宏治命荣王先行离殿，回府准备，然后与其他朝臣继续参赞军机，至晚，除了吏部、刑部、礼部、工部的尚书与侍郎离殿之外，其余的内阁大学士、负责钱粮的户部、负责军械的兵部、负责人马的五军都督府全都与宏治一齐在紫宸殿夙兴夜寐。
沈琨与杨参一道出宫，此时，外头已经完全黑了下来，宫中处处都掌灯，远远近近，流光溢彩。
沈琨一路上都盯着杨参的脑袋瞅，一副恨不得扒开他的脑子来看的样子，弄得杨参颇有些窘迫地擦擦嘴，摸摸脸，还以为自己晚饭扒的太快，有什么菜叶饭粒沾在了脸上而不自知，可擦了半天，沈琨也依然还是盯着自己看，他终于忍不住了，用手肘捅了沈琨的胸口一记：“我虽然长得俊，但也不用这么看吧，我也会害羞的好不好。”
沈琨切了一声：“脸皮真够厚的，我是在看你这个榆木脑袋怎么也忽然开窍了？”
“什么？”杨参眨巴着大大的三角眼。
沈琨无奈地摇了摇头：“刚才还夸你呢！也不记得是谁方才用猪蹄扯了我一把。”
杨参哦了一声，恍然道：“荣王本来就应当这么做，他如果贪生怕死，我以后决不再支持他，我知道你要做什么，你不就是怕王爷去了晋军大营会有去无回，要出去阻止嘛，可是这是王爷他自己的选择，你要尊重才是。”
“不会吧，原来你是这么想的啊”，沈琨不由大跌眼镜，“还真是高看你了。”
“不然呢？”
沈琨转而叹了口气：“你有没有想过，荣王此行若真是……那将来继承皇位的恐怕非沂王莫属了……”
他也是经过三科两榜熬出来的士子，文人做官除了填满钱囊之外，当然也希望可以凭借自己的才华辅佐君上治理天下，一人之下万人之上，显赫至极，还可供享太庙，那是何等荣耀，可是，沂王登基，他气量狭窄，一定会记得他们这些人曾经拒绝过他的延揽，将来官途必将黯淡啊。
“怎么，你怕了？”杨参看他愁容满面，没好气地道。
“我有什么好怕的，荣王若身遭不测，大不了辞官挂印，也算是没有辜负王爷对我的知遇之恩”，此话说完，他脚步倒也轻快了许多，一径往宫门行去。
杨参垂眸只深思了片刻，就与他拉开了大段距离，他忙疾步追了过去。
他们二人离宫的时候，荣王正好结束了在御花园的踱步，去了中宫给皇后请安，再扯了些家常话题后，他才把自己要去晋军营中做监军的事告诉了皇后。
皇后虽然身在后宫，但也知道一些朝廷大事，尤其是晋崇钰拥兵自重这桩在宫中议论最的最凶的事情。
皇后一听荣王要去做监军，先是愣了一下，后来便不顾仪态，放声恸哭了起来，一会儿埋怨宏治太过狠心，竟让自己的亲身儿子去送死，一会儿又狠狠槌打荣王，数落他不孝，一会儿又思念起赵暅来，一时之间，整个坤宁宫一片愁云惨雾。
这段时日，后宫一向太平，江丽妃、吴贵妃相继而亡，之前在后宫最跋扈的晋宸妃也死了，皇后不用费紧心思对付她们的明枪暗箭，日子过得舒坦许多，尤其是荣王娶了宁娴之后，她更是一门心思只盼着抱皇孙，原本还要亲手制一些肚兜、虎头鞋之类的小玩意，但却被常常来宫中陪伴她的宣国公夫人阻止了，她说皇后身份尊荣，给孩子做衣裳，会折了孩子的福，皇后这才作罢。
荣王既纳了王妃，又有心争夺东宫之位，这令皇后欣悦不已，有时候午夜梦回，她还以为眼前种种只是梦中美好，常常要拉过贴身的宫人仔细问上三四遍，确定无误后，方安心躺下歇息。
自前太子、太子妃与那个未出世的孩子死后，皇后便终日以泪洗面，再加上宏治的冷落，后宫的勾心斗角，这一切都让她觉得生无可恋，若不是还有荣王，她恐怕早已经撒手人寰，如今好不容易熬到了梦中一般的日子，可忽然之间，又全都化为泡影。
荣王劝慰不住，不忍离去，但又担心宫门下钥，回不去王府准备明日启程事宜，正自焦灼之时，大总管崔珃亲自到了坤宁宫，说是奉皇上口谕，请荣王到紫宸殿叙话，荣王这才洒泪拜别了母后。
出了坤宁宫，荣王正准备往紫宸殿的方向去，却被崔珃拉住了：“皇上知道王爷您在坤宁宫进退不得，这才让奴才谎称宣您去紫宸殿。”
“父皇……他不见本王么？”荣王的眸子有些晦涩。
“王爷，皇上让奴才转告您，让您好自珍重，待您凯旋归来时，再执手叙别阔”，崔珃动容地说着，眼中亮晶晶地充满殷切，心底却长长叹息了一声。
“本王知道了，有劳公公”，荣王的声音有些嘶哑，转身，便要往宫门走去。
崔珃沉吟片刻，又紧步追了上去，眼角扫视了周遭一眼，方压低声音道：“奴才再跟王爷说几句该死的话。”
“公公请说。”
“皇上他心里也牵挂王爷安危，但若此时再召您回殿叙话，难免遭到李舜等人的猜忌，反而于王爷不利，尤其是齐王殿下身遭不测之后，皇上对沂王便冷淡许多，王爷慧珏，自当明白其中深意”，崔珃说罢，没有丝毫停顿，接着道，“言止于此，奴才告退。”说罢，便紧步离开了。
荣王回望宫中楼宇，驻足片刻，毅然离去。R1152
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