?埃米尔窜上一颗高大杉树的树梢，眺望前方的路径。
这已经是他今天第六次这么做的，而金币不好挣的抱怨数量数倍与此。作为五人冒险小队中的斥候和唯一的职业盗贼，除非风系魔法师戈登能晋级大魔法师学会飞翔术，否则这个任务非他不可。
青绿色的山头一个接连一个，就像扑向无边天际的巨浪。埃米尔知道，他眼中所见的只不过是雄伟的拉巴特山脉的一个很小的部分，这里甚至还不是这个横贯大陆西部绵延数千里巨大山脉的主体，而只是其伸向南方的一个支脉。
真正的拉巴特山中心，是野生异兽的天堂，相应地也是人类的禁区。巨龙、洞穴巨人、比蒙巨兽、雷鸟等等处于生物链顶端的强大生物统治着那里。在这些强悍生物的外围，生活着很多非人类种族，例如兽人、半兽人、地精等，他们以部落的形式聚居在山里，一般来说，越靠近山区中心的部落实力越强大。
即使是夏日的午后，浓密的树荫下也只有非常稀少的斑驳阳光洒落下来，因斯特一身标准野外冒险装——刺剑和皮盾、亚麻布的短衫和长裤、皮质软靴和一条用来装杂物的斜跨绶带。
其他人的装备也大抵类似，都是以轻便和实用为主，只有卡斯泰携带着一面巨大的钢盾。
因斯特研究着手里的一幅地图，这是他根据打听到的信息描绘出来的，他表面上在聚精会神地看这张纸地图，实际注视的确是精神世界中的魔法地图。
纸地图只是他掩人耳目的手段，以及提供一些关键点作为对照。
“燮牛群就出没在这一带，应该没错。”因斯特说道。
“昨天你就这么说过。”基德说道。
“它们可不会在一个地方等你，如果——”
正在因斯特说话的时候，一阵迅雷似的咆哮声从远处滚滚传来，巨大的杉树也抖动个不停。
“是它们了！”因斯特兴奋地说。
基德脸色凝重，他侧耳细听了一会儿，“嗯，在东北偏北方向，大约离我们有十里地。”
卡斯泰和魔法师戈登露出痛苦的表情，他们两个这几天已经深刻认识到了山里的十里地有多么难走。要知道，基德说的可是直线距离。
要横跨这十里距离，他们不得不在垂直方向上做不知多少次往复运动，还要和不时冒出来的危险生物作战。
埃米尔从树上窜了下来，敏捷得像一只猴子。
他面露喜色，“在东北方向，而且看起来路不难走，咱们明天中午应该能抵达那里。”
埃米尔顿了一顿，“啧啧，听听这充满威力的叫声，说真的，你的那个大个朋友真的能顶住这种东西？”他对因斯特说道。
卡斯泰立刻叫了起来，“一只燮牛而已，到时候你就看我的吧。”
因斯特也说：“我相信卡斯泰。”
埃米尔耸了下肩膀，“好吧，如果你们真的有信心的话。我可事先说明，我只负责计划中安排好的那部分工作，别指望我去救谁。”
“是啊，你的工作还真值那份金币。”基德忍不住讽刺道。
埃米尔笑而不答，走到一边。
魔法师戈登一直没有说话。
“好了，咱们走，争取在天黑前多赶一些路程。这样明天战斗前能多些时间休息。”因斯特说道。
直到队伍重新出发，没有人看到的时候因斯特才皱起了眉头。
为了新成立的战魂佣兵团第一个任务，五个人才出发没几天，但队伍中游猎手和盗贼已经隐隐产生了对立情绪，而老是被埃米尔针对的卡斯泰，如果他的脾气和他的身材一样大的话，现在队伍中肯定已经械斗不止一次了。
即使是一个五个人的冒险小队，因斯特觉得带领他们的难度也超过了在地底统领千军万马。
希望明天能够一切顺利，如果事实证明自己真的操之过急，新生的战魂佣兵团很可能面临四分五裂的局面，因斯特暗自期盼着。
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第二日来临，战魂五人组如愿以偿地找到了此行的目标——足足超过二十头的燮牛。
这种恐怖的生物不仅力大无穷、皮肤坚韧，而且具有让人提心吊胆的特技——死亡喷吐。
它们的喷吐中附带着即死术的效果，对任何生命种族都有效果。尽管死亡喷吐的成功率很小，但是没有任何一个有理智的人敢于用自己的性命去赌这份运气。更何况是二十多头燮牛，如果它们一起用死亡喷吐攻击，即使是最厉害的武士也会退避三舍的。
因斯特、卡斯泰和戈登在下风处小心地监视着燮牛群，这些巨大的家伙刚啃饱了喜欢的野草，或站或卧的在草地上休息。
基德和埃米尔几乎是同时回来的，重新聚齐的五人一起向后退了很远，这才小声地交谈起来。
“我找到了一个合适的地形，在西面的一个小峡谷，两边的山壁很陡。”基德说道。
“哦？我也找到了一个，东边的一个岩石山的拐角。”埃米尔说道。
基德冷冷地说道：“拐角？你指望一个拐角能把燮牛困住吗？”
“那里至少打不过脱身比较容易。”
两人怒目而视，因斯特急忙说道：“现在不是争论的时候，埃米尔是引怪的人，咱们先去东边看看。”
仔细检查过地形，因斯特比较满意，他和队伍中的其他人商量了一会儿以后，决定就在这里埋伏。
埃米尔独自离去了，过了一段时间后，燮牛群传来一阵惊天动地的怒吼声，然后是万马奔腾般的动静，沉重的蹄声在寂静的山林中回荡。
奔腾声越来越近，终于盗贼的身影出现在了视线中，紧跟在他后面的是一大群暴怒状态的莽牛。
埃米尔的身形几个闪落，消失在一面直立的岩壁拐角后面。燮牛们发出愤怒的吼声，一路追了下去。
“就现在，放！”因斯特激动地喊道。
基德早就张弓以待，一根经过因斯特加工过的精钢穿甲箭“嗡”地一声，飞离铁云杉制作的长弓。
穿甲箭几乎是平射到最靠后一头燮牛侧腹部的，三棱形的箭头破开坚固的燮牛皮，钉在了它的身上。