“清组织”所创的“清术”成为了比通常刺客的暗杀术，强大数倍的独特武术。
这七十七名孩子在最初的一个礼拜，每日每夜被关在地下石室的机关迷阵中，学习如何隐藏、伪装、以及逃跑。而成功逃离出来的孩子，才有食物可以吃。
没有逃出来的人，不仅不提供吃食，甚至还要被关在铁笼子中，等待第二轮的石室迷阵开启，直至可以逃出来为止。
起初年幼的旈臣因为曾经在宫中生活优渥，他从来都是坐着步辇到各处去的，哪里走过地形复杂又机关重重的迷阵呢？因此，每回最末都是饿的前胸贴后背的他，被关在笼子里。
这样的情形一直持续了三日，死在迷阵里的孩子逐渐增多。
然而为了不挨饿，剩下的孩子们，几乎都把这个迷阵的逃生路线背熟了。
唯独年纪最小的旈臣，依旧常常出现笼子里，实际上，他已经对迷阵的地形烂熟于心，可他未同其他孩子那般自顾逃脱。
三日之后，每逢旈臣即将要走出迷阵之时，善良的他只要看到了身后还有人影，便靠在了石墙边闭目休息，意图将出去的机会让给别的孩子。
这样反复了五天，他每天都要重复地在迷阵中逃生数次，好不容易出来后又被罚关笼子，没有吃食果腹。
可不知为何，已经好几日没有饭吃的旈臣虽然虚弱，却不曾倒下，他依旧在迷阵里重复地寻找出去的路。
他这样“饿而不死”的特殊体质，引起了清组织里一名少年的注意。
清组织每隔几年就会在镜朝物色一些各领域优秀的人才，或用利诱或用威胁等手段将人才劫走，引渡至辛九国群岛。这名少年在五年前，被“清”组织从镜朝最为有名的医药世家——覃府中俘走。
而早二十年前，这名少年的两名叔叔、一名伯父的失踪也是拜清组织所赐。这三位医术精湛的当世名医，被清组织胁迫研制各类致命毒/药，并将毒/药试验在原住民身上。
他们入了清苑石室后，每天做着完全违背医德的事情，不单不能悬壶济世，反而还要助纣为虐。他们的心中承受着巨大的压力，在被关在清苑的十几年的时间里，名医三人中的二人相继郁郁而终。
为了让制毒后继有人，清组织又从名医覃家中，带走了最小的嫡子——覃舟。
覃舟三岁时就跟着祖父辨认各种本草、动物药材，小小年纪的他记忆力过人，又因热衷于配制各类药材而声名显著。
初到清苑时，年幼的覃舟每天都试着从石室逃出去，可次次都被看守的人捉回来。
某一天看守者的耐心终于告罄，将他带到惩戒室中，在额头上黥了一个小小的“壹”字以示警告。
目睹了这些却无力救人，在清苑制毒室里仅剩的名医，抱着被黥了面的侄儿覃舟泪流不止。
之后的五年时间里，名医用惊人的意志力，忍耐着这恶名昭著的清苑，将自己毕生医学，统统教授给了覃舟。
做完这些之后，被胁迫的最后一位名医的生命，也即将走向终点。
在弥留之际，名医告诉泪眼朦胧的少年覃舟，替自己和另外两名叔伯忍辱负重，好好地活下去。
死前他再三叮嘱覃舟，寻找被劫来的其他镜朝同伴一起逃出去，将来救助更多的人，以用来弥补在清苑中研毒杀人的罪孽。
名医死后，便再也没有人叫他覃舟了，清苑里的人只唤他的代号——药壹。
年少的药壹自此封闭了自己的情感，每天潜心研毒，但在私下，他却时刻关注着被劫来的镜朝同胞们的动向，皇天不负苦心人，终于被他发现了一个微末的希望：那是一个新来的，年纪最小的孩子——旈臣。
按常理来说，一个六岁大的孩子，一天在迷阵中反复逃生数趟，应该是完全体力透支的。大量的能量被消耗以后，又没有及时补充食物，摄取能量。这个孩子必然相当孱弱，他在这样的迷阵逃亡，撑不过两日应该就倒地不起了。
可是旈臣在没有饭吃的情况下，竟然一连在石室迷阵中反复跑了五天！
药壹越想越觉得这个孩子有古怪，于是在第六天深夜，药壹来到了关押旈臣的笼子前……