?饭后，唐小明、刘协和甘宁在院中闲坐。唐小明问：“兴霸是不是觉得我这里下人也不多个，很是寒酸？”
“不敢，只是和以往所见有很大不同，感到惊奇而已。”甘宁说道，“我所见的官员，出入皆有仪仗，极尽奢华。”
唐小明看向刘协，他似乎有着相同的疑问，于是说：“由敛入奢易，由奢入敛难，奢华的生活容易让人迷醉，这其实只是权力欲望的一个表现，权力会让人变得腐朽，甚至变质，以至是非不分，不计善恶。而我并非不喜欢奢华和权力，只是不执着，不希望所谓的奢华、权力建立在老百姓衣不蔽体、满脸饥色的生活之上。”
“但这只是你一个人的想法，无法获得其他人的认同。”九岁的刘协有些感慨地说。
一旁的甘宁有些惊异这句话会出自一个九岁的小朋友口中。
唐小明对甘宁说：“很奇怪吧，你如果知道他是陈留王刘协就不会这么想了，自小在权力争斗的旋涡中成长，对权力的理解可能更深。”
甘宁奇道：“陈留王不是在洛阳吗？怎么跑这来了？”
“前不久洛阳不是大乱吗，我把他给救来这了，可惜没救到少帝，落到了董卓手里，估计得吃不少苦。”唐小明说。
刘协听说刘辩会吃苦，忍不住问：“怎么会呢？皇兄不是被救驾回宫了吗？”
“你们觉得一个无权无势的皇帝在一个独揽军政大权而又野心勃勃的大臣眼里会是什么？是一个傀儡！吃点苦头算不得什么，关键是得看人脸色，毫无尊严可言。”唐小明顿了顿，继续说：“可惜我计划失败了，单把你救出来而已。”
甘宁又奇道：“你早就计划了？难道你知道洛阳会乱？”
“一山不能容二虎，除非一公和一母，十常侍我大将军势成水火，不乱才怪。”唐小明理所当然地说。
“厚德兄高见！”甘宁点头道。刘协不过九岁小孩，这些东西不太懂，只是认为唐小明的比喻十分在理，最后补充了一句：“如果十常侍是母的话洛阳就不会乱了。”唐小明听后冷汗直流。
之后，唐小明又带甘宁巡视兵营，现今兵营有两万士兵正在训练，另有五千分散在各县，加上上庸一万五士兵的话，唐小明手中握有近四万兵力。只见宛城的两万兵士分为数个方块，分开训练不同项目，可谓热火朝天，声势十足，看得甘宁心潮澎湃。
这时，赵大炳匆匆赶来，说：“主公，今早市集遇到的蔡家马车出城后在西鄂官道被劫，一个护卫拼死冲出，来宛求救，现在重伤昏迷，我已命人送去救治。”
唐小明听后，隐藏于身体中的强大气势散出，令甘宁侧目，心下想：这才是真正的一城之主，平时倒不显山，不显水的。
只听唐小明说：“西鄂精山这群二百五不在山好好呆着，还敢出来惹事，真是欠收拾，兴霸有没有兴趣随我去练练兵？”
甘宁没有正面回答，而是带着轻蔑的语气说：“城主的气势隐藏得挺深啊，平时装得跟普通人似的。”
原来是把自己当成一个城府极深之人，唐小明心下好笑，说：“难道要我天天这样子出门？百姓见了要么跪拜，要么远远躲着，这样有意思吗？我可没那么无聊。”说完走上演武台，留下发愣的甘宁，要按以前有人敢在他面前这么说，他早就愤怒了，但这次不知为何怒气使不上来，难道是理亏？但自己也不是个讲理的人啊？
“嘟嘟嘟……”哨声响起，正在训练的士兵停了下来，迅速往演武台靠拢。一个军官喊着口令：“全体都有！立正！向右看齐！向前看！”然后队伍迅速对齐，横排竖排都如同直线，看得甘宁惊叹不已。
“报告！全体集合完毕！请指示！”
唐小明走到演武台前，说：“最新作战目标，西鄂精山二千黄巾残兵，需要兵力一千，轮到哪队的历练的解散后马上准备，五分钟后问口集合，其他人继续整训，解散！”那军官将一个沙漏倒过来，交给唐小明。而唐小明再次邀甘宁一同前往，甘宁应下，他想知道这支队伍的战斗力。
当沙漏计时完后，全队集合完毕，前往西鄂精山，甘宁只身一人跟随。到达西鄂山时已至傍晚。“大家原地休息，入夜后行动。”唐小明说完和甘宁坐下吃起干粮。
通往西鄂精山黄巾军的营地路只有一条，两边陡峭，背后靠山，可谓易守难攻，但这是对一般人而言，因今的宛城军各种装备齐全，登山是必训项目，爬上敌人后山跟吃饭似的，加上唐小明事前就把路给探好了，打算从后山进攻，居高而下，敌人乌合之众，定难以防守。月光下，唐小明做着各种手势指挥队伍前进，急速行进的队伍并没有发出任何声音，在后山中无声无息干掉两个不加任何隐藏的暗哨后，唐小明占领了这个制高点。从上往下看，到处帖了红纸，挂着红灯笼，伴随着热闹的大笑声和碰酒声。
唐小明说：“估计那些黄巾军把马车那女的抢来当压寨夫了，这会在摆酒席呢。兴霸，等会你带人攻入酒席大厅，小罗会带队配合你，我先去把人给救了。”
“等等，你知道人在哪吗？”甘宁问。
“看到那边的门没，整个山寨就这门贴了喜字，人肯定在那，你们进攻大厅，这些人肯定被引走，我趁机救人。”说完便先行离开，抹到关着人的屋子后面，而甘宁和小罗打声招呼后带头杀了下去。听到喊杀声，正在兴头上还举着酒杯的黄巾众人没反应过来就给冲了个七零八落，两千残兵只能各自为战，有的连兵器都没带身上。
自被贼众劫至此，被反绑双手双脚，口塞着布团，蔡氏心中被充满了恐慌，外面传来喊杀声燃起了希望，守卫刚走却又来一个醉汉，口中说的尽是胡话，还要在大首领来之前先将她享用。呜呜的反抗声中，衣衫被撕裂开来，流两行热泪，蔡氏心中恐慌退去，死志渐生。