荣王回头望了她一眼，略觉诧异，但因心里搁着事，便没有多想，接着提步往前头走去，在走到方才竹苓待过的地方时，他的眉尖忽的一跳。
雪上缀的紫英，不是紫色鹤翎么？这一日，这种花……
荣王攸的转身，疾步朝山下跑去。
雪路不好走，竹苓又是个女子，深一脚浅一脚的，荣王堪堪转过弯便看到了她黑白分明的身影在前头不过百步远的地方，他忙快步追去，冷风在耳边呼啸而过，那个身影似乎有所察觉，停住了步子扭头看向他。
荣王刹住脚步。身子向前一倾，一把抓住了竹苓的双臂，力气太大，竹苓痛的不禁倒吸了一口冷气。
荣王紧紧盯着她微圆的脸，像要把她整个人都看穿一般。还好周围没人，不然他一定会被人当做登徒子一顿乱打。他胸前剧烈起伏着，口里吐着白气，道：“姑娘，请问树下的那几枝紫色鹤翎是你的么”
竹苓被来人惊了一跳，手里的包袱跌落在地。扬起一阵雪雾，她挣扎了几下，挣脱不开，只得瑟瑟问道：“公子何以要挡住我的去路？”
荣王惊觉失态，忙松开手。执了一礼：“抱歉，让姑娘受惊了，我只是想知道山上那几株鹤翎是否是姑娘之物，你是用来祭奠什么人的么？”
听了“祭奠”二字，竹苓微微意识到了什么，小姐的喜好，只有与她亲近的人才知道，她不由细细打量了荣王一番。越看越觉得面善。
九年前的荣王已经十五岁了，容貌与现在虽有不同，也不会有太大的变化。竹苓仔细瞧了瞧后，细声细气地问道：“你、你是五皇子，荣王？”
荣王听到这句话，有如听见纶音佛语，喜极道：“我是荣王，你认得我。你是从前苏家府上的是不是？”
竹苓慌忙跪下行了个礼：“民妇竹苓见过荣王。”
“竹苓……”荣王重复了一遍。
竹苓出生没多久就被弃在苏府门口，是苏珏的娘亲将她带回府里收养的。两年之后，苏珏出世。没多久便有个妇人寻上门来，说要给珏姐儿当乳娘，苏夫人自然不会同意，一来不知根底，二来也觉得她说话吞吐，甚为可疑。那妇人见苏夫人不同意，只好把实情吐露了出来，说她就是一年前那个弃婴的亲身娘亲，因为家里实在困难，又听闻苏家对下人宽厚，便把刚出世的女儿弃在了苏家门口。
苏夫人派人打听了她的家世，了解到她家世清白，为人淳朴，又有乡里人作保，便同意了她做苏珏的乳娘，后来，乳娘的女儿同苏珏一齐长大，便做了她的贴身丫鬟，苏珏六岁的时候给她改名唤作竹苓。
“快起来”，荣王虚扶了一把，“你年年都会上这里来么？”
“是，年年这个时候，我都会携了鹤翎来这里祭拜小姐，跟小姐叙叙话”，竹苓忍不住哽咽起来，“老爷、夫人还有少爷走的时候，官府不让收尸，也不许立牌位，苏家一百多口人全都拉去了乱葬岗，连一副草席也没有，我只能年年来这缃山，祭奠老爷夫人的亡魂。”
从前苏家还在的时候，每年开春，苏家老小都要往这缃山上来看梅花，赵昕也会同去，苏夫人最喜这里的百叶缃梅，还曾经说过死后要葬到缃山的梅花树下。
荣王眼眶红红的，垂在身旁的一双手紧紧攥成了拳头，他仰面透过萧疏的枝条望向澄蓝的天空，良久方道：“苏家被满门抄斩之后，你知道你家小姐的去向么？”
“小姐被没入教坊司后，没有同夫人她们一齐自尽，不知什么原因被转到了苏州地界，我那时出不了京，也不知道小姐怎么样了，直到三年前，我去了一趟苏州打听小姐的下落，却听那里的人说小姐到苏州半年后便……便没了。”
虽然知道会是这个答案，荣王的心还是猛地一沉，沉默良久：“你眼下住在哪里，你……是成亲了么？”见竹苓没有梳着三丫髻，方有此一问，又瞧见她衣裳虽收拾的干干净净，却不算体面，日子过得应当不宽裕。
竹苓点点头：“是，住在大柳街，夫家沈氏，在杏林药铺当学徒。”
荣王下意识的摸了摸腰间，却是空空荡荡的，方想起来并未带银票出门，他从腰上解下一只透雕云龙羊脂玉佩递给竹苓：“你对苏珏的情谊，她都看得到，这块玉佩是我代她转赠给你的，情如此玉，无暇无价。”
竹苓默了片刻，伸手接过，屈膝一礼：“谢谢王爷。”
“有什么难处就到荣王府寻我。”
“多谢王爷，我先告退了”，竹苓又福了一礼，拾起雪地上的包袱，转身离开了。
荣王紧了紧肩上的包袱，一径往山上去了。(未完待续)R466
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