?凡人修道起长青，望尽云深觅真影。勘破三界两生事，仙途渺渺岂无情？
接着他甚至有些哀叹道：“孩儿已查明，那刺客藏身的楼船，表面上虽然和王家无关，但其实暗属王家，甚至和水师也能牵连上了一些关系。”
“况且那鉴湖比斗会，三年之后就要再次重开，我们唐家若再没人参加比斗，就将永远失去资格，到那时我们唐家还有什么立足之本，更不用谈恢复往日的风光。”唐天赐最后无比沉重说完，便同样缄默不语，静静地注视着自己的父亲，等待他最后的决断。
两人沉默了半刻后，唐老爷子蓦然睁开双眼，长出了一口气，沉声道：“看来族老会是非开不可了，天赐你下去通知吧，这次族老会后这个家就交给你了，你要做好准备。”
唐老爷子挥手打断了欲再言的儿子，再次闭上了双眼。
十天后的清晨，唐家后园西北角的宗祠内，香烟萦绕，十多个唐家子弟肃然地一一在祖宗的牌位前进香。祠堂正间大厅，空荡清冷，不算高大的屋内唯一的陈设便是三座神柜，神柜上从低到高摆满了灵位。一对高大的长明烛火光灼灼，驱散了宗祠内的一丝暗冷。
最后，唐老爷子率领四位老者一起点亮手中的香火，双手平举，嘴中念念有词，足有半刻，最后隐约可闻“——列祖列宗在上，我等必将以传承唐氏血脉为念，秉公执断，绝不徇私。”
进香的仪式完成后，唐老爷子在主位上落座，四位老者分座在左右两侧，十几个年轻一点的唐家子弟也纷纷落座，唐天赐当然也在其中。
这些年轻一点的唐家子弟一落座就相互问好，议论纷纷，自然是都不知道为什么急着召开这次族会。这些都是这几天从南行州各城赶回的唐家嫡系骨干子弟，都是一味阁在各地的大小掌柜。这些年一味阁在杨孟两家的打击下，势力越来越回收，到现在分店都不出南行州了。如果是三十年前，要把分阁的掌柜都聚回来，至少也得三五个月的时间。
唐老爷子目光一转，轻轻地咳了几声，大厅内顿时安静下来了。唐老爷子虽然这些年不大管事了，但族长之威犹在，见此便沉声说道：“召各位回来，自有要事相商。曾经我们唐家一味阁的分店遍布汉元国大小城镇，妇孺孩童皆知其名。”唐老爷子顿了顿，似乎回忆起了昔日的荣光。
“然而近些年来，我唐家的形势相信大家也能感受到一二。前些年我们无奈步步收缩，退至南行州一州之地，近两年又被迫从建元城西市退出，就这样他们还没想放过我们唐家，依旧是步步紧逼，要置我唐家于死地啊。”唐老爷子接着有些激动地说道。
“父亲，这都是孩儿的错，是孩儿无能才导致唐家陷入如此困境。”唐天赐从座位上站起躬身道。
“要说错，天赐这不是你的错。以前唐家发展得太快太好，是我这个族长有些自大盲目，侥幸以为大哥一定会回来的，一直坚持没寻找聘用新的仙师，结果给杨孟两家得了先手，才有今天的困局，这是我的错！”唐老爷子激动地感慨道。
“族长、老爷子，这不是你的错，都是我们这些晚辈不争气，但凡我等中间出个仙师也不至于受这个气。”众人纷纷说道，两边的四位老者也纷纷劝说道。
唐老爷子平复了一下心情，浑浊的眼中闪过一道厉芒，一字一顿说道：“唐家如此危机，正是抱团守成时刻，却还有不肖子孙出卖家族的利益，残害家族兄弟，天赐你来说！”
唐天赐向主位上的五位老者微一躬，然后缓缓地把十天前发生的事情一一道来。刚一说完，顿时宗祠内就炸了锅了。
坐在唐老爷子左手第一位的老者霍地一下站了起来。老者五十多岁，两鬓斑白，面色清瘦，颇有威仪，缓缓说道：“天守、薛白？天赐你所言可真？”
说话者原是唐老爷子唐仲盛的远房表弟唐季业，幼时父母双亡后来投奔唐仲盛的父亲，唐仲盛父亲念其有才，收为义子，待其如亲子。唐季业也却有才华，二十岁即中探花，累官至今已是朝廷礼部四品官员。
唐天守正是其二子，听到此消息哪能不惊。
唐天赐沉声中带着一丝悲愤说道：“三叔，程三身死，侄儿如果不是大伯相赠的法器，此刻也不会站在这里，是不是真的，把薛白带上来，当着列祖列宗和各位长辈兄弟，一问便知。”
不一会儿，朱大连拽带拎地把萎靡不振的薛白带到了宗祠大厅，显然这厮这几日也受了不少苦。
唐季业大声喝道：“薛白，你这个奴才，看着我，把你做的好事说一遍，要有半句谎话，老爷我定不饶你！”
薛白一见宗祠内众人这种阵势，耳听的自家老爷的喝声，顿时瑟瑟发抖，一下瘫坐在地上，一股脑地把自己知道的事情说了个一五一十。
原来，唐天守在杨孟两家公子的哄骗教唆之下，经常和他们在一起吃喝玩乐，还欠了他们一屁股的赌债。杨孟两家公子也不问其要债，还继续出钱供其吃喝玩乐，慢慢地套问出一些唐家的商业秘密，指使唐天守和薛白搞些小动作，拖拖唐家的后腿。唐天守和薛白在威胁和巨大的好处面前慢慢地深陷其中，不能自拔，直至这一次配合他们骗走程掌柜刺杀唐天赐。
“你这个狗奴才，定是你教唆天守干的这些蠢事。”唐季业颓然坐下，口中念念有词，然后又愤然道：“朱明，立刻回府把天守这个逆子给我带来！”
一刻后，朱明带着一个脸色灰白，身材欣瘦，手中摇着描金折扇的青年进了宗祠大厅。那青年一进大厅看了一眼薛白，便慢条斯理地道：“不知诸位长辈唤天守来所谓何事？天守可没资格参加这族会。”
“你这逆子，还不跪下，看你都做了些什么！”唐季业厉色喝道。
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