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待得齐粟娘把全知事、许知事及几位乡坤的回礼都备好，遣人送了过去，心中大事一定，已是年近正月，赶着准备过年。//无弹窗更新快//
大年三十晚上，还是半夜，陈演就被齐粟娘唤醒，打着冷战洗漱后，吃了素饭素汤。齐粟娘用刨花水把他的辫子梳得又黑又直，给他换上正七品通绣四爪五蟒石青吉服，戴上素金顶熏貂吉冠。
陈演拉开房门，寒风卷着小雪花扑面来而来，冻得他打了个哆嗦，连忙回头道：“粟娘，你不要出房，外头冷得很。呆会听到鞭炮声，你再出门看春祭。”
齐粟娘看着外头黑沉沉的天色，笑着举起烛台，走到门边，“我还没见过妈祖奶奶的春祭呢，陈大哥，今日祭后就动土修闸？现下是过大年,还在下雪……”
陈演笑着点头，“漕上牵船过闸，隔几日便有人死伤，好不容易有个法子缓一缓了，别说是下雪，便是下刀子，漕帮和漕司上的人都得赶着办这事。”说罢，匆匆出门，骑马向县衙而去。
齐粟娘坐在内室里烤火，过得半个时辰，便听得七声半县台锣大响，鞭炮声大作，齐粟娘走到草堂门前，看到黑压压一行人从县城方向而来。
黑压压的浓云挡住了拂晓的光芒，天色暗沉沉的。前头“肃静、回避”虎头风火牌开道，中间清道旗、金锣、卫牌、大扇罗列。蓝绢重檐官伞下，陈演迈着官步，身后两队近百人的官员、士绅、举子秀才跟随。其后大红抬箱里是官府为天妃娘娘妈祖送上的“猪、鱼、鸡”三牲披红祭品。
祭品后，是连震云和李四勤为头的漕帮。虽是正月，漕帮帮众个个却是单衣薄褂，腰扎红巾，面色肃然。他们身后是漕帮供奉给妈祖娘娘的披红三头宴席面，上头八碗十六盘，菜名皆以黄纸贴上，极是丰盛。
从县城到高岗的路上，已是挤满了清河县民，鞭炮一路放了过去，河漕上的船只灯火通明，多有上岸随喜者。人山人海向高岗上而去，在新年第一天祈求妈祖娘娘保佑，
天妃宫前闹足了一天，陈演便在御坝前烧香开工，按连震云献上的图纸改造闸口坝上工程。不仅漕帮帮众欢呼雀跃，清河县民亦是欢喜不已。
天色将晚，寒风仍是吹着，齐粟娘远远看着坝上这般盛况，陈演这般慎重，清河漕帮为坝上之事竟是年节也不过，赶着大年初一开工，心中沉重，慢慢走回后院。
一正四厢的后院被高高的院墙围住，几乎挡住了这世里原本就不灿烂的阳光。后院的那张门，不过是两扇木板，她却连走出去的自由都没有。书房里摆满了陈演的河图、公文，江西夹吉宣纸、两球官纸厚厚地堆着，她的工程图却只能偷偷用眉黛制成炭笔来勾画。
她慢慢走到内室门边，伸手拉开了门。一股暖气扑面而来，似乎走进去，关上门，便能挡住深冬的寒意，但红木镶银的家私却总是泛着一层腐朽的死气，让屋子里的女人再如何隐忍，也喘不过气来。一阵寒风吹过，齐粟娘的脚像是被绑住了，没办法踏进房里，风透过她吹入了屋里，拨动了朱云锦帐，床头枕箱上一点金光微微晃了晃，温柔的微光轻抚着齐粟娘的心，不知不觉解开了她脚上的绳索。
齐粟娘走了进去。
如意金钗默默地躺在枕箱上，它不出声，却从没有离开过她。齐粟娘轻轻把金钗取在手中，手指划过钗尖，留下一道白白的印痕，钗尖是钝的。
“又钝了，还要再磨一磨才能用上……”齐粟娘低低喟叹着，打开了枕箱，拿出备份的工程图纸。与给连震云的那一份图纸不同的是，这一份图纸中的一处，用边福茂的玫瑰胭脂点了一个重重的红圈。齐粟娘凝视着那一处红圈，去？还是不去？
屋子里静得像坟墓一般，似乎连呼吸的声音都停不到了。外头的寒风却是越刮越响，呜呜地呼啸着，从敞开的房门卷了过来。朱红锦帐荡到了半空中，朱红莲枝苏绸床帐被风吹得烈烈作响，床帐边如大海狂波一般起伏，拍打着齐粟娘的裙边，露出她虽包装着古老绣鞋，却从未裹起过的自然天足。
床帐边上，陈娘子教的，齐粟娘亲自绣的莲枝纹样若隐若现，齐粟娘伸出左手，轻轻缓缓地抚着莲枝纹，右手中抓紧了工程图纸，喃喃自语，“规矩，原是要进得去，也出得来……”慢慢站起，走到院中，看向院外的灰蒙蒙，看不到前路，却又狂风自由呼啸的天空，“不能不去……便赌一赌这五年的名声……”
待得诸事齐备，陈演一身疲累地回到了家里，倒头就睡，齐粟娘则忙着打理年货送到德州李府。此后直到正月初五，皆是封印。为免着那些年节孝敬，用红纸封门，大书“回避”，只在后堂里与齐粟娘厮混取乐。
齐粟娘伏在枕上，朦胧睁开双眼，见得红绢帐外日光大亮，已是近午。她眯了眯眼，只觉身上酸软，微微呻吟一声，想转个身再睡，压覆在她背上的陈演尤是酣睡未醒，让她无法动弹。
两人散开的长发缠绕着掩住了她赤裸的肩头，落满了莲子百合枕，陈演缓慢悠长的呼吸一下一下抚在她的侧脸，带来微微的痒音。
齐粟娘挣扎着轻轻动了动，床边凌乱的鹅黄抹胸、白罗衣、青色长衫等物，哗然一声，从床上滑下，落到了帐外，乱摊了一地。
陈演只觉一阵悉索轻响，身下的娇软女体隐隐约约地移动着，他挣扎着想睁开眼，又觉两人赤裸暖和的肌肤摩擦着，分外让人渴睡。陈演的大手沿着香软的手臂滑动，包住微带茧子的小手，又将身子向下压了压，让那香软女体再也动弹不了，闭眼喃喃道：“粟娘，今儿不早衙呢。”
齐粟娘被身上沉重的躯体压得喘不过气来，勉强出声道：“你好重，换个样子睡。”边说边用后脑大力顶了顶陈演的额头。
陈演只觉齐粟娘在身下折腾不休，终是半醒过来，松开她的手，随意抚开她肩头的长发，咬住她后颈，含糊笑道：“你动什么？让我再睡一会，睡足了我们再……”说话间，翻开身子，便又睡过去了。
齐粟娘的呼吸终于顺畅起来，她微感口渴，从床脚捞起沉香色翻毛袄子披上，替陈演盖好被子，轻手轻脚起了身。她放下绢帐，揭开朱红双喜云锦，来到外间喝水，忽听得后门上一阵猛力砸门之声响起，一个粗豪的声音叫道：“陈大人，齐——齐夫人，开门，开门，坝上出事了!”
齐粟娘猛然一惊，双目大睁，听出是李四勤的声音。接着王捕头的声音惶急响起，尤带着一丝困顿，“李二当家，你轻点儿！莫惊着了大人和夫人！”
齐粟娘心里隐隐知晓是何事，她回头看了沉睡中的陈演一眼，匆忙穿好袄子，系上袄裙，从妆台上取了如意金钗绾了头发，从柜中取出围帽，轻手轻脚走出内室。她转身把房门关严，把围帽放在窗台上，捉过窗台上一把雪抹了把脸，奔到后院开了门。
李四勤一脸焦急，见得齐粟娘开门，急道：“大人呢？俺大哥说，那工程和机关有问题，叫俺请大人去看看。”
齐粟娘看了王捕头一眼，他也是衣裳零乱的样子，多半是从热被窝里被拖起，“夫人，漕帮连日赶工，好像遇上难处，要请个懂算学的人商量商量，所以才过来请大人过去。”
齐粟娘慢慢道：“大人还在休息，妾身过去看看。”
李四勤一瞪眼，似是不愿，突又想什么，“你去也行，俺听人说你也懂，俺大哥说只要请一个到就好。”
王捕头不敢多说，齐粟娘心下却松了口气，她不将此事告知陈演，一则因着陈演虽是好，但她一个只懂家事和算学的妇人，竟然知晓这些工程技艺，如何能和陈演说得清？徒让他疑心，还是隐瞒为上。她的来历这辈子都只能埋在心底。二则陈演是官，不让他知晓这些事，为着也是留条退路，将来万一出事，他还能以不知情脱罪。
但她将此事暗中与连震云相商，不顾俗礼私会连震云，实是也是行险，到底她对连震云未曾深知，她作图样的事儿绝不能让人知晓，万一连震云以此为把柄要胁于她，便是个绝大的隐患。她卧病在床时，日日苦思，不单要制出图样，取信连震云，还要费尽心机，在图样上设下线脚，防着错信连震云，当真是夜不能昧。身子大好后，原想着打听打听连震云是否娶妻，若是能召他的内眷过府，女人们走动相熟后，到连震云府上，偶尔见上几面也不违礼法。却又想到清河漕司与漕帮一直扛着，陈演两不偏倚，她平日喜爱相氏，也不敢多去走动，不喜汪许氏，也不敢绝了往来，便是喜欢莲香一个丫头，都不敢去许府里探，哪里又能和连府里的女眷亲近？只得作罢。眼见着只有唯一的机会约下连震云，也只得违了规矩，在云府里冒险一试，原没指望连震云一定能来，好在连震云果然是个成大事的，现下也果真小心守信，李四勤虽是来请她，却分明不知内情，不由得她不松了口气，
但她为防着连震云不得不在图样里设下那样的心机线脚，当初是打算好了，想着不过是个细小之处，不会误了大事。没料到春祭里看着坝上的情形，清河漕帮苦于坝上事故已久，大年初一便心急赶工，且不说这工程原就比现下的坝上工程精细，只说这样赶工本就最易出事故，图纸上的小事会成了大事。这般一来，连震云那里她不好交待倒也罢了，若是出了几条人命，她实在是于心不安。