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回府的路上，楚长歌依旧沉浸在纷乱的思绪之中，眉心深皱。
皇上向来忌惮他兵权过重，又一直寻不出借口削他的将军位，反倒因他屡次平定边关而不得不让他一路晋升。但他清楚，皇上从来不喜他，更不愿将皇族的人嫁予他，来扩大他的权势范围，故而过去多年来，未曾提及过类似之事。
而今，皇上突然欲将皇妹赐婚于他，必是有所图谋。
为了拉拢自己？
然而他已然登上帝位，除非有人觊觎那个位置，岂会需要拉拢自己？
这么一想，有一人突然浮现在脑海里……
但很快，楚长歌便否定了这个念头。
韩王被押回京城后，便一直困于牢狱之中，皇上对其恨之入骨，必看守得极严，这一点上绝不会有差错。
倘若百密一疏，当真是他……
那么此人深藏不露的程度，着实令人胆寒。
思及几日来全无头绪的查探，此可能虽希望渺茫，但死马当活马医，亦未尝不是一个办法。
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子时已过，京城西南一处寻常的院落内，一间房仍亮着烛火，低沉的讨论声断断续续，听不真切。
“目前三军均有我们原来的士兵。东军右统领朱平启已死，左统领已由旧将秦岩补上，秦老头一向是站王爷这边的。西军的左统领郑元是我们的人。至于南军，估计那位由皇帝亲自提拔的左统领，已经被他几位同僚的死吓得恨不能立刻请辞了，不足为惧。”青枭举着一本蓝面册子，面有得色地轻笑。
秦齐瞥了一眼他手里那本成日往上添笔记的破册子，皱了皱眉，但未做评论，倒是倚在书架旁的乌璟开了口：“也就是说，禁卫军四军中，东军和西军已在我们控制之下，南军统领两人均新人之辈，经验寥寥，便宜了皇帝也无所谓。唯独……”
青枭的眼睛盯在笔记上，点了点头，接口道：“唯独北军的楚长歌，与另三军统领来往不甚密切，至今没探清他的态度。”说罢抬眼朝秦齐抬了抬下巴，“阿齐，你在他手下混了几年，怎么，有探到什么吗？”
秦齐往后一仰，抱臂靠在墙上，摇摇头：“他虽对我们几位副将十分信任，但一向为人谨慎，什么话当讲，什么话不当讲，分寸把握得极好。这么久以来，我从未听他议论过皇上或朝堂政事。”
“嘴这么紧？不过皇帝似乎挺看重他，这厮指不定要扒着皇帝的大腿不放呢。”青枭不屑道。
乌璟一个眼刀斜飞过去，沉声道：“青枭，楚将军乃久经沙场的铁血男儿，边关战事全赖他才屡屡大捷，你莫要随意评头论足。日后若想成事，边关首先要稳住，你以为能缺了他？”
青枭还欲再辨，一直立于窗前背对三人的萧绎转过身来，沉寂的眼神微微一动，落在他身上，他立刻便闭了嘴。
“楚长歌此人，确有几分意思，待时机一到，本王自去会会他。”
“王爷亲自去？”秦齐站直了身子，“将军的身手了得……”
“本王曾与他交手，心里有数。”他面色清冷，眼底隐有暗光，淡声道，“此事你三人不容插手。”
“是。”三人异口同声。
萧绎踱至书案后，修长的食指轻点案面，乌璟立时会意，从怀中掏出地图摊在上面。
“南江城近来有何动静？”他注视大南版图以南的沿海之城，问道。
旁边传来快速翻书的声响，手一顿，随即青枭便开始报告：“无甚动静。舒清那老鬼过去以后，基本待在落脚处享福，偶尔下去大坝走一趟，便算是监察水利工程了。”
萧绎眉心微动，沉默不语。
在他的记忆中，上一世，此事本应是萧景派遣自己十岁的嫡长子萧祁前去，以监工的名义立取政绩，回京后顺理成章封太子之位。
然而这一世，不知为何，此时的萧祁不过是个五岁孩童，而且，本该七岁的皇二子萧靖也仅仅两岁，皇三子更是尚未降生。
当然，最主要的缘由，大抵是因萧景成婚的年龄较上一世晚了，头一个子嗣的降生时间又较他成婚之时晚了两年，这才造成与上一世时间轴的错位。
虽然不知为何会起这般变化，但如此一来，现有的皇位继承人便仅有两名尚不能成器的幼童，于他而言，事情倒是简单了不少。
“呵，舒清。”一声极轻的冷笑，自男人的喉咙深处溢出。
三人面面相觑，懂了——王爷这是要对付人了。
乌璟经商多年，一开口自然习惯往银子上靠，轻笑道：“这种工程，油水可不少，能驱使老骨头动身，怕是肥差一份。”
这么一提，秦齐倒是想起去年的一宗疑点重重，最后却不了了之的贪污案，不由猜测：“舒清此人贪得无厌，若要对他下手，或许可借此收集证据，揭发他的罪行。”
“加上他女儿舒皇后也不是个得宠的，要让皇帝知道了，以他的疑心劲儿，绝对将舒家掀个底朝天。”青枭幸灾乐祸，喜形于色，“妙计，实在是妙计。”
萧绎见他们已然想到了大概，未再多言，薄唇微动，言简意赅：“不错。那么，青枭、乌璟明日出发往南江城着手调查，秦齐留京，伺机收集其他证据。”
“属下领命。”三人正色道。
萧绎点头，闭目沉思，他们便自行退下了。
他意在大位，然不能贸然谋反篡位，失了民心，故仅凭控制禁卫军并不足够。他还需要能继承皇位的身份，且须志在必得，最好的办法自然是除掉萧景的子嗣。
皇二子萧靖乃贤妃李氏所出，其为当朝李太后的亲侄女，本是当年萧景仍是太子时，李太后亲定的太子妃人选，可惜先帝不愿再壮大李家势力，便临时换了当时尚未成气候的舒清之女，而李氏则成了侧妃，故而此二人乃后宫里最为水火不容的死对头。