应当袁克定想弄清楚父亲的身体状况时，却听到卧室内传来的有些虚弱的喊声。
“克定……”
“爹！”
袁克定连忙走进屋房间，却看到面如死灰般的父亲，躺在床上，袁世凯用疲惫的眼睛看一眼儿子，在心下暗自叹了口气。
“去，把燕荪、菊人、芝泉，都、都请过来……”
在道出这句话后，像似耗尽了精力似的袁世凯闭上了眼睛，若不是他的鼻间发出的痛苦的呻吟声。或许袁克定会惊声大喊起来。
闭上眼睛，虽说身体的痛楚依然还折磨着袁世凯，可是他却能清楚的意识到，或许这一次自己真的时日无多了。有些事情，还是早做安排的好。
可又如何安排呢？
如果自己从大总统之位上退下来，谁来做大总统？
出于私心，如果再有个十几个，他倾向于自己的儿子，可现在，老天并没有给他这个时间。别说李致远和南方各省，单就是北洋一脉，也不是克定能弹压下来的。
既然克定不行，那就李致远吧！
虽说和李致远是政敌，而且这两年他千方百计的想要“剪其翼、削其羽”可到了这时候，袁世凯却又不得不承认李致远或许是个不错的人选，有能力、有眼界、有……而且年青，可……他太年青了。有时手法又软了一些，为人也太厚道了，这执国之任。又岂是厚道心软之人所能受？那些老家伙，到时万一欺他厚道，这国家怕是要出乱子的。
不行，李致远也不行，若是开平盛世，他是再好不过的人选，可这大乱方定，国家初安，需要的可不是那厚道之人啊，厚道需要。可更需要宅厚心硬之人，软硬兼施才能治理国家啊！
李致远不行，那还有谁呢？
想着，想着，或许是精力透支了，或许是身体太过痛苦。袁世凯却是睡着了。
半个小时后，梁士诒、徐世昌、段祺琪三人先后赶到居仁堂，在得知大总统睡着后，三人便在卧室外等着，在等待时，他们三人都从袁克定那里知道了大总统的身体状况。
“项城怕是不行了！”
三人得知了大总统的身体后，遂悄悄地一旁说道，此时，这居仁堂内早已是一片肃静，悲痛沉重地压在每个人的心头，与袁家诸人一样，三人只是无声地等着袁世凯的醒来，他们知道，或许项城这次邀他们过来，恐怕还是为了商议后事。
又过了几个小时，被身体的痛苦惊醒的袁世凯睁开眼后，第一句话便是。
“他们来吗？来了？让，让他们进来吧！”
梁士诒、徐世昌、段祺瑞三人走到卧室后，袁世凯便朝着袁克定等人说道。
“你们都出去吧！”
一脸戚然的段祺瑞来到袁世凯的病榻前，坐下，望着面如死灰、双目无神的大总统，轻轻地说：
“大总统，身负国家之望，还请大总统好好保养。”
看着这位对自己满腹意见，早已形同陌路的段祺瑞，袁世凯声气微弱地说：
“怕是没时间了再身负了……”
虽感到命如游丝，但袁世凯头脑还是清醒的。在得病之后，他从未停止过自己的工作，而现在，他知道，自己已经负不起这个责任了，可他还担负着治理国家的重任，现在大限将至之时，应当仿効古人的榜样为君王，不，为国家举荐传人，以便薪尽而火传。这是所有明君为国所做的最后贡献，也是他袁世凯为这国家做的最后一着。为此，他想了几个人，在他死后可以让排首位者补他的遗缺。
“这民国初建，如果好不容易国局渐稳，可我这身体是不行了，身为大总统，现在大限将至之时，应当仿効古人的榜样为国家举荐传人……”
袁世凯话只让梁士诒、徐世昌、段祺瑞三人猛然一惊，他们惊讶的看着大总统那满是病容的脸庞，心神不由均是一暗，大总统怕是时日无多了，否则恐怕不会做这样的安排。
“大总统，您正值富强之时，好好保养，定能恢复如初……”
徐世昌的安慰换来的却是袁世凯的摇头。
“菊人，这次，我就是好了，也准备回彰德去了……”
看着眼前的这三人，他们三人皆是他的挚友、心得，而今的却……视线投向段祺瑞，想及此，袁世凯万千话语涌上心头，却不知从何说起，他也无力再说什么了，现在最要紧的还是为国举贤。
先前一番深思之后，无论是克定还是致远，都不甚合适，在思来想去之后，终于，他还是想起了那位副总统，原本的，这总统的职位应该是黎宋卿的，现在还给他，倒也……可，在此之前，他还想再听听他们三人的意见。
“你们帮我参详参详，现在，谁人更适合担任大总统。”
说罢他看着段祺琪一行三人，眼中似有一些歉意和遗憾，好久都没能说出话来，面对这个问题，梁士诒、徐世昌、段祺瑞三人同样是一阵沉默，大总统至少应该说出一个人选，然后他们才能。
见他们三人如此般沉默，袁世凯的心下不由一黯，他们终于还是……心下轻叹着，袁世凯便开口说道。
“你们觉得……”
突然，门被推开了，袁克定却是一脸惶恐的的走了进来。
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