“如果我据实以告呢？”向琚问完一笑，“不过，采蘩姑娘明日起可能没空了。要等一个月，怎么都觉得有点久，不然，我们先去看看她寄放的那只盒子？”
向四一愣，这个五弟虚虚实实说话，到底要做什么呢？
从六宝楼出来，采蘩没有直接回府，而是去了新杭会的大酒楼，她今日请人吃饭。╔ ╗一进大堂，就听哈哈大笑。
阿肆喊声老大。
采蘩上前轻快福礼，“蟒大哥，我们又见面了。”
“采蘩姑娘，士别三日当刮目相看，你如今可是童大小姐的身份，怎还给我作礼？不敢当，不敢当。”大鼻子大饼脸，眼珠子定住就看似吓人的蟒花一开口文绉绉。
“蟒大哥最近肯定又读了不少书。”采蘩笑道，“听你说话，我突然还有点不习惯。”
“采蘩姑奶奶，您跟我的想法真是一模一样。”蟒花身后探出胡子的脑袋。他叫牛霖，是牛安山的二儿，也是蟒花的小舅子。
采蘩听到这声姑奶奶，不由气笑，“你从你爹那儿听了事来，那好，可得一直这么叫人，否则便是目无尊长。”
胡子忙拍自己的嘴，“姑娘，我说着玩儿，你别当真。”
众人笑着落座。
“蟒大哥，听阿肆说你这几日天天在找宅子，可有合适的住处了？”采蘩叫伙计来点了最好的酒菜，然后问道。
“我住哪儿都一样，一年大半日子躺船板喝江水，还不是挺滋润？主要是我那婆娘挑剔得很，不是嫌小嫌贵，就是嫌离娘家远，所以还得接着看。采蘩姑娘，不瞒你说，找宅子比跑船还累，我觉得腿都不是自己的了。”蟒花抱怨着，照常咧嘴笑。
“咳咳咳！”胡子连连咳嗽。
“你小子从来帮着你姐，这会儿又怎么了？那婆娘不在，我说两句实话也不行？”蟒花瞪眼。
采蘩突觉眼前昏暗下来，转头一看，人高马大一道红影站在蟒花身后。红影身上攀了个胖小的，身旁站了胖大的。胖小一男宝宝，胖大一女娃娃。
她几乎立刻知道红影是谁，连忙起身，“蟒大哥，找你的。”应该就是蟒花那口子，牛安山的掌上明珠，牛红是也。
蟒花回头一看，“妈呀！”身体往后撞桌，碗碟为之一震，酒杯东倒西歪。
这下采蘩心中笃定，盈盈笑道，“大嫂，我叫采蘩。”
红影本低头看着丈夫，抬眼对她回笑，“我知道，浑蟒和二弟都跟我说了今日你请吃酒。一直就听他们说起你，今日瞧见，果然是个真性子的姑娘。”一脚踢踢椅子，竟将坐在上面的蟒花给踢摇了。
蟒花赶紧给老婆大人让座，还把她怀里的儿子抱过去，熟练地哄着。
“嫂子过奖。蟒大哥一路照顾我姐弟妹良多，你们如今要在城里落脚，我想今后少不得又要麻烦你们，所以赶紧请客吃饭先行讨好着。刚想问嫂子怎么没来，结果想曹操，曹操到。”采蘩仔细看牛红，虽然身材比她爹牛安山不过小了一个模子，又高又结实，但她五官其实挺秀气。
牛红闻言就笑，“你既然叫我声嫂子，那我就不客气回你一声妹妹了。人能坐上同一条船，那就是缘分。浑蟒收了你的银子，照顾你们姐弟便天经地义。上了巨阙，货也好人也好，他豁出命也得保，这是咱们行船的道义。他跟我说起——”声音压低，“飞雪楼的人跟着你们，他怕惹上杀身之祸就没送你们到家，结果让我海削了一顿。当初我认识他的时候，就喜欢他不怕死够义气的劲，如今他为了我和孩子反倒没了胆子，我气我自己居然成拖累，心里憋得没法说。今天给妹子赔个不是，以后有事就开口，天大的麻烦咱也帮你扛一角。”
蟒花仗义。牛红比他还仗义。这对夫妇能与她真心结交，采蘩觉得自己很幸运。
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