?在1914年世界大战的前夜，庞大的日不落帝国至少从表面上看起来仍然强大，虽然她的内部核心之处已经腐朽，虽然她在经济上已经穷途末路；但这个事实当时还无法被人完全认清。
经过大英帝国竭力掩盖，英国暂时保住了第一强国的位置。为了压制蠢蠢欲动的同盟国势力，英国人只能无奈的选择了与法国，俄国冰释前嫌，组成协约国联盟。结果前段时间又发生了一件让英国政府尴尬的事——一个工程师携带着一款正在研究中的发动机图纸叛逃了！这款英国军方为了新式武器’坦克‘而特意要求福斯特公司研发的发动机图纸，甚至还没定型生产就被盗窃了，这对英国军情局来说简直是奇耻大辱！怀着愤怒的心情军情局经过调查发现这居然是个意外！没错，这就是个意外！那个工程师根本就不知道这款发动机图纸的存在，按照军情局专家的分析那个叛逃的工程师只不过想盗取一款名为’戴姆勒‘的发动机，这款发动机是英国对外宣传的最新式发动机，只不过因为军方的坦克计划而被下令禁止出售。结果在阴错阳差之下，也许是那个工程师过于紧张，也许是别的什么原因，那个工程师他在偷取发动机图纸的时候拿错了图纸，把大英帝国那款堪称绝密的发动机图纸给偷走了！英国政府甚至出动了皇家海军在大西洋上进行了拉网式的排查，结果仍未抓获叛逃者，最终大英帝国只能捏着鼻子自认倒霉。
美国纽约华尔街J·p摩根公司总部
这是一个豪华的办公室，在设计者的精心设计下，布满各种名贵的饰物，显得高贵优雅而不庸俗。小约翰·皮尔庞特·摩根和他的堂兄莱恩·摩根坐在一旁，用慈爱的目光看着一个小男孩和一个小女孩相互嬉闹。
“约翰叔叔，亨利哥哥又吹牛了。”那个粉雕玉琢的小女孩跑到小摩根面前告状：“他居然说自己是美利坚最聪明的儿童，哼，吹牛也不脸红。”
“我本来就很聪明！现在谁不知道我是纽约的天才儿童！”小男孩红着脸大声辩解，企图维护自己的名誉。
“噢，既然我们的索菲娅小公主觉得亨利不够聪明，那你认为谁会比他更聪明呢？”小摩根笑着说：“当然了，我们的小公主索菲娅一定比亨利聪明是吧？”
“那当然了，我可是美利坚排名第二的天才美少女！”
“小甜心，那排第一的是谁？”莱恩·摩根笑着问自己的女儿。
“当然是劳拉姑姑了，她人漂亮，弹的钢琴也好听，最重要的是她还很聪明，比我还聪明。”说最后一句的时候小女孩有些低落。
“哦？是梅隆家族的劳拉小姐吗？”
“就是那个劳拉，她们前年在英国见过，还成了好朋友。”莱恩·摩根接口道：“那个女孩，不简单。”
小摩根撇了撇嘴：“梅隆家族就没有简单的人物！”
“约翰，你要说安德鲁·梅隆的能力与叔叔不相上下这我承认，但是那个保罗，不就是个花花公子吗？”
“莱恩，你久居英国不太了解，那个保罗的能力可不下于你我啊。”小摩根看着继续打闹的两个孩子，有些惆怅的说道：“花花公子？呵呵，当初，我也差点被那个家伙给欺骗了。可你想想，一个花花公子有可能俘获安娜那丫头的芳心吗？”
“怎么说？”
“那家伙是个奇怪的人，有能力也有手段，但是花钱的兴趣多过于赚钱的兴趣。除非到了梅隆家族生死存亡的关头，否则那家伙可能一辈子都会这样游手好闲下去。安娜那丫头的眼光比我们好啊，找了个喜欢花钱的丈夫，嘿嘿。”
看着陷入沉思的堂兄，小摩根继续说道：“那个查理德·金·梅隆你知道吧？”
“知道，安德鲁很器重他，将军火公司交给他打理。”
“他是个危险的男人。”
“怎么可能？我见过他，他的脾气很好，脸上还成天挂着笑容……”
“脾气好是因为他城府深，至于脸上成天带着笑容是因为他在用笑容来掩饰自己，就好比一条色彩斑斓的毒蛇，用它那美丽的外表迷惑猎物，在猎物松懈的那一刻发出致命一击！”
莱恩震惊了，他怎么也没想到那些自己熟悉的朋友居然都隐藏着自己真实的一面，而自己居然没有一点儿察觉，抱着最后一丝侥幸问道：“你有什么证据？”
“有一种棋子，叫做’死间‘。十几年前杜邦家族安排了一个死间接近查理德，以掩盖梅隆家族的一位高管暗中倒戈窃取商业机密的意图。嘿嘿，你想不到吧？那个高管还没来得及行动就被派往非洲，然后就不明不白的人间蒸发了，至于那个死间，现在还傻傻地跟在查理德身边……”
“他竟然能够容忍一个间谍在自己身边十几年之久？”莱恩真的被吓到了，他咽了咽口水：“他这么做，是为了什么？让那个死间提供假情报给杜邦家族？不不不，杜邦家族根本就不会相信一个已经暴露的死间的情报。”