“刚收到消息。”堂下一边听审的展铭对甘信道：“衙门里有个衙役不知所踪。”
甘信点下头问：“派人去寻大人了吗？”
“恩，十名衙役已经在路上。”
赵玉问道：“欧平，这契约你可知情？”
“回陛下，草民不知道契约何来。但招使女之事，除了夫人在时，都是草民做主。草民绝对没有见过有任何人应征使女。”
“报”一名内卫出现堂上：“起奏陛下，卑职等人在设防之时，在池塘中发现一具女尸。”
“什么？”欧平一干人冷汗流了下来。
……
尸体是被捆绑上大石后沉入池塘中。内卫在勘察时，发现池内有隐约东西，于是拿了勾枪一捞，没想扯上一条手臂。下去捞上来后，发现是个十五岁左右身高五尺二寸的少女，虽然尸身肿胀，但看得出身材修长，五官端正。展铭勘察尸体后报：“死亡时间在半个月左右，沉尸之前已经死亡。乃是后脑被硬物击打而死。死前……遭捆绑**，身体多处有香火烧伤，显然被*待多时。”
赵玉听报点下头，显然比较满意展铭的公正，接着问道：“展铭，你当捕快多年，多年来又任阳平当地的捕首，你怎么看？”
展铭抱拳道：“回陛下，从公来说，此事需大人回来后细查。从私来说，展铭认为此事有人诬陷。据卑职收到消息，衙门内一名衙役昨天晚上突然失踪，大人是十几天前离开，所以卑职想。此事定然是有人诬陷大人。”
诬陷？赵玉也觉着是诬陷。从**年前认识到现在，她都认为欧阳是绝对不会干这种事的。但是事实却把所有不利证据指向欧阳。虽然有守卫欧宅的衙役证明欧平的话，但是只说明欧平轰人家走，不说明张金儿没有进入欧府。按照老妇陈述，当天他们是在侧门定的契约，欧平拿了契约回书给她，就把张金儿带了进去，张金儿还说过几天去看望她。
按照目前证据可以推测，欧阳当时确实雇使女，而后还很正规留契约。张金儿进欧府后，欧阳贪图其美色，霸占被拒还反抗。欧阳羞恼成怒，捆绑了张金儿**，最后杀害沉尸池塘。事后，就和宋徽宗远行，让老妇找不到人。但千想万想没想到，皇帝御驾到来，让老妇有人告状之地。
接下来几天，对欧阳不利证据一直涌来。在清河下游发现了失踪的衙役燕七的尸体。老妇指认，此人就是当时在欧府值勤的衙役，见过契约交接过程，当时还和老妇交谈了几句。而燕七身中三刀全是要害，刀口为官刀所造，下手人武功不凡。展铭和欧平当天下狱。
……
展铭下狱当天，内卫私下报告：“陛下，卑职查验过燕七尸身，恐怕不是展大人所为。”
赵玉问：“何以见得？”
“陛下，习武之人都知道句俗语，年刀，月棍，一辈子的枪。据卑职所了解，展大人用的虽然是刀，但是用的多是刺、挑等剑枪之术。这两天卑职还回京问了小青郡主和展大人交手之事，小青郡主说，展大人要杀人，空手就可以将人震死。还有除非故意，否则展大人不会使出劈砍。看尸身所伤，凶手蛮力胜过技击，下手凶狠。卑职看，倒是有七分象是军中之人所为。军中用刀，就几个招式，但实用凶狠。不过不排除是展大人障眼法，故意留下破绽。”
赵玉点头：“你的意思是这杀人手法不象是展铭所为，但是如果是展铭刻意为之，也可以做得到是吗？”
内卫点头：“是”
“朕也相信展铭和欧阳，但是证据就在面前，唯一知情人还被杀死，这案……恐怕不好办。”赵玉看九公公：“你人老成精，你倒是说说，如果是栽害，会是哪些人所为？”
九公公回答：“按小的说，欧大人为两家商业协会之首，又纂写海事条例，又一方为官。恐怕得罪了人，欧大人也不知道。挡财路、挡官路都有可能。要放大的来说，欧阳遭难，最开心的还是辽金西夏人。我相信他们都知道，欧大人掌握火药等物。如果欧大人问罪，这些东西必然要上缴朝廷。朝廷用，则机密容易外泄，朝廷不用，对辽金西夏，我大宋并无多余优势。再者，欧阳问罪，还会造成商场混乱，对民生伤则极重。所以，无论此事是否欧大人所为，陛下为了将来，恐怕都要保保欧大人。办了欧阳，等于自毁长城。”
赵玉摇头：“你别看那些大臣都没说话，但是心中有数。如果朕枉私，这事无法收场。这也是为什么朕知道老妇有问题，却不问大刑的原因。朕都屈打成招，那下面官员不是纷纷效仿？再说，你也太小看欧阳，即使他真干了，必然是准备了后招。皇家报那边怎样？”
“回陛下”一名内卫道：“皇家报正在印刷，明日见报。据卑职了解，刘惠兰准备按事实发布报道。并且表示会连载下去，关注本事动态。”
“做得好。”赵玉点头：“如果欧阳真是无辜，此事如果密而不宣，将来即使清白，也不会让所有人信服，民间亦会猜忌。如果欧阳真是如此贼人，那最少也保住皇家报的名声。巾帼不让须眉，有此魄力，只可惜刘惠兰一个女儿身。”
按照当前情况，虽然证据对欧阳不利，但是从皇帝到大臣们都偏向欧阳遭人陷害这个事实。京畿提刑司著名推官已经到达阳平对两具尸体进行检验。一边是御审，一边主角是风云人物欧阳，案件血艳，此事已经超越了西夏战事，成为民间第一热议话题。而话题的主角迟迟没有登场。
而就在这个时候，发生了意想不到之事，告状的民妇死了。告状民妇被安置在郊区的驿站，四名内卫特派保护，但即使是这样，在一个清晨，发现其暴毙床上。赵玉闻听，勃然大怒，将四名内卫下狱交大内问罪。这死无对证，无疑是让本案雪上加霜。欧阳已经没有洗脱嫌疑的可能。
……
主角欧阳本在水路，被快马追上，船靠岸之后，衙役简单说了这事，欧阳立刻起程回阳平。宋徽宗一听此事也来了兴趣，表示随后而来。
衙役先行回报，欧阳和张三李四就近买了马匹回阳平。出光州进庐州境，有一个小镇。三人见夜色已晚，就停马借宿到本镇唯一一家客栈之中。
当晚，三人对已知案情进行了分析。张三刚进衙门，追随展铭学习武艺和探案，对刑狱略有心得，当下先说了自己看法：“欧府无论白天黑夜，最少有两名衙役值勤。后门堵塞，前门和侧门是唯一道路。如果要带八十多斤尸身翻墙，难度大，而且夜晚安静容易被发现。所以张金儿尸体栽赃可能，就是修葺整理欧府时候，有人夹带而进，沉尸水中。”
李四点头：“燕七这人平时安分守己，虽然少和人言语，但是对公务倒也不马虎。他是第二批招募的衙役，薪水待遇也比较优厚。大人包括我们对这样的人基本没有什么防范之心。如果他趁修葺进入，工匠和监工们根本就不会理会他。还有一点，就是那契约。说当日只有燕七在场，确实那天是燕七和王五当值，虽然王五否认，但他不知道不代表没这事。还有既然大人都比较信任燕七这样的老人，再加白云区商业中心成立，或商或公每几天大人就要签署大量文件。大人又是临行，安排了一些事，有可能是燕七夹带了契约让大人签署，或者是让大人直接签署白纸。”
“不通。”欧阳道：“虽然文件多，但也会稍微浏览下是什么事，我不会那么粗心。临行前，燕七确实找我签过四份文件。我想想……第一件是阳平商业协会每月股东大会议题，我签字表示同意。第二件是一名衙役有卖赃嫌疑，允许对其家进行搜查。第三件是厢村护理每月支出。第四件是……我想想，第四件是梅田乡中两个村子的一块土地的纠纷，签字授权让乡头面人物联系两家族长商议解决。”
张三问：“大人肯定就这四件？”
“当然，要用私章比较麻烦。当然记得。”阳平县内部的事，欧阳私章是做准的，而官印都在新衙门交给甘信使用，欧阳基本不用。
李四点头：“那就一个可能，那签名私印是伪造的。”
欧阳摇头：“我想不能，如果要布置这么一个局，不可能用假签名。”古代伪造签名比现代难，墨的颜色、浓度各人喜好不一样。更不用说毛笔的粗细还有签名的神韵。
刚说到这，张三李四突然摸上刀柄，欧阳一听，有脚步声接近。不过来人很斯文，竟然敲了几下门：“欧大人，可否开门一见。”
“开门”欧阳吩咐。