?吕布心中好奇，不知道这位“曹大哥”又是何许人物，竟引得这么多人为其疯狂，连忙睁大双眼，却见从中先是走出一只小黄狗，垂头瘸足，体形比那黑犬小了何止两三倍，看起来甚是萎靡，而狗后面走出一人，身穿暗红锦袍，年纪虽比夏侯兄弟稍大，其貌却是不扬。吕布先前见了袁术、夏侯兄弟、许褚等人，无不是容貌英伟的少年俊彦，唯独这位好不容易才露面的谯县少年之首曹大哥，相貌实在是普通之极，看不出来有什么过人之处。
人不可貌相，却见那曹大哥双臂一振，谯县少年这边的人声顿时安静下来，继而夏侯兄弟与许褚等几个少年簇拥在其身旁，正要开口，就见那曹大哥点了点头，开口说道：“不必说了，我都知道。我既出来，自能胜它。兄弟们且站在一旁，看为兄的手段。”各位少年见曹大哥已然这般说了，登时涌起无比信心，又再发出一阵山呼般的助威声。
对面坐着的袁术仔细地看了看那条小黄狗，又抬眼看了看那位曹大哥，笑着说道：“阿瞒，就凭你那只瘸了腿的小黄狗，也配和我的墨虎相搏。我劝你把狗拉下去，免得污了场子。”
曹大哥听得袁术这么说，也不生气，微微一笑道：“袁术，你可是认为你的黑犬必胜，我的小黄犬必败？若是如此，你敢否把赌注再提高十倍，和我曹操赌黄金五百两？”此言一出，惊得在场诸人都是倒吸了一口凉气：平日斗狗耍鹰，赌注最大也不过十两黄金，方才袁术将赌注加到五十两黄金，已经够叫人吃惊的了，但也是他对自己的爱犬信心十足，料定在场诸人与犬没有对手。此时曹操说将赌注提至五百两黄金，饶是这群锦衣玉食的官宦富贵人家的少年，也认为这是一笔豪财，可又见那小黄狗与袁术的黑犬相比，实在太过瘦小，如此赌注，无异于将五百两黄金拱手相送。这等做法，若非是曹操脑袋出了问题，就是这看来并不起眼的瘸腿黄狗真的厉害。不过众人看来看去，都看不出这瘸腿狗什么地方斗得过那墨虎。
听了曹操这话，袁术又盯着那小黄狗看了半天，还是看不出它有什么特别的地方，想来五百两黄金毕竟不是小数目，况且若是输了，他也拿不出来，当下心中反复思量，还是拿不定主意，不禁取出汗巾，擦了擦额上沁出的汗珠。
曹操见袁术这般，笑了笑道：“袁术，你如此畏首畏尾，方才的气焰到哪里去了？要赌便痛快些，莫丢了你们汝阳袁家的颜面。”话音刚落，身旁的夏侯兄弟、许褚等人带着身后诸少年齐齐发出嘘声，又是一片嗤笑，但就是不见袁术答应。
其实袁术心中又何曾不想答应，只是一来赌注太大，他没有那么多黄金，万一输了，要是拿不出钱来，更是丢脸；二来其素知曹操计谋百变，既然敢这么说，料来必有所忖，心中本想应战，被曹操这么一催，底气又泄了不少；三来就是曹操最后一句提到了汝阳袁家，万一不胜，丢得不但是自己的脸，更是河北袁家的颜面。心念及此，袁术打定主意，稳妥起见，还是不应战，至少这样自己在表面上还是赢家，于是站起身来，口气转和道：“孟德，五百两黄金，委实也是有些多了。本来这斗犬就是游戏，你又何必当真，就此作罢，作罢好了。”
见袁术这般说道，曹操负手而立，摇头说道：“方才我在人群之中分明听得你说只要我们能赢，就输给我们五十两黄金，看来你是信心十足才是。如何我与你赌五百两，你就一句斗犬本是游戏，就此作罢算了？大家说，可能就这般算了？”周遭之人被曹操的话语一引，齐声起哄道：“不能就这么算了！”一旁的吕布想不到这貌不惊人的曹操一出马，就将不可一世的袁术戏弄得如此狼狈，心中激动，浑然忘了自己身在袁术这一旁，也跟着哄笑起来。
袁术被对面的众人嗤笑倒也罢了，想不到连一旁的一个布衣小子都敢跟着起哄，顿时皱了皱眉头，一指吕布，对身旁的两个亲随少年道：“张勋、桥蕤，把这小子给我抓过来。”话音落下，袁术身旁的张勋和桥蕤顿时扑向吕布，就要将其拿下。
吕布见状，心道一声不妙，慌忙将身子朝人群里一缩，登令张勋和桥蕤两人扑了个空，咚地碰在一起，双双跌坐在地，又再引得对面的曹操一众哈哈大笑。
张勋和桥蕤两人吃了这么大的亏，生怕袁术责怪，慌忙爬起身来，继续抓那吕布。吕布年纪虽幼，身体也极瘦小，但却灵活无比，在人群中钻来蹿去，始终不给张勋和桥蕤近身的机会。袁术见状，不禁骂道：“废物！所有人给我散开。”话音落下，身后的人群顿时散开。
这边的人群虽然散开，可吕布刚学会了五禽戏，再加上跟公冶隐学了几天身法，一时三刻之间，张勋和桥蕤仍是奈何不了吕布。吕布正在得意之间，忽地听到一声狂吠，耳边风声骤起，抬眼一看，那牛犊大的黑犬一下子就跃到了半空之中，带着呼呼的风声，张嘴露出满口白森森的锋利牙齿扑了过来，当下心中一慌，脚下一乱，竟是忘了躲避。
千钧一发之际，黑犬忽然哀鸣了一声，继而场中闪过两个黑影，猛地出手在黑犬两侧一扣，四手顿时按住了狗身，将那黑犬制住。吕布大难不死，也顾不上知道是谁救了自己，趁着众人都在发呆，拔腿就溜，可没溜多远，就又悄悄地转了回来，施展五禽戏中的猿式爬上了离人群不远的一棵大树上，悄悄地偷看场中的情景。
袁术终于看清了场中两人的相貌，顿时喝道：“颜良、文丑，你们也敢管我的闲事，快把我的墨虎放下。”话音落下，站在场中的两人置若罔闻，四手仍是架着黑犬，一动不动。
这时，场外忽地来了一队人马，当前驰来一骑，马上之人与袁术相貌上有几分相似，年纪却比袁术稍大，神态逸然，未曾开口，便遥遥对着曹操微点了点头，继而只一挥手，制住袁术黑犬的颜良文丑便就四手一松，那黑犬径直落下，瘫软在地，一动不动。
“墨虎！”袁术叫了一声，见黑犬没有反应，当下跑上前来，俯下身去，一摸狗鼻，竟然没了气息，继而对颜良、文丑怒目以对，厉声喝道：“你们两个好大的胆子，竟然打死了我的墨虎。难道你们没有将我这个袁家的嫡子放在眼里？”说着就要动手教训二人。
袁绍听了袁术的话，面上亦是一变，随即翻身下马，拦在袁术面前喝道：“二弟，你说的什么混帐话？当街斗犬、纵狗伤人，你还知道自己是袁家的子孙？闹到长辈那里，我看你如何交代？”说罢，袁绍走过袁术身旁，对着曹操拱手笑道：“孟德，好久不见，近来可好？”
袁术知道自己理亏，素日里家中的长辈又多看重大哥袁绍，若是再将这等事情传到家中，不啻是让自己更加被动，所以心中虽然愤恨，却也只得强忍着一言不发，让手下带着狗尸，就要离开。正在这时，夏侯渊对着袁术喊了一句：“袁术，方才曹大哥问你应战与否，还未答复，你就想这么走了吗？”原来夏侯渊心中怨恨袁术方才趁己方无力之时出言挑衅，此时见黑犬已死，立时决定给袁术一个下马威，让他难堪。
袁术闻言顿时心中羞愤不堪，继而却听背后的袁绍说道：“诸位且请息怒，舍弟如有不是之处，袁绍愿代他向各位赔罪，还请各位见谅。”说着，袁绍就要躬身赔礼。曹操见状慌忙阻拦道：“本初，这是作甚？原本无事，何必生非。妙才，此事就此作罢。”“本初”与“妙才”分别是袁绍与夏侯渊的表字，既然曹操发话，夏侯渊也不便生事，当即退下默不作声。
袁绍向着曹操微微颔首，示意感谢，继而让颜良取了十两黄金，亲手递给夏侯兄弟道：“方才舍弟言语冲撞几位，区区薄仪，权当是我替舍弟赔罪。”话音落下，夏侯兄弟看了一眼曹操，见曹操点了点头，这才收下还了个礼给袁绍。
见得夏侯兄弟收下黄金，袁绍又放声对众人道：“今日之事，权是误会，能够化干戈为玉帛，全仗诸位胸怀豁达。若是不计前嫌，今晚请到醉仙楼一聚，由袁绍做东，请大家饮宴。”醉仙楼乃是谯县最大的酒楼，当下众人听得袁绍这番话，无不夸赞袁绍仗义疏财，当世无双，一时间府邸门口又是人声鼎沸，好不热闹。
袁术听得袁绍先前所言，心中略有所感，慢下脚步，正要回身，却听得斜刺里曹操有意无意地哼了一声：“虎兄犬弟，幸好汝阳袁家尚有本初一杰。”袁术听得这话，慢下来的脚步顿时止住，准备回转的身子也定了一定，随即将脚一跺，面色铁青地带着手下人走了。
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