采蘩也跟他淡然笑，回道，“装死实在不方便，真不知道为什么那么多人要装？”乌睿，庄王，说起来都跟那个人有关。
“因为死过才能重新做人，我以为你最明白这种感受才是。从北周逃到南陈，否认过去的你，对北周那些曾经熟知你的人来说，也是死了。但在南陈，你是童大小姐，没有人能再看轻你。”一手捉着采蘩，一手触到她的面颊，向琚眼中的明焰转化为柔情，“采蘩，跟我回南陈，我给你一切。”
“五公子从来都不知道我要什么。”一切？采蘩用另一只手轻轻挡开向琚的触摸，“你给不了我想要的一切，只能给你以为的一切。”
“你喜欢造纸，我让你造纸；你喜欢专一，我便只对你专一。”独孤棠能做到的，他也能。再不会将她贬低，再不会让她受伤，这趟长安之行，向琚没能放弃掉眼前这个女人，反而怎么都不能放手了。
“我喜欢独孤棠，你能让我跟他做夫妻吗？”采蘩笑问。爱存于心，令她无畏，仍能谈笑风生。
向琚的眼睛为这样的采蘩着迷，心为这样的淡然疼痛。他本该得到这女子喜爱的，到底在哪里失去了她的注视？
“采蘩，你对我可曾有过刹那心动？”想确认。
采蘩看了向琚半晌，“五公子人中之龙，我是平凡女子，难免有一刹那。”说罢低眸沉吟，“五公子若在我受冤之前遇到我，要娶我为妾，我必舍了东葛青云，欢欣答应。不过，那时的我恐怕入不了五公子的眼。人生际遇有趣在此，遇早知晚便只能错过。我如今一心爱棠，再遭情深也不能顾。好在五公子心大，不会就此颓唐了，我即便有一份歉意，却会好过些。”
向琚冷凝着那张妖艳的美颜，“你的意思是不用对我愧欠，因为我没那么在乎你？”
采蘩开始抽回手，但向琚的力量出乎意料得大，“我与五公子很早之前就说得很清楚，不是许我妾还是妻的事，是我对你无法有心，太迟了。”
“我不以为有早有晚。”向琚突然用力一拉，将采蘩抱入怀中，对着她惊愕的表情却笑，“你曾动心于我，只要朝夕相处，又没有别人插在你我之中，终有一日你会在乎我喜欢我。”
采蘩抬眼怒瞪，“五公子这是要强求于我？”
“你没有别的选择。”指尖没有温度，划过洁白无瑕的丽容，向琚突然俯下头来。
采蘩连忙扭过脸，但觉他的唇落在耳垂，身体不禁剧烈一震，用尽全力推开他，喝道，“向琚，你敢！”
向琚似乎也没打算进一步，任她从自己的怀抱退开，“采蘩，这回我要娶你，而你逃不开。”周围全都是他的人。
采蘩举袖就擦耳边，因怒而急促呼吸，“我已是他人之妻，向琚，你可知自己与那些强取豪夺的恶霸没有两样？”
“你是他人的亡妻。”向琚丝毫不恼，“世上强者总可以得到他们想要的，且不择手段。你一直知道我从不是君子。现在好好休息，只要仔细想明白了，你也会发现当我的新娘不是那么糟糕的事。”
采蘩觉得头皮都在砰砰跳，“向琚，该仔细想明白的人是你。以你的身份，娶谁不可以？”
“你说得对，以我的身份，娶谁不可以。”反问也反答了采蘩的问，“所以，我想娶你。”
“你！”自己居然也会遇到说不出话来的时候，采蘩咬唇，“若我死都不嫁呢？”
向琚笑容温和起来，“我会让你嫁了再死，死都是我向琚的鬼。”好似亲昵开玩笑。
采蘩却不当这是玩笑，“别拿死后变鬼这话来吓唬我。五公子要是说完了，我想下车。”回乌睿黑漆漆的车里去，好歹不受骚扰。
但车门外架起两柄长刀，将她挡了回来。
“在我们成亲之前，你得跟我同进同出，实在怕节外生枝。”向琚拿了本书递给采蘩，“二月似乎都不宜嫁娶，三月初二好日子，还好不用等太久，十来日而已。”
采蘩拍开那本书，“我不与你同车，更不与你成亲。”她准备好中毒中蛊，受各种折磨，却根本没料想过这种情形，完全束手无策，连向琚在这个阵营中处于什么地位也不记得关心。
向琚仍笑，“恐怕由不得你。”
美玉，其实是虎，这时开始猎食。