?通往京城的官道上。
烈日当空，气候有些炎热，不见一丝清风。
远处传来一阵马蹄声，伴着阵阵飞扬的尘土。
一马当先的男子，身着鸦青色劲装；为方便赶路，头上简单绾了个髻，一对轩眉下是对炯炯有神的眸子；连日的赶路令他脸色略有些憔悴，额上冒着汗。他全神贯注驾驭着胯.下马匹，不时吆喝几下，催促马儿跑得快些。
跟在该男子身后的几名侍卫则赶得有些灰头土脸，看着身前男子的背影，他们丝毫不敢松懈，卯足了劲追赶。
这几名匆忙赶路的男子，两日前刚从灾区出发，正快马加鞭赶往京都。打头的是如今的朝堂新贵，浔阳侯姜濯，年仅二十五；他深得当今圣上宠信，年纪轻轻便已为圣上完成多次出色的任务。
两月前，靠江的郢章县发生洪涝，过后又因当地官民处理不当引发了严重疫情。疫情来势凶猛，传播极快，转眼间便席卷了多个村镇，惹得人心浮动。地方官奏报朝廷后，圣上紧急命六皇子为赈灾主指挥使，姜濯为副，带领几名有经验的太医和一众将士们，前往疫情最为严重的灾区救援。
六皇子一众抵达后，耗费整整两月，才彻底控制了疫情。期间也是惊险不断，幸得最终配制出了良药，挽回众多生命。而京城来的赈灾队伍中，也有几人不幸染上疫病，折损在当地。
在完成任务，准备踏上归途前，姜濯收到一封家书，得知家中母亲病倒，他心急如焚，请示过六皇子后，先众人车马一步，带上几名贴身侍卫，改为骑马奔赴京城。
……
姜濯此刻心思全系在母亲身上，归心似箭，已连续两日不休，日夜兼程赶路，终于瞧见城门已近在咫尺，他匆忙下马过检后，又飞身上马，向侯府方向奔去。
浔阳侯府大门口的小厮正昏昏欲睡，突闻马蹄声由远及近，不久便见自家侯爷匆匆忙忙地下马。他忙迎上前行礼，姜濯不耐地挥手令他退下，大踏步穿过游廊，径直往母亲的院子走去。
“侯爷回来啦！”小厮紧跟在姜濯身后，大声喊道。
正在姜老夫人院中的几名女眷闻声，连忙迎了出来。
“母亲！”姜濯一到院门口，即大声唤道。话音刚落，便见披着绣有富贵牡丹纹外衫的姜老夫人，在一名梳着妇人发髻，身穿湖蓝衣裙的女子搀扶下，从房中走了出来。
“孩儿回来了！”姜濯双膝一弯，立即给母亲下跪磕头道。他如今已是皇帝器重的臣子，却仍不改孝心，每次外出归家，总要给母亲依例磕头请安。
“好，好，回来就好，濯儿辛苦了！”姜老夫人笑着点头，忙向身边女子示意，“绯玥，侯爷路途劳累了，赶紧搀扶侯爷起来吧！”
秦绯玥急忙上前扶起姜濯。
姜濯对她微微点头，“辛苦你照顾母亲了。”又上前一步，关切道：“母亲，孩儿在外接到家书，言明母亲病倒，孩儿心急如焚，故先六殿下的车队一步，赶回了家。母亲身子如何了？”
姜老夫人摇摇头，“濯儿，娘之前的确是病了。年纪大了，病痛也多，幸好有昔妤和绯玥在身边悉心照顾。昔妤还为娘找来一副药方，连续喝了几日药，已无大碍了。”
姜濯松了口气：“母亲无事，孩儿也放心了。稍作休息后，孩儿还得进宫向陛下复命。”
他抬眼四周，未发现另一个女子的身影，正诧异，听得秦绯玥轻声道：“侯爷，夫人今日刚好不在府中，本以为侯爷没有那么快回京，夫人有点私事，今日便回娘家了，要傍晚时分才回府。”
“嗯。”姜濯点头，没有多说。
姜老夫人欣慰道：“好了，濯儿，娘就不耽搁你了。”又转头示意秦绯玥，“绯玥，娘这儿暂时无需人伺候，你先去服侍侯爷更衣梳洗吧。今晚让厨房备上一桌好菜，好好为侯爷接风洗尘。另外，侯爷也有多日没见俪姐儿和俨哥儿了，将两个孩子好好打扮打扮，等侯爷从宫中回来，让他们见见爹爹。”
秦绯玥柔顺地点头应是。
***
姜濯请过安，见母亲身体康健，他本提到半空中的心终于落回了胸腔里。松了口气，迈步向自己的揽轩阁方向走去。
秦绯玥亦步亦趋地跟在他身后，她一袭湖蓝云烟裙，在裙边上绣了几朵青莲，随着款步姗姗，似有朵朵莲花在脚边绽放。
姜濯停下脚步，回身淡淡道：“绯玥，你辛苦了，不用伺候我，先回兰蝶轩吧。俪姐儿和俨哥儿若是没见到娘亲，该闹了吧。晚上将他们带来吧，多日不见，我也怪想念这两个孩子的。”
步子一顿，秦绯玥抬眼望向姜濯看不出表情的脸，心底掠过一丝失落，遂微笑道：“那绯玥就先回兰蝶轩了。母亲需要多加休憩，最近我便很少带两个孩子去打扰母亲。晚上能见到侯爷，俪姐儿和俨哥儿一定很高兴，他们这几日，经常将爹爹挂在嘴边呢。”
“嗯。”姜濯点头，不再多言，转身向书房走去。
秦绯玥望着那个清冷颀长的背影，掩下心底的苦涩。
侯爷他……很想见夫人吧，可惜……
……
简略换洗过后，姜濯换上官服，直奔宫中。
皇帝在御书房召见了姜濯，阅过他递上的奏章，又详细听姜濯汇报赈灾情况及成果。摸着下巴的胡子笑道：“承祈（姜濯表字），这次事办得不错，还有小六，还在归途中吧，等他回宫，朕一并有嘉奖！”
“解圣上烦忧，乃臣之职责所在！”姜濯恭敬道。
“好，好！”皇帝龙颜大悦。
……
皇帝很大方地批了姜濯三日休假。
待得姜濯面圣完毕回府，众人已在姜老夫人院中的梨花树下，摆好家宴等他归来。
两边的灯笼照得院中亮如白昼，院角处的假山上，流水潺潺，在夜间听着格外清晰。
老夫人端坐主位，姜濯的正室莫昔妤，侧室秦绯玥分坐下首。秦绯玥身边是穿着鹅黄衣衫，扎着两个可爱小辫子的俪姐儿，他的长女；一边奶娘怀里的俨哥儿还不会说话，小手指着桌上的菜，嘴里咿咿呀呀叫得欢。
“爹爹！”俪姐儿最眼尖，瞧见姜濯进来，欢呼一声，如同一只蝴蝶般扑入姜濯怀中。
姜濯立即弯腰将她抱了起来，轻声逗笑道：“俪姐儿，有没有想爹爹呀？”