?“傅堂主，常老爷到了。”
常三叶真的来了。
——他为什么要分开宴请三城堂主？
——他为什么要在洪城宴请自己？
——麦志远又怎么会知道常三叶会来？
傅东杰想不通。可他也只有抓紧时间迎接常三叶的到来。
常三叶进城的时候，已是黄昏。
进了豹头门洪城分舵——也就是昔日梅花会的总舵，常三叶坐在上位，看着议事厅的华丽与尊贵，啧啧连连——这一切的一切，都是属于他的。
“常老爷，一路颠簸，劳累了。”傅东杰亲自为常三叶斟茶奉上。
常三叶接过茶，笑道：“东杰，你可知道我来洪城做什么？”
傅东杰当然知道，可他却道：“常老爷可是来看看东杰管理洪城的能力的？”
常三叶摆手笑道：“你跟随我多年，你的能力我很清楚。”他展颜笑道：“我是来犒劳你的。”不等假装诧异的傅东杰说话，他紧接着道：“这次万木钱庄接管豹头门和梅花会两大门派，你功劳绝不可没，所以我这次来，特意来犒劳你。”
傅东杰忙起身躬身道：“常老爷，东杰跟随常老爷数年，一直得常老爷关照，为常老爷办事，是东杰的福气。”
常三叶满意的笑道：“好，很好。只是，我常三叶总不能亏了自己的兄弟。”跟着他拍了拍手。
声音一落，两个大汉抬着一口箱子进了议事厅。打开箱子，黄金耀眼的光霎时刺痛了傅东杰的眼睛。
常三叶笑道：“这是给你的。”他伸手拦下要说话的傅东杰，接着笑道：“东杰，这么些年你很辛苦，你必须收下这些。现在都稳定了，你也是该享福的时候了。不过，你可不能掉以轻心，给别人可趁之机。”
傅东杰半跪道：“多谢常老爷。常老爷放心，东杰绝不会掉以轻心。”
常三叶满意的点了点头，看了看外面的天色，笑道：“很好。天色不早了，我特意从森林城的松子酒楼带来了张厨子，我知道你最爱吃他做的狮子头。走，今天晚上咱们不醉不归。”
酒过三巡。
傅东杰的脸微红，可脑子却清醒的很。
偌大的屋子里只有常三叶和他两个人，其他人都被常三叶哄了出去。
“东杰，来，让我敬你一杯。”常三叶端起酒杯。
傅东杰受宠若惊，忙道：“这怎么敢？东杰受不起。常老爷，还是东杰敬常老爷。”
常三叶大笑。他喜欢能够摆清自己位置的人。哪怕自己对别人称兄道弟，他也绝不容许别人真的把自己看的太近。常三叶认定，一定的距离，可以让人对自己生畏，从而敬重。
酒罢，常三叶起身走到门外，开门道：“来，去厨房看看张厨子的狮子头做好没有。”
一句话，十七个字的时间，足够傅东杰在常三叶的酒里洒进七步断肠散。
狮子头一进屋，屋子里就满是肉香味。
常三叶拿起筷子笑道：“来来，这么多天都没吃过张厨子的狮子头了吧？东杰，快尝尝，看看咱们这张厨子的厨艺是退步了还是进步了？”
傅东杰夹了一块，肉香味铺满了的口里：“张厨子不愧是森林城最有名的厨子，这才多少天，他的厨艺更精湛了。”
常三叶大笑道：“他不敢不进步。”
傅东杰道：“哦？”
常三叶道：“如果狮子头每次都是一个味道，没有进步的话，他自己就会变成狮子头。”
傅东杰沉默。
常三叶的手段实在是太过残忍。王春花背叛他，被他让人凌辱，尚有原因。可他对一个普通的厨子都能这样，实在太狠。
“来，喝酒。”常三叶端起了酒杯。
傅东杰逼着让自己显得更加自然，轻松，可心里却紧张的要死。他端起酒杯，笑道：“常老爷，东杰先干为敬。”他只是想用酒来麻痹自己的紧张感。
常三叶笑着喝下。
傅东杰更紧张了。
常三叶吃了一口狮子头，忽然笑道：“东杰，我派你在孟红刚身边，有三年吧？”
傅东杰道：“是。三年多。”
常三叶接着道：“当年你沦落街头，被硬城的‘小霸王’周汉派人围攻，险些死在他的人的刀下，当时我刚好路过，派人把你救下。”傅东杰不明白他为什么会突然提起往事，可他也只有听着：“你可知道，我为什么会派人救你，而且收留你？”
傅东杰叹口气，道：“当年东杰家家道中落，被仇家逼迫，不得已浪迹江湖，流落街头。谁知硬城的周汉被我的仇家收买，要杀我于硬城街头。当时周汉要我从他胯下爬过，我宁死不肯受此大辱。常老爷看我是条硬汉，所以怜惜东杰，救下东杰。”
常三叶笑道：“你还记得。”
傅东杰笑道：“这件事，东杰怎么会忘记？”常三叶的脸色似乎沉了许多，缓缓道：“有件事，我想问你。如果你真的把我当大哥，你就给我说实话。”
傅东杰正色道：“在常老爷面前，东杰绝不敢虚言。”
常三叶点点头，一字一字道：“当年周汉是真的要杀你，还是这根本就是在我面前演的一出戏？”他目光犀利，死死盯着傅东杰。
傅东杰怔住，额头上已经冒出了冷汗。
常三叶接着道：“让你演这出戏的人，究竟是谁？”他冷冷一笑，道：“三年前，就看到今天的事，事先安排卧底在我身边，这样的深谋远虑，究竟是何等高人？”
傅东杰依然沉默。他根本不知道如何回答。
“你不肯说？”常三叶凝视着傅东杰，目露精光，绝不容许任何在他面前撒谎。
傅东杰喃喃道：“我...我不明白常老爷的意思。”
常三叶冷笑，把还剩一些的酒杯推到傅东杰面前：“喝。”
傅东杰冷汗如豆般流下。手颤抖着迟迟不肯拿起酒杯——他怎么敢喝？
常三叶道：“放心，酒里绝没有毒。”
傅东杰更惊愕，脑子里嗡嗡作响。
“喝！”常三叶突然厉声爆喝！
傅东杰只有喝。他浑身发抖，慢慢拿起酒杯，慢慢喝下。可酒杯里残留的一些酒刚刚流进他的嘴里，他更加惊愕了——这杯酒居然是咸的！
酒只有辣的，没有咸的。
酒怎么会是咸的？——那包七步断肠散！
那不是七步断肠散，是盐！
——麦志远为什么会给他一包盐，却对他说是七步断肠散？这中间究竟还有什么可怕的阴谋？
“你还不肯说？”常三叶叱道。
“是麦志远。”傅东杰重重地叹道。
麦志远害他，他为什么还要对麦志远忠心？
常三叶悚然动容道：“洪城知府？”他刚说完话，却发现傅东杰的脸色突然变得铁青，渐渐发紫，整个眼睛里突然就布满了血丝！常三叶脱口道：“你怎么了？”
傅东杰咬着牙，满头大汉，指着自己的酒杯，想要说话，突然一口鲜血喷出，仰面倒地，顿时断气！