?春日里柔和的阳光照在哈弥尔顿·鲍尔上校的身上，看着眼前这座风景秀美的泉城济南，虽然天气仍然比较寒冷，但眼前的风光确实秀丽，不过从哈弥尔顿·鲍尔上校眉头紧皱的样子可以看出，他完全没有心思欣赏这美妙的风景，现在他心神可以说是十分焦虑。
哈弥尔顿·鲍尔最近感到十分的焦虑和烦躁，事情还要从一八九八年十二月的一天说起，那天驻守香港的英军陆军上校哈弥尔顿·鲍尔得到英国首相索尔兹伯里的指令，因为国内兵力紧张，委派他以指挥官的名义率领一批英国军官前往中国北方一块与香港一样飘扬着英国国旗的地方，组建一支由中国人组成的军队，来作为威海卫的陆面防御的主要力量。这让哈弥尔顿·鲍尔上校和那些英军军官都格外兴奋，这不仅因为他们早就听说过中国北方那个名叫威海卫的英国租界风景如画，气候极其“适合英国人的生活习惯”，以至于那里的英国人日子过得“惬意和美妙”；更重要的是，他们都知道作为一名职业军人，能亲手创建一支军队无疑能让他们军史留名，获得不小的荣耀，还可以让今后的仕途更加顺利，不枉他们从国内来到这遥远的东方一场。
根据组建程序，哈弥尔顿上校首先要在香港招募一些既懂英语同时也懂汉语的中国人，充当翻译和传达战斗指令的号手。于是，在香港总督府的大门外，哈弥尔顿上校迫不及待地招募了两名华人——他首先需要的是能够为他服务的勤务员，这两个华人青年随即成为中国军团里最早的士兵。接着，副指挥官布鲁斯少校奉命前来报到，他带来了他的副官，四名英军连级军官以及从皇家步兵团抽调来的六名士官。没过几天，更多的英军军官和翻译员相继到达。
但在到了威海卫开始招募士兵工作后，立刻遇到了难题——没有一个中国人前来当应招，于是哈弥尔·鲍尔上校决定扩大招兵范围，招募士兵的范围先是从威海卫租界一地扩大到山东全省，然后一直又扩大到直隶（河北）。但现在已经到了1899年年初，进行了两个月的招兵工作依然没有任何进展。
哈弥尔顿·鲍尔来到济南已经有还几天了，之前他已经把在威海卫，山东，直隶的其他招兵点都看了遍，结果十分失望，那些招兵点都没有什么成果。哈弥尔顿站在作为招兵点的院子的门口，看见不远处不少中国人一看见这里，老远就远远的避开，大感头疼，心想：如果再这样下去，这支军队的组建就可以说是失败了，到时侯不仅会使得英国在中国北方的军事力量薄弱，从而不利于保障英国在中国北方的利益，而且同时我作为这支军队的最高指挥官毫无疑问要负最大责任，这将十分不利于我日后的前途啊，必须要想个办法解决这个问题！
就在哈弥尔顿·鲍尔上校低头苦思冥想着如何改变现状时，只听见身前一声略有生硬的英语问道，“Excuseme，sir？”哈弥尔顿·鲍尔上校抬头一看，眼前是一位身材高大，相貌颇为英俊，一脸正气的年轻人，让人一见觉得很有好感，尤其是他高高挺起的胸膛，炯炯有神的眼睛显干净利索，十分精神，与他往日所见的其他中国人身上那种麻木，呆涩，暮气沉沉的样子完全不同，再加上那句英文，让他觉得十分亲近。于是他也用英语礼貌地回答道：“你好，年轻人，你的英语说的挺不错，请问你有什么事么？”“哦，我想向你问一下，这里是在招募士兵么？”哈弥尔顿·鲍尔上校一听，有些激动，心想难道是前来应征的？于是连忙回答道：“当然，这里确实是在招募士兵，而我就是组建军队的指挥官——哈弥尔顿·鲍尔上校，怎么，你是来参军的么？”
那个年轻人听了看上去显得十分高兴，说道：“哦，那太好了，哈弥尔顿·鲍尔上校，我自我介绍一下，我姓王，名云。我确实有参军的想法，但我想，还是要先了解一下你们的这支军队大致情况。”
没错，这位年轻人就是王云了。在今天一大早，王云就带着狗子和李虎快马加鞭的朝济南赶来，到了济南，先找了一家客栈投宿，然后向店家打听了关于洋人招募士兵的确切地址后，就连忙来到了这里。只是没想到居然会碰到日后华勇营的最高指挥官，不过没关系，这将更有利于他的计划。王云心想：看小爷我今天不把你们这些洋人给忽悠瘸了！
哈弥尔顿·鲍尔上校听了大喜，心想总算有一个中国人前来应征了，可是中国军团现在除了在香港带来的人外还没其他人呢，看来要想把这个年轻人招进来还要给他一些好处，于是哈弥尔顿·鲍尔上校连忙说道：“很好，本来还需要对你进行一些测试，不过看在你是第一个主动应征的中国人，就免了，而且我破例任命你担任班长职务，你跟我来填写一些表格和一些协议，你就是一名光荣的大英帝国皇家陆军的士兵了。“
听到这儿，王云连忙故作惊讶的说道：“虽然我先前是听说英国军队招募士兵的工作已经进行了一个多月，并且进行的有些不顺利，但我没想到的是我居然才是第一个来应征的士兵。先生，您能和我说说招募士兵是怎么进行的么，怎么会这么长时间了还没一个人前来应征？其实我原来是北洋的一名清军军官，或许我会有些办法。”
哈弥尔顿·鲍尔上校听了，心想如果这个华人原来真是一名清军军官的话，作为在本地的军队的军官，或许真的会知道问题出在哪里，就权当是死马当作活马医，试试看看吧，就把招募士兵的详细经过说了一下，王云听完后，装作努力思考了一番，一脸郑重且自信地说道地说道：“先生，我已经知道问题出在哪里了，我有办法解决这个问题，但这需要您的配合，只要您能配合，这个问题要想解决并不难，我可以在几天内为就为您招募到几百名的士兵。”
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