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1845年，英国设租界于上海，控制华中大动脉扬子江的入海口，在华中、华南取得了经济上的独占地位，第二次鸦片战争之后的《天津条约》放入书架和《北京条约》放入书架除去规定增开七处口岸、允许英国在这些口岸派驻领事，英国人可以在中国内地自由旅行外，英国船只可以在扬子江内自由航行，以这两个条约为开端，树立了此后一系列不平等条约的先河，英国在中国的贸易、外交诸特权不断发展增多，使其它各国竞相追随，以至产生了“利益均沾”的做法，自此中国便受尽不平等条约的制约。《》放入书架%网
在中国诸多内河中，长江江面宽阔、航道深浚，上游有四川天府之国，中游是湖广鱼米之乡，下游更有安庆、芜湖、南京、镇江一系列繁华的商埠，数百年来这里一直是中国首要财赋重地，所以长江流域自然成为列强撰取在华利权的重中之重，在《天津条约》放入书架之后，根据“利益均沾”的原则，法、俄、美等国也步英国后尘，获得了沿长江从事贸易的权力。
比起贸易特权来更重要的是，《天津条约》放入书架还规定英**舰在无敌状态下，及追捕海盗时，有进入中国版图内任何港口的自由，根据“利益均沾”原则，此条款又成为其他列强共同享受的权利，从此西洋各国得以以“保护侨民”、“维护领事权益”为名，名正言顺的派出军舰巡弋于江中。
从1842年，长江出现英**舰开始，再到1854年美国海军亚洲分舰队的炮舰首度进入长江，在甲午之前，固然各**舰可于中国内河港口巡弋，但中**舰同样可往海参崴、马尼拉、长崎、西贡、新加坡巡弋，到甲午之后，洋务运动的花架子终于被轰的烟消云散，西方列强更认清了满清本相，再到辛丑和约后的量中华之物力，中国也彻底沦为任人宰割的三等国家，其在国际上的地位，甚至不如美洲的香蕉共和国，原本尚存的几分有限主权也彻底沦丧无遗。
而黄埔江中，一艘艘自由进出的各**舰，却是这国家丧失主权的象征，尤其是各**舰可随意进出，而中**舰进入黄埔江却需要各国领事团的原因，而他们的理由却非常简单。
“同心”号，这艘俘获自己日本海军的防护巡洋舰，刚由吴淞口驶入黄埔江，就在即将接近上海时，被一艘吨位不过五六百吨的内河炮舰阻拦，
“舰长，英国的“威利号”炮舰发旗号，要求我舰等待！”
“同心号”舰桥内，张洋这位在两个月前，刚从商船学校转入陆军海战队的大副，对站在前方的舰长报告道，而萧宝珩早已看到了“威利号”发出的旗语，这些人的旗语还是他教的。
“等待，等待什么！”
舰桥内顿时传出一阵不满的喝声，那喝声全是海军部中“那帮穿着白军装的陆军凯子”发出的，不待身为舰长的萧宝珩回应，宋国强便朝前一步，面对舰长说道。
“长官，这是中国内河，我舰应该立即回应“威利号”，让他，那来的滚那，要不然，咱们就大炮底下见真章！”
他的话却是让萧宝珩把眉头一皱，相比于那些海军的绅士，这些海军部瞧不起的“陆军凯子”脾气就像吃火药一般，一点就爆，在他们的眼里，什么大英帝国，什么皇家海军，他们的想法很简单，很单纯。
“既然打了就想法打赢！”。
也正因如此，对于海上列强，他们才没有任何惧意，若仅只是出于理智，萧宝珩会下令发旗语信号同英国人协商，但他却明白，假如他发布这个命令，那么在这艘军舰上的这帮旱鸭子面前，他永远也别想抬起头。
“回复威利号，黄埔江为我国之内河，我中国之军舰，有权进入中国任何港口、河道，如其执意阻拦我舰，我舰将不惜一切维护国之权益！”
在下达这个命令之后，萧宝珩又是把双目一敛，冷声命令道。
“所有舰员进入战备！”
“该死的，中国人疯了！”
相隔数百米，空气中传出来的战备舰钟声，却是让“威利号”的杰森上尉在骂一句的同时，急忙对身边的传令兵说道。
“立即联络领事馆，中**舰执意要进入黄埔江！其军舰来已进入战备……”
在杰森上尉下达这个命令的时候，他惊讶的看着那艘悬挂着中国国旗的防护巡洋舰，正缓速朝着他的驶来，全没有一丝停止的意思，面对越来越近的“同心号”，虽然没有进一步的回应，但他却只能选择倒车。
“看！快看江面上！”
在“同心号”步步紧逼的将“威利号”逼退时，十里洋场上的民众同样看到了江面上的那一幕，人们纷纷涌到江边，用惊讶的眼神看着那一退一进的两艘军舰，两艘军舰一大一小，一艘悬挂着英国国旗，一艘悬挂着中国的五色旗。
这一幕，是他们从未曾见到，甚至于上一次在黄埔江看到中**舰，似乎还是几年的事情，中**舰往往泊于吴淞口，很少驶入黄埔江。
“长官，有三艘军舰增援了过来！英国一艘，美国两艘！”
“反应挺快的啊！”
暗自嘀咕一声，萧宝珩又继续命令道。
“保持现有航速，再次发出旗语信号，告诉他们，这里是中国内河！”
事实上对于萧宝珩来说，他清楚的知道，无论在黄埔江发生什么样的争端都不会引发战争，这是各国在华舰队达成的共识，非经领事团全体同意，各**舰绝不会开火，而更为重要的是，领事团绝不会同意在这个敏感的时候开火。所以，他宁愿在这个时候赌上一把。
如果说在江田岛海军兵学校接受教育教会了他什么，那就是海战如赌博，没有胜者的自知，就不会有胜利的事实，自认失败的人，永远不能成为真正的赢家。
“……”
在上海英国领事馆内，法磊丝在得到从“威利号”炮舰上发来的消息之后，足足半晌没有发出任何声音，阻止“同心”号巡洋舰进入黄埔江是北京公使馆给他的建议，那或许是避免李子诚离开上海的一个选择。
如果是在过去，其它任何一艘中**舰，别说是派出一艘炮舰拦他们，法磊丝甚至不怀疑只需要一名军官就能解除他们的武装，原因非常简单，对于任何一国的海军军人而言，或许“威利号”并不强大，但是他所悬挂的米字旗，却会提醒他们，他们将要面对的是什么，他们将要面对的是大英帝国和大英帝国皇家海军。
可现在，这艘“同心号”不仅没有理会他们的阻止，甚至作出一副开战的姿态。开战，开什么玩笑，黄埔江内的美法两国的炮舰只是出于礼貌，同“威利号”一起阻止“同心号”，可如果双方真的发生交火，美法两国的炮舰会在第一时间撤离，他们才会不趟这池混水，甚至于，就是北京的朱尔典公使，在得知这个消息之后，也不会赞同任何节外生枝的举动，而伦敦同样也不愿寄涉基促。
如果威慑无法发挥他的效用，那……
在黄埔江心，正当越来越多的民众拥挤到江边，紧张的看着江面上对峙的四艘军舰时，就在他们为“同心号”捏把汗的时候，却突然看到悬挂美法两国国旗的军舰，首先撤离，接着未过半个钟头，挑起这一事端的“威利号”亦主动让航道，甚至还打出了“欢迎来到上海”的旗语信号。
“撤退了！英国人的兵舰撤了！”
在外滩，在无数人的欢呼声中，维克多？沙逊这位刚刚从英国回到上海的前英国陆军航空队上尉，拄着拐杖，看着缓缓撤离的“威利号”，整个人的神情却是微微一变，随后又感叹道。