?深夜，天空中繁星点点。
“我说，巴德(Bud)，如果讨厌的卡贝尔(Karbel)在视线中看不到我，他会向纳斯琪(Naskee)长官报告吗？”一名步兵凑近另一名士兵，一边点着洛艾(Roiel)草一边说着，眼睛不停地瞟着他来的那个方向。
“放心吧，丘尔(Kjule)。只要给他点好处，我保证他什么都不会说。”另一名步兵自信地说道。
这个名叫丘尔的士兵猛地吸了一口洛艾草冒出的烟雾，从鼻子里一下子喷了出来，发出惬意的声音。放松之后，他的愁容马上取代了他的释然：“在幽暗丛林的边缘点火，不会引来恶魔吧？你上哪找来的私火？”
“那只是个简单的小技术。我只是在黑市上买了几块打火石和火绒，做的简易打火器。我说，你可不许向教堂打报告。”巴德指着丘尔的鼻子，警告他说。丘尔用手拨开巴德的手指：“你放心我不会做那么傻的事。如果那样的话我得上哪去找圣灯点草呢？我只是担心在这里用火会吸引来魔鬼。”
“得了丘尔，骑士还使喷火手枪呢。红颜色的火，和金颜色的火，有什么区别？我主在上。恶魔不会打扰我们的小小休憩的。”说着巴德也猛地吸了一口，强烈的释放感让他一屁股坐到草地上。
“但愿如此。”丘尔说着，也坐到了地上。
忽然，他们依稀听到了一些莫名的响动。丘尔立刻从草地上爬了其他，噤若寒蝉地警戒着四周，“那是什么声音！”
声音愈来愈大，且自丛林的方向传来。他们逐渐听清楚是一阵急促的马蹄声，正向他们的方向奔来。他们吓得急忙把烟草扔到了地上，手忙脚乱地把火星踩熄。传说在没有圣灯灯罩的情况下，在夜晚的野外点明火是十分危险的，因为烈火象征着恶魔，红色的火焰会吸引来恶魔，特别是在恶魔曾经出没过的地方尤为危险。在民间，除了骑士能够随时携带簧轮手枪，任何私火都是不被教堂允许的。北方的人们认为，所有在夜晚的室外点燃的火焰都必须用金色的圣灯罩或者圣幕遮蔽，才能使火焰的红光不会使恶魔误以为是同类的宴会。他们从未见过恶魔，忙从地上拔起长矛，紧紧地抓在手里，希望能给自己多一些保护。
马蹄声越来越近，两个步兵吓得靠在了一起，他们把长矛指向马蹄声传来的方向，不断地向后退去。突然，一个骑马的身影砍开密布的粗壮树枝从丛林中冲了出来。但是尽管骑马者尽力地想要清除前进路上的障碍，他还是逃得太急了，他根本没有足够的时间清出一个可供马匹通过的出口。他的马匹被树枝狠狠地绊倒了，将两个全副武装的骑士从马背上甩出来。
“叫——我的——人——迪里埃(Diliae)——”满身鲜血的骑马者挣扎着对两个步兵呼道，迅速失去了知觉。血液从他的面甲缝隙中不断流出来。“兰吉尔大人！”“快去报告风暴骑士团！”丘尔催促道，而巴德完全不需要他的催促，已经跑得很远了，边跑边大声呼救。丘尔仔细地打量着泽文骑士的伤势，他英俊的面庞早已面目全非。他的大腿几乎是被活活剜去了一大块肉，伤口还明显有着烧焦的痕迹。那就像是……巨大的爪印……从他的腿上抓过去，连骨头都被削去一部分。丘尔很惊讶泽文骑士的右腿依然坚强地连接在他的身躯上。这个巨大的爪子将厚重的钢质腿甲像撕纸一样撕开，甚至胸前、手臂受到破坏的部分钢铁都已经被熔化过，铁水滴在泽文的身上很快嵌进去凝固了，看上去就像有铁从他的身体里长出来一样，看上去惨不忍睹。
他又看到一旁的怒勒·祖尔萨宁骑士俯身趴在地上，他乍看上去似乎并没有受什么大伤，只是早已昏了过去。但是当他仔细看的时候，他发现有什么东西插在他的肋下，使后腰部左侧盔甲稍稍有些变形变红。他轻轻地翻过怒勒骑士的身体，他看见一枚巨大的燃烧着的尖锐断骨插在他的胃部。
他倒抽一口冷气。
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“我不该让他们去的，”莱格尼斯坐在床边，双手掩面，悔恨地说道，“以他们的性格。”
“他们会好起来的，圣座。”圣官希洛宁·迪里埃(SyroninDiliae)先生说道，“圣扎菲埃尔(El’Zaphiael)已经愈合了他们肉体所受的所有伤害。我主庇佑他们。”迪里埃先生是最杰出的圣徒，或者说受到天使看护的战地牧师。他负责为在战场上受到伤害的战士料理他们的伤口，如果伤口过于严重甚至致命的话，只要他的身体没有被完全摧毁，他会召唤他的赐约天使，治疗天使圣扎菲埃尔，迅速地愈合伤员肉体的一切创伤。
“我主，他们看上去就像被摔在地上的鸡蛋。”丘尔服侍在一旁，他已经被莱格尼斯询问完所有的情况。他在这个不适时宜的时候插了一句他自己都后悔的话。但是莱格尼斯并没有动怒。
“所幸，鸡蛋难不倒圣扎菲埃尔。“迪里埃的笑容就像一道光芒，甚至丘尔感觉他的身体都在散发着神圣的光芒，“谢谢你士兵，你会得到奖赏的。”
“感谢仁慈的阁下。”丘尔向圣徒迪里埃深深鞠了一躬。
“圣筎安妮尔拒绝现身。”莱格尼斯从深深埋在手掌中的嘴巴挤出一句话。
“我主在上，那是怎么回事？”迪里埃惊讶地说，他也从未听说过这样的事。
“那个魔鬼，太过强大。她告诉我我们没有胜算。”莱格尼斯骑士抬起头，直勾勾地盯着迪里埃，“他自己所述的也许是真的，他的确拥有颠覆整个帝国的力量。”
“但他让你生还了。”迪里埃看着莱格尼斯，微笑再次如花苞绽放，“他并不与我们敌对，那是一件好事。”
“这件事太难以解释。如果说普通的高等恶魔商人，这还能解释通；一个凌驾于高等恶魔之上许多倍的恶魔，却不与神圣帝国作对，不与天使主动为敌。这令人匪夷所思。我一直在思考他的目的。”
“圣筎安妮尔怎么说？”
“她不愿意告诉我，她说这远非人类所应该知道的。她说她也许会和大天使们商量，但是这不是她所能决定的。紧接着她就再也不愿对这件事作出回答了。”
沉默。半晌，莱格尼斯说道：“也许我们应该到全视尖塔那里去看看。”
“老朋友，你已经要失去审慎了么？皇帝陛下明令禁止任何帝国公民投奔全视尖塔..”
“我明白。我并不是要投靠黑★天使，我只是觉得，这些事情需要一个解释。当然不会是现在，我不会丢下我的岗位去追寻一个魔鬼的虚无缥缈的预言，还有《雷宁遗殇》那些陈旧而难以辨识的古事。但是等我快踏进坟墓的时候，兴许我会去调查看看，所有这一切应该有一个理由。我不能够向你表达我有多么迷惑，老朋友，我主在上。愿主和他的真理指引我。”
迪里埃用理解的目光看着这位年近花甲的可敬的老骑士：“你会找到真相的，看在主的份上。”
“希望到时候，圣筎安妮尔不要阻拦我。”莱格尼斯嘟哝道。
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紫莓酒馆。
艾桑铎从没有来过这里，但是他听老醉汉洛恩(Lone)，还有自己的哥哥提起过。他穿过一条熙熙攘攘的市场，终于在巷子深处找到了这里。梅耶撒这个城镇并不大，要找一个人或者一个地方不是什么难事。尽管如此，对于年幼的艾桑铎来说，要离开家到这么远的地方可不容易。
“呦，小毛孩！”艾桑铎刚刚迈进酒馆就遭到了一群人的嘲笑，“你亲爱的爸爸呢？”
“嘿！老醉狗们！那是我弟弟。”弥斯从柜台上转过头，看样子有些微醺。“噢，看来是亲爱的哥哥。”有个人起哄，众人再次哄笑起来。酒馆老板萨瑞(Sthary)正坐在他的对面，为他倒着酒：“得了醉狗们，给我们的小英雄和他的弟弟一些谈话空间。”
萨瑞看着弥撒铎，满面忧愁地说：“孩子，够了。你今天已经喝了够多酒了。”“不会少了你的钱，老萨瑞。”弥斯说道。萨瑞无奈地拿过杯子，转过身去接酒的时候却迅速地换上了一个稍小一些的杯子。
“你哪来的这么多钱？”艾桑铎走过来，从正要接杯的弥斯手中一把夺过酒杯，杯中血红的苏雯娜酒散发出醉人的醇香，直灌向艾桑铎的鼻孔，“这种红酒，很贵吧？”“神圣的恩宠。”弥撒铎说着，从口袋里将一枚金币拍在柜台上，金币上以惊人的手艺雕刻出全副武装的骑士，高举着手中的大剑，马蹄高高地腾跃起，扬起地上的沙尘，他的身后是千万骑兵。弥斯用手肘撑住自己的身体，软绵绵地靠在柜台上，向他的弟弟招手，“艾思（Iyse，艾桑铎的昵称），拿过来。”“绝不！”艾桑铎将酒杯抱在怀里，半侧过身去，并没有注意到一些酒洒落到了他的胸前。
“别这么做，艾思。”弥撒铎说道，吃力地站了起来，但仍然倚靠在柜台边上。
“弥撒铎，你是个懦夫！”艾思指着弥斯的鼻子，却被弥斯不以为然地拍开。“别烦我，艾思，你不明白。”
“我不明白什么？你难道不想成为骑士么？”艾思的手指完全没有因受到阻挠而放弃，“那个反复念叨着骑士精神的哥哥去哪里了？”
“太难了，高贵的骑士们，他们感觉太过遥远。”弥斯继续向艾思招手，他的心里似乎除了酒，再也没有其他事情了。
“他们不就在镇上么？你在说什么啊！”