只见独孤棠在五颜六色的球中走了几步，然后站定回看他们。他脚下，正是一只墨球。
“是我眼神不好吗？这两只球看起来真得挺像。”足尖一踢，墨球滚动。
风向就这么变了，和人多没有一点关系。
独孤棠也不去捡，这时候要撇清任何动手脚的嫌疑，照例叫来一个小童，拾了去问妈妈。
采蘩远远看着，听不到男人们在说什么，只见连着跑上去两个小童，手里都拿了墨球。再看烟雨阁的妈妈皱眉看了半天，转头对那位胖姑娘说了两句话。胖姑娘顿时收起笑容，快步走到妈妈身边，一手拿起一个球看，然后神情沮丧下来，捂着脸跑开了。接着，那个被射破的球从姑娘们中间传过去，一个个都是摇头。她是雾里看花，糊里糊涂，却听小混蛋说了一句
“怎么回事？好像弄错姑娘了，射中的球不是那个胖姑的。”
采蘩恍然大悟，似乎真是那么回事。墨帕？墨帕！她立刻去瞪央。
央正等着，“别瞪我，我是个跑腿听吩咐的，很无辜。你要找的始作俑者在那儿，小心，这时候的他，你我都不会是对手。顺其自然就最好了。”
“你的手不是折了吗？”什么时候的事？她竟然毫无所觉。“我不是他的对手，也不想当他的对手，所以就找你。”
“左手折了，右手完好，说咱俩住一起的缘分时，有没有觉得我靠你tèbié近？”央笑看采蘩睁眼明白的模样，“没错，就是那时候。”
一旁静立的尉迟觉开口道，“采蘩姑娘最好准备了。”
诧异之后，采蘩感叹，“他到底什么时候想到的这个主意？我居然一点没看出来。”
“应该是看到姑娘平安的刹那。”不是很清楚吗？这姑娘善妒，他看得出老大喜而乐见，简直享受得要命。不过，就像采蘩在乎老大，老大也十分在意她。本来就是因为她失踪，老大不惜把胡黎揭穿了，又对烟雨阁深挖剖底。如今人毫发无损地回来了，输赢那么吃亏的事，老大肯定要撇清。
“可是，拿一球认一人”采蘩又想通一个环节，“所以你拉我起身。”
“当时小厮手里的正是姑娘的帕球，射箭的黄炜也看到了你，全部符合规则。”尉迟觉这时才说出实情。
妈妈在那儿尖嗓子喊一声，“这是谁的帕子？好事儿都不来认啊？”
“采蘩姑娘。”尉迟觉再催她一声，“这样的结果是最好的，你若不出声，妈妈会帮老大选一个陪夜姑娘。”
采蘩不再犹豫，往栏前一站，连声音都妖娆了，“是我的帕子。”
独孤棠直望着她，嘴角抿成一道线，不怎么弯，却实在高兴得无比张扬。
余峰嘿了一声，“她不是烟雨阁的姑娘，不能算。”
“规则里从没这条，而刚才最后一球拿出来时，采蘩姑娘就站了起来，你们都看到了人。既然那会儿谁也没说不行，到这会儿说不算，九公子不觉得勉强了些？”有备而来的独孤棠哪是余峰一句话能打发的。
“别的不说，这本是烟花地风流人玩儿的，可刚才九哥说你想娶那姑娘吧。”余峰的帮手都是一顶一，李鹤笑得歪里邪气，“你和烟雨阁里的姑娘共度春宵，谁知道了也不会说什么，更不会就姑娘的名节指三道四。赌约必行，你若坚持她的话，她明天就不是黄花闺女了。长安城很小，不出三日，人人都会说她的不是。一个大小姐就从天上掉下来，成为大家纷踩的烂泥了。”
“李鹤，你好像忘了，我还有一个选择。”那个选择，能让他称心如意。
李鹤哑然，迄今他没见过会那么选择的人，所以从一开始就没往那儿去想。
也许是因为太吃惊，余峰脱口大声，“你想掠婚？”
满场寂静。
“是又如何？”独孤棠吹声口哨，墨驹驰来。
他轻纵上马，再次驱至采蘩面前，“采蘩姑娘，我姓独孤，单名棠字，今年刚过二十四，略有薄产，亦有养家糊口之能，诚心求你为我独妻，相伴一生。你可允我？”
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