婆子再度来请众人入席，前院的席面上，也有人来催罗明敏回去了。罗大太太连忙招呼众人起身，前往小花厅上用饭。
菜色很丰盛，都是归海本地风味，有好几样鱼鲜，但做得非常美味，一丝儿腥味都没有，顾家众人都觉得非常满意。
吃过饭，时间还早，罗大太太又请客人们往花园里逛一逛，消消食。于老夫人年纪大了，吃过饭便有些困顿，罗二太太连忙吩咐下人准备了一间雅室，让于老夫人能歇了歇，自己则拉着蒋氏留下来说话。蒋氏本来就觉得这罗家的花园没什么好逛的，自己也有些累了，便有一句没一句地与她搭着话，后来渐渐地，觉出几分味儿来，心中冷笑，也不多说什么。
不一会儿，罗大太太有事差人来请罗二太太，后者只好去了，蒋氏便进了于老夫人休息的雅室，见她老人家并未睡着，就把侍候的人都打发走了，坐近了婆母小声说话：“方才这罗家的二太太缠着媳妇儿说了半日的话，媳妇估摸着，她八成是生了妄想，要向我们家的女孩儿提亲呢真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉咱们是什么样的人家？岂是她一个商家妇能肖想的？”
于老夫人却没动怒，只是问：“她想为哪个儿子提亲？看中的又是咱们家哪个女孩儿？”
蒋氏一阵愕然，愣了一会儿才答道：“她倒没说，只是方才她来来去去的，只是夸奖她那中了秀才的小儿子，想必是打算为幼子说亲。他家幼子不过十五岁，文娴年岁大了些，只有文娟是能配的，她再糊涂，也不至于大胆到将主意打到慧儿头上来。”
于老夫人低头沉思，片刻后才道：“这亲事倒不坏，只是我没想到，她提的会是小儿子，我听说她长子已经娶了亲，但方才来的那位二少爷尚未婚娶，论理也该先说他的才是。”
蒋氏更为惊愕，几乎是立刻脱口而出：“您没糊涂吧？”说罢立时发现自己失言了，慌忙补救：“媳妇是说……罗家二少爷只是个白身，又没什么过人的本事，日后既不能继承家业，也不能科举出仕，虽说……相貌长得挺端正的，人也知礼，可那实在是……咱们顾家世代书香，每一个女儿都是极好的，怎能配给这样的人？”
于老夫人无奈地叹了口气，瞥她一眼：“你只道这位二少爷没有功名又不能继承家业，却不知道他还有一样长处呢”顿了顿，“你瞧着罗家四老爷与四太太如何？”
蒋氏缩了缩头，有些不明白：“还请婆婆明示，罗家四老爷是武将，素来与咱们家也没什么来往，至于四太太，媳妇还是头一回见，只觉得人还算和气，别的……就没有了……”
于老夫人闭了闭眼，头痛地揉了揉额角：“方才在屋里，这么明显的事，你都瞧不出来么？”
蒋氏一阵茫然，仔细回想了一下，有些怯怯地问：“您可是说……罗二太太似乎跟四太太不大和睦？”
“她二人性子都算和气，又是一个在家乡做商人妇，一个随夫在外做着官太太，有什么不和睦的？况且以罗大太太的手腕，若她二人真有不和，早就解决了”于老夫人压低了声音，微微冷笑，“罗家长房的四位老爷，除了三老爷是庶出之外，其余几位均是一母所出，论理应该比旁人亲近才是先前咱们向那谈管事打听罗家的几位当家，那谈管事还说，罗家四老爷早年参军，是直接补的百户的缺，当时是罗二老爷托了人办的。可见他们兄弟之间并无矛盾，那罗二太太又为何要在暗地里与罗四太太过不去？还是当了咱们家的面”
蒋氏睁大了眼：“婆婆的意思是……”
于老夫人眯了眯眼：“我方才在此小憩，罗家的丫头就在跟前侍候，我跟那丫头拉了一会儿家常，倒是听说了几件事。”她把声音压得再低了些，“罗家四老爷只有那对双生女儿，并无子嗣，且罗四太太抱病多年，八成是生产时坏了身子，但罗四老爷夫妻恩爱，房中并无第二人为了他的子嗣香火，罗家大老爷与二老爷都忧心不已。这件事在罗氏族中并不是秘密。”
蒋氏心里有些发酸，回想起罗四太太，也不过是个寻常妇人，只是性子温柔些，也会说笑罢了，她怎么就能把丈夫的心拢得紧紧的，膝下无子又多年卧病，却连个通房都没有？
于老夫人没察觉到媳妇的心思已经歪到了别处，径自道：“若罗四太太果然不能生子，罗四老爷也不愿纳小，那他就有可能考虑过继的事了。子嗣是大事，连你六婶这样脾气执拗的人，也终究松了口，更何况是别人？罗家长房儿子多，万没有过继别房侄儿的道理，但长房的几位少爷中，大老爷所出的儿子不成器，三老爷的血缘隔了一层，剩下的只有二老爷了。二老爷的长子嫡出，是要继承家业的，小儿子又功名有望，怎会过继给别人？那最好的人选，不就成了这个罗明敏了么？”
蒋氏刚刚从自己的思绪中清醒过来，便听到婆母的话，不由得大吃一惊：“婆婆是说那个罗明敏要过继给他四叔？”
于老夫人嫌她声音太大，瞪了她一眼，往外瞧了瞧，见守着的都是自家人，罗家的丫头婆子离得远，应该是听不到的，方才松了口气，对蒋氏斥道：“你也不瞧瞧这是什么地方，发什么昏呢？”
蒋氏脸一红，嚅嚅地道：“媳妇儿一时太过吃惊，便失态了……”接着马上问，“婆婆所说的是真的么？那……”
于老夫人微微一笑：“若他真的过继给了罗四老爷，便是从五品武略将军之子了罗四老爷还年轻，日后必然还有高升的机会，他的儿子，自然不能等同于区区商人之家的儿子。五丫头、六丫头就算了，但对十丫头而言……这已是一桩极好的亲事了”她眼中精光一闪。
蒋氏有些不自在地动了动身子：“婆婆，您不是说……要把二叔的两个女儿都嫁到京里么？咱们顾家的女儿还有许多，配谁不行？再说……”她眼珠子一转，“九丫头的亲事也还没定下来呢，她不是早就认得那个罗明敏？瞧着相处得还不错，若是柳家的亲事不成，嫁来罗家也是桩好亲。”
（乱点那个鸳鸯～～～）