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娘，那凝若那边又怎样呢？”戚夫人提醒情绪转变剧太太，“好吧，我承认，这个胡如初确实对元敬有恩意，而且并不是个坏女子。但是，凡事有轻重。倘若说她与元敬之间有缘，那么在她退亲之时，那缘也就尽了，后来再遇到，肯定是老天要让她知道放弃了一段什么样的良缘。而她对元敬好，难道不是冥冥之中自有天数吗？世事皆因果，难道不是她欠了咱们戚家，所以上天借这样的事情来让她还？说起恩义，难道白家对咱们戚家没有？胡如初的爹退亲之时，帮咱们修缮的祖屋，这在他看来是善举，可对咱们戚家来说却是侮辱，因为他用钱换来与咱们戚家断绝关系。在这种情况下，你叫我们还有什么脸面与他王家再续前缘。而白家呢，你小时候读书，白先生分文不取，还时常中午留饭，全是因为看中你是个人才，这才无偿相帮。你爹去世之时，我没钱丧，是白家借钱于我，为着是与你爹的交情，我这才能让你爹入土为安。这份情，要怎么还？如今白先生只想让女儿嫁入戚家，一生平安幸福，我们连这个也要回绝吗？你那人心又在哪里？你只顾着自己的心、自己的情，可做为家中长子，戚家的责任你就不该扛吗？况且，你以为只是你不想娶，人家就要委屈退亲那么简单吗？戚白两家联姻，全镇的人都知道济宁州的人都知道，如果你不娶凝若，无故退亲，她名声坏了，今后还能嫁给谁？难道白先生对你这么好戚家这么好，我们却这样对他的女儿吗？这算不算恩将仇报？就算你爹还活着，会允许你这么做吗？你现在如果真敢摸着你的良心说你问心无愧，你那书本就白念了！”
一番话，说得戚继光心头全凉了，刚才他做的种种努力也全部付诸东流。而屋子里的其他两人，也完全无语。
为什么？为什么会这样？为什么戚家要接受白家的恩惠？可那真的是不需要报答的吗？那为什么他现在要两难？不，他不是忘恩负义的人，他想过要报答恩师，可那并不包括他的亲事在内。假如他心里没人便罢了他就会娶白凝若，用自己的一生来偿还戚家欠白家的债。
可偏偏，他心里有一个人，那个人还是无法抹掉的算死一万次，就算心神俱裂抹不掉的。在这种情况下，他怎么能娶白凝若？他的心不在白凝若的身上，一丝一分也没有，那么成这样的亲如何能给她幸福？
可是，这样的情，又让他怎么还？爱情？责任？他放不下爱情那头另一头却拼命拉扯着他，令他感觉像要被撕裂了一样。
不想想。再想:_。一定还有其他办法的。
他舍不得，也不能放弃如也不能陷白凝若声名扫地的境地，要怎么办呢？
“媳妇说得，道理大过这孽障的。”戚老太太看房间内气氛压抑，半晌都没有人说话，只余自己的孙子杂乱的呼吸和媳妇愤怒的粗喘，于是打圆场道，“这事咱们娘儿俩原也有责任，和白家订亲时怎么就问问他呢？所以，也不能怪元敬一个人。这事我看不如缓缓再说，反正咱们和白家也没确定好成亲的日子。唉，真是冤孽，怎么就两头有恩呢。咱们家元敬就一个人，劈开了还也还不上啊。”
“娘说得是。”戚夫人站起了一礼道，“但娘呀，这小子就是吃定您宠爱他，所以一味地磨您、歪缠您。要我看这事要好生解决，不如全交给媳妇办吧，您多歇着，甭跟这小子操心了。”
戚太太本来很坚决，力挺白凝若，但听说如初救了宝贝孙子的命，宝贝孙子在外面受气，还多亏人家姑娘照应着，心里天平的另一端就翘了起来，现在两下平衡，倒不知道要选谁了。
不过她毕竟快九十岁地人了。精力有限。这会儿给闹得脑仁儿疼。又一想张氏也不可能太为难自己一手带大地儿子。所以干脆放手道。“也好。就交给你吧。”又低头对戚继光道。“你也别求我了。我就是再疼你。这事也帮你解决不了。不如多求求你娘。看最后得个什么善了。大家全高高兴兴地。别亏着谁。”
“奶奶！”戚继拉着戚老太太地衣袖。
戚老太太叹了口气。硬着心肠甩脱道。“你这孩子从小懂事。原以为是个不用操心地。可谁知儿女债就是还不完。这么说吧。甭管你娶谁。只要你娘点了头。我绝没二话。这总成了吧？天晚了。我去睡了。你不能再闹脾气。好生和你娘商量。不然你就是存心要我死。”
话说到这份儿上。戚继光也没办法阻拦。只是焦急不已。
而当叫来丫头。扶着老太太一离开。戚夫人就冷冷地道。“既然老太太把事情交给了为娘。今天你就得听我地。凝若已经知道你和胡如初地事。今天来咱们家告了一状。不管最后如何解决此事。现在我得给人家一个交待。毕竟
握有婚书地正妻。所以。从现在开始。你不许出府……我就撞死在你门前。我也不用着人看着你。为娘地命就在你上。你自己看着办吧。”扔下这句话。转身也走了。
戚继光呆住了，因为戚夫人的性子有多刚烈他最清楚不过，她说得出就一定做得到。他想念如初，想和她在一起，也需要和她商量对策，可他真的不能轻举妄动，不然结果一定惨烈，而他和如初也不能得到好结果。在陷入僵局的时候，他必须冷静耐心，他只是舍不得如初孤零零的一个人。
想来想去只有让赵三红当信使了。戚夫人说许他出府，可没限制他在府里走动。
“对如初说，叫她先回家，我必不负她。”他找了个机会，悄悄对赵三红道“虽然她自己一个人在外跑惯了，可我总是舍不得她这样，所以麻烦你送她回金陵。这边的事我解决了，立即就去她家提亲。只是这件事只怕不那么容易，让她不要急，等着我就好。”
嘴里这么说着，但一想到如初离他越来越远，心里还是被牵拉得生疼，于是又嘱咐，“告诉她心里就只有她，从前没有、现在没有、将来也不会有别人。这次……是我对不起她，以后她怎么脾气、生我的气都成，只是……别放弃。千万……不要离开我。”说到后来声音都哽咽了。