这便到是秋桐。
秋桐走到甄大老板近前，抱拳道：“秋桐在。”
若是秋桐不在，他甄大老板或许还不觉得希奇，可这秋桐好端端得却让他很是纳闷儿。秋桐武艺超群，可这少年却是如何进来骚扰自己的？幸好甄大老板并不愚蠢，尚没有问清情况，他还不好发脾气。
甄大老板深吸一口气，沉声道：“你眼没有瞎。”
秋桐似乎还不知道怎么回事，面不更色，道：“不但没有瞎，而且还雪亮的很。”
甄大老板眉头皱的更紧，声音更沉，道：“那你可曾看到这小子？”
他指得当然是门口站着的这少年。秋桐当然知道，头也不回，笑道：“看到。”
甄大老板更觉得奇怪了，望了一眼门外，门外大厅居然出奇的静，道：“其他人呢？”
秋桐道：“来玩的人都已经跑了，咱们的人，都已倒了。”
甄大老板瞪大了眼睛，道：“倒了？就是这少年打倒的？”
秋桐道：“是。”
甄大老板忽然笑了，道：“就连你也打不过这小子？”
秋桐笑道：“他不是小子，他是‘极速剑’。”
甄大老板怔住。他转头看着老者，道：“‘极速剑’可是叫李停初？”
老者看也不看他，一直盯着门口的少年，轻轻抚着自己的长须，笑道：“不错。”
甄大老板又回头问秋桐，道：“你是说，这少年就是李停初？”
秋桐点头，道：“正是。”
门口这少年正是李停初。
甄大老板大笑，站起身来学着江湖人士的礼道，抱拳笑道：“这几日来在下听你的名字不下十几次，今日一见，真是气度不凡，方才多有得罪，见谅，见谅。”
象他这样的人就连恭维话说得都那么自然。
李停初实在不算什么“气度不凡”，虽然衣裳明净，精神万分，可单是他腰间那柄似剑非剑、如同烂铁一般的武器实在使他的“气度”大打折扣。
李停初并不理他，一直盯着老人，道：“在下李停初，专程前来拜会天机老人，望天机老人告知在下兄弟尚鹊心的去向。”
老人没有说话，甄大老板却已经睁大了眼，惊惊得看着老人，忍不住道：“你是天机老人？”
这位甄大老板与这老人在此地处了几日，居然都不知道他就是天机老人。
他当然听过“天机老人”这四个字。上知天文，下知地理，就连普通的百姓也听过他的名字。
老人居然承认，笑着点点头，道：“正是老夫。”
甄大老板刚要说一堆更加肉麻的恭维话，李停初忽然道：“烦请天机老人告知在下！”
天机老人笑道：“烦请甄大老板和秋大管家容我与他单独聊聊，可否？”
甄大老板微微一怔，笑道：“当然可以，当然可以。不过在下有一事相求，在下恳请天机老人在这里多待些时日，在下有许多事情要请教您，不知可否？”
天机老人笑而不语。
甄大老板方要再求，秋桐忽然笑道：“在下代甄大老板先谢过天机老人。”
天机老人依然微笑。
甄大老板还想要说话，秋桐笑道：“甄老板，天机老人已经笑认，咱们还是行他们二位个方便，让他们细谈吧。”
甄大老板虽然在生意场上混的开，可江湖上的许多事和规矩还是很不清楚，见秋桐这么说，自己也多少放心一些，笑着走了出去。
屋里只剩下了天机老人和李停初，李停初忽然跪下，抱拳道：“恳请天机老人告知在下！”
（三）
竹城虽然不大，却有天香楼这样的地方，也有“古道”这样的小酒馆。
东方玉并不富有，他没有银子去天香楼寻乐，不过至少还有些零碎银子在“古道”这样的小地方喝酒。
只要有酒，东方玉就已经知足。
他一边喝酒，一边看着前方，象似在等人。
这时不远处走来一人，轻衣、腰挂剑。东方玉看到此人，面露喜色，放下酒杯，一掠而出，奔到来人面前，道：“可否见到他？”
来人正是李停初。
李停初点点头，面色却极难看。
东方玉道：“怎么，就连天机老人也不知道尚的下落？”
李停初叹道：“他也只知道尚去了‘鬼林’，之后就再也没有下落。”
东方玉叹了口气，道：“就连天机老人都不知道，天下还能有谁知道？”
李停初道：“有。”
东方玉喜道：“谁？”
李停初道：“鬼林。”
东方玉喜色转为失望之色，叹道：“咱们不是已经去看过了么？那里什么也没有。”
李停初目露坚定，道：“一定遗漏了什么！”
东方玉沉思片刻，道：“好！那我们就再去看看！”
东方玉的话刚落，李停初后面忽然传来一群人奔跑之声，东方玉和李停初同露疑惑之色，李停初转身向后看去。
来人少有三十多人，为首之人面露狰狞，看到李停初后更是杀气毕露，奔至其面前，冷笑道：“你就是李停初？”
李停初疑惑道：“是，阁下是？”
来人冷哼一声，道：“你胆子不小，连天机老人都敢杀！”
此话一出，李停初和东方玉都是一惊。李停初失声惊道：“什么？天机老人被杀了？”
来人笑得冷酷而讥讽，道：“你装得到挺像！说吧，是要我们把你剁成肉酱，还是你自己跟我们去见大老板？”
李停初怔道：“大老板？甄大老板？”
来人道：“整个竹城只有一个大老板！”
东方玉忽然冷笑，道：“就凭你们这些人也敢说这么狂妄的话？不怕闪了你的舌头？”话毕，东方玉的双手中不知从何处出现一双勾子，冷眼看着来人，杀气突升！
来人冷哼一声，道：“你小子找死！”
李停初忽然道：“秋桐呢？”他心里知道，甄大老板只是一个不懂江湖事的土财主，真正明事理的却是甄大老板的大管家，秋桐。
来人冷笑，道：“秋大管家的名字也你是叫的？老子告诉你，今天算你运气好，若是秋大管家亲自来，恐怕你早已经成了肉酱！”
东方玉紧握铁勾的双手青筋突暴，目露精光，低叱道：“找死！”
东方玉还未动，李停初忽然道：“好，我跟你去。”
东方玉一惊，道：“什么？”
李停初低声道：“我也想看看到底是谁杀了天机老人，我觉得这件事和尚有联系。”
东方玉沉沉叹口气，不得已道：“好。”
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