?天空一片阴沉，笼罩在大地之上的是厚厚的、灰黄色的浊云。远处，一座座巍峨挺拔的大山也被浓雾所遮掩。西北风呜呜地狂啸着，卷起了漫天的大雪满天飞扬，混沌一片，简直分辨不出何处是天，何处是地了。
帝都，大道之上的积雪已经足足有一尺之厚，在这个隆冬的夜晚，是不会有人出来清扫积雪的。屋檐下早已伸出一根根冰凌柱，犹如利剑一般龇牙咧嘴。
16座城门早已关闭，太子卫率加上二皇子从北方领回的十万大军已经分守各方，从这个时候起，不会有任何一个人想进出帝都城。一万五千兵马司的官兵全部游弋在帝都各个角落。今晚的宵禁特别的早，兵马司得到的号令是，见人就杀。皇宫也早早地关闭了宫门，直属于皇家的龙卫也全部出动，拱卫着皇宫。
任洪端坐在大殿之上，却并没有身披黄袍，而是披挂着战甲，这是一整套用湛蓝钢精打造的战甲。在湛蓝钢精如此稀缺的玄洲大陆，这种战甲只有一套，是老爷子姜飞熊送给任洪的。
任洪正下方，龙卫的头领，龙头单膝跪地，正等待着皇帝的号令。正首的右方，是垂手而立的太子任豪英和二皇子任豪杰。而任洪的背后，端坐着的是皇太后。龙头拐杖紧握在手中，单手执立，两道白眉倒竖，不怒自威。
任豪杰低声在任豪英耳边道：“三弟呢？这个时候，怎么不见他人影。”
“不知道，听说是父皇另有安排。”任豪英眼帘低垂，轻声回道。
“这个老家伙又不知道玩什么把戏，把我们几兄弟玩了十几年，我还差点和我堂弟姜云动手了。连儿子都算计，哼。”任豪杰明显有点气愤。
任豪英忍不住笑了，“别说你我，老家伙和老爷子不是把全天下的人都玩弄于股掌之间吗？老一辈的智慧，岂是我们所能揣测的。我们和姜家等这一天，也等了很久了。如今，终于可以一吐怨气，这些年，受四大家族的欺压还少了吗？他们除了惧怕老爷子意外，对我们皇家都没放在眼里。今日，就要他们瞧瞧我们的厉害。”
任豪杰转头看了看正闭目养神的任洪，对任豪英说道：“对了，父皇是何时进阶紫阶的，我怎么不知道。看父皇的修为，早已经是紫阶巅峰了，他连这也瞒我们？”
“呵呵，不叫老家伙了？”
任豪杰尴尬地挠挠头，“我只是气他瞒了我们这么久，毕竟是父子嘛。”
“不是瞒你，而是瞒四大世家啊！其实父皇和老爷子这一手，可以说早已立于不败之地。四大世家只要敢动手，就是他们覆灭之际。只是没想到啊，他们居然勾搭上了佛门。而佛门不知道用了什么手段，和道家达成了协议。如果不是姜家通信，我们还被蒙在鼓里。不过，就我们和姜家要面对佛门，底气还是不足啊！”
任豪杰嗤笑一声，“怕什么，大不了拼死一战，我皇家可没有一个怕死的孬种。不过很奇怪，大哥，你看父皇和皇太后都是一副自信满满的样子，他们究竟凭什么啊？听说二叔姜擎苍已经晋升地仙了，就算加上爷爷和姜元化，我们也不过才三位地仙。如果佛门真的动手，这点力量不够看啊！对了，爷爷的事他们也瞒着我们，还骗我们说早已仙逝，哼哼。”
任豪英叹了口气，“我也不清楚，无论我怎么算，我们都不可能是佛门的对手。但我看得出来，爷爷、奶奶、父皇、老爷子他们对一个人有信心。”
“谁？”
“姜云！别一副自以为是的样子，你和姜云的争斗，他不过是让着你没动手而已。别忘了，爷爷都是他救的，那天仙你打得过吗？”
两人正交谈之际，一个模糊的人影突兀地出现在大殿之中，这是皇家的影卫，专擅消息的刺探、传递，以及一些暗杀的行动。来的人是影卫的首领无生，看其装扮，乃是一个宦官。
无生双手抱拳，微一躬身，“启禀陛下，四大家族的人已经集合完毕，正蠢蠢欲动，但目标不明，不知道他们是要攻打姜家，还是皇宫。还请皇帝陛下示下。”
任洪睁开眼，“继续监视，有任何行动，立刻报知。另外，通知兵马司和守城官军，百姓都已经回了，让他们回归兵营吧。能少死一些，就少一些吧。”
“是。”无生的身影迅疾消失在大殿之上。
任豪杰出列，一抱拳道：“父皇，如今我们应该和姜家合兵一处，这样分守两处，就给了敌人各个击破的时机，对我们不利啊！”
任豪英也站了出来，“不错，父皇，我们这么做无异于束手待毙，即使不和姜家合兵，也应该突袭四大世家，先灭了他们再对付佛门再说。”