏王不治臣失敬之罪。魏王胸襟之广阔令臣佩服。”
曹操笑道：“哈哈，仲达言重了。”
司马懿见曹操此时脸上全是得意之色，才把那颗忐忑不安的心放了回去，慢慢坐了下来。心中已经责备了自己无数次。
曹操见有点冷场，笑着说：“诸位接着说，再玩一玩，案上那信就是谜底。”说着转身对程昱道，“仲德同意仲达的不？”
程昱道：“昱有点不敢苟同。如果刘嘉仅仅是撤退，那仲达所言似乎有点道理。但如果刘嘉想用曹洪将军、张郃将军他们换马超他们呢？难道不写一封信来？”程昱虽然明知自己有点理亏，但话上并不妥协，而且故意轻松地把撤退一事避开而提出交换这件可能出现的事来，把大家地心思引开。
果然曹操一听曹洪、张郃两个人的名字，脸上就显示不同的神色来，他站起来朝几案走去。
众人见曹操去取信件，也都闭了嘴。都看着曹操。曹操一边取信一边故着轻松地笑道：“我们议论了这么久，现在看看我们到底议论的对不对？哈哈……”
无论是正在展信欲读的曹操。还是其他谋臣武将，都肯定刘嘉地信件逃不去刚才大家地预计。果然，正在读信地曹操在快速阅览地同时，脸上展露着微微地笑意。
不过，读到后来曹操的脸色凝重起来，阅读的速度也越来越慢。读完，曹操慢慢走到刚才烤火的位置。把信无言地交给了荀彧，然后再缓缓地坐了下来，两手掌虚张着象是在烤火，眼睛则透过打开的门远望着一片白色的天地：是烤火还是在思考？
荀彧不急不慢地把信读完，没有再开第二遍就把信交给了身边有点急不可耐的贾诩，当贾诩读信地时候，杨修也把头凑了过去：
……本王欲见魏王之心久也，然本王身处南蛮闭塞之地。魏王则高居庙堂之上与皇同起坐，两者之距何止万里？维闻魏王其名，却难瞻望魏王容颜，聆听魏王教诲，实在遗憾之极。是时魏王率百万之师屠襄阳，戮刘琮母子。雄驻乌林，天下震动。本王欲见魏王之心迫切，急率率二万南蛮之兵迎魏王于乌林，奈何大火阻隔魏王匆匆北返，本王自此总无机会，实在可惜。
前阁下遣大将张郃血洗无兵之地西凉，本王怜天下百姓，未等南方宵小伏诛即挥兵北上，解百姓于水火，因上天垂青幸不辱使命。西凉自此安居乐业。我幸存将士和未死之千万百姓均念魏王之大德。今魏王亲自统兵与本王会猎隃糜城下。将实现本王欲晤魏王之宏愿，真可谓心诚所至。金石为开。
然徐晃将军立寨阻本王于前，魏王安居隃糜城内于后，加之岁寒冻雪，本王虽歇力而为，却寸步难行。本王今日常叹：瞻魏王远难于履蜀道。本王初时踌躇满志，欲尽起益州、荆州之兵，以助魏王之兴。不若世人言：兵戈起，万人亡。魏王麾下大将曹洪、张郃也劝本王略息干戈之念。本王犹豫多日，今修书于魏王驾前，恳请魏王斟酌。
本王欲以曹将军、张将军和数万中原被俘将士和广魏郡以西之土地换魏王好生之德。本王不讳我军当今之困境：马超将军缺衣少食，本王身边也多难耐严寒之兵。迟后一日本王士气跌落一分，兵士冻毙数十。故本王急盼马超将军归来，早日回归成都。
本王也知此次修书实乃我军大忌，然见我士兵因冻寒苦不堪言，不得不为也。本王以为魏王手下虽耐寒之兵胜众，然冻寒未必全是福音：马僵民死兵毙之事虽较我军为少，实难免也；雪深路滑粮草难运，定是实情；魏王至今日一仗未胜，虽抗寒冻较我军为佳，然士气非有高涨膨溢之势；我军士兵战力胜出魏王之兵多也，否则魏王为何避战严守任我士兵游走谩骂？
本王救马超将军之心已决，即使战至本王最后一人也必救出我二万将士。今荆州、益州、汉中之兵以动，交州、北乌、南缅之兵北移。本王请魏王三思，二军破釜沉舟损益何在？魏王有严寒可利用，本王有威力无穷的火药可凭资；魏王有四十万虎狼之师供驱使，本王也有近三十万常胜之军来冲杀；魏王若胜自不待言，若败则难有出头之日，不说本王有无能力长驱直入，至少江东孙权不会望天下可取而不动。本王则不然：胜？可挥兵中原！败？退驻汉中，凭益州天险蓄力再图。本王能凭一郡之地拥有数州之势与魏王会猎雍州，凭益州、荆州岂无出头之日？
本王与魏王约定：三日内魏王应诺，本王与马将军会师后急返中原。否则三日后本王亲率三军先荡平徐晃将军营寨直驱隃糜城。
……
不久。几乎所有的谋士都读完了这封信。但见曹操没有说话地意思，也都保持着沉默，都在心里默默思考着。
不知过了多久，曹操才收回目光，扫了身边的人一眼，叹了一口气道：“刘嘉小儿到底要干什么？”
见众人只是看着曹操，还是没有说话。
曹操为了缓和气氛。微笑了一下，以轻松的语气道：“都说说。这封信到底是来救和罢兵的还是最后通牒的？”
贾诩首先说道：“诩以为这封信可以用四个字来概括。”