红日高照，缕缕炊烟从沉香家的厨房窗牖向外冒出。
厨房内，刘彦昌在锅灶前专心地忙着。
沉香睡足了懒觉，通体舒泰地从自己的卧室来到堂屋里。
看到几案上摆着的新鲜水果和冒着热气的菜肴，沉香的心头暖洋洋的，今天是自己十六岁的生日。
父亲刘彦昌端着一碗热气腾腾的面从厨房那厢过来。
“爹，你怎么没早点叫醒我？我好和您一起忙活。”
“今日又不用去学馆，爹想着让你多睡会。来，趁热吃了这碗长寿面，愿我儿健康成人、长命百岁！”
“谢谢爹！”沉香端起碗来，一旁的父亲面带笑容地看着儿子。
“这孩子，长得越来越像妈妈了。”刘彦昌下意识地自言自语道。
“爹，你说什么？”沉香扬起头，看着父亲。
“喔，我是说你长得越来越像你娘亲了。”
沉香停下筷子，追问道：“爹，我娘亲长的什么样？”
“你娘啊，就和仙女一样。”沉香问起母亲，让刘彦昌情不自禁地想起了爱妻杨婵。
“你是说我娘貌若天仙？”
“嗯，你娘各方面都和仙女一样。”
“爹，你给我说说我娘的事吧。”
刘彦昌的脸上浮现出幸福又苦涩的神情，陷入对往事的回忆中，沉香眼神期待看着父亲。
“爹，你倒是继续说我娘亲啊！”沉香忍不住催促道。
“孩子，你娘……”刘彦昌话到嘴边、顿然醒觉过来。“啊呀，早上光顾着给你准备吃的啦，把喂马的事都忘记了。马儿就昨晚吃了一顿，我要去院里给它喂料了。”说罢，刘彦昌起身向外。
“一说到我娘就转移话题，每次都这样，没劲！”沉香看着慌张推门出去的父亲，不满地咕哝。
吃完长寿面，沉香穿好衣衫，对着铜镜仔细整理一番，准备出门去。看到案上的果品，沉香上前拿起一些，放入了随身的包袱里。
“爹，我还得去秀翠谷的道场。”沉香向井台边摇着辘轳的父亲禀报。
刘彦昌直起腰身，吩咐儿子：“早点回来啊！叫小毛和明月一起来咱家吃饭。”
“知道了。”沉香回罢父亲的交待，脚步轻快地离开了家。
天气晴好，道场四处春光明媚。
集中早课的时间已过，道场北端的山溪边，小毛、明月和溪儿各自在认真练功修习，唯有沉香站在一处青石上，时不时地用手中的小石子打水漂。
“你在想什么呢？有心事么？”明月停下练功，上前关切地问沉香。
“我也不知道该想什么。”
“那你发什么呆？刚来道场时可没见你这样……”明月纳闷道。
“我也不想发呆。我爹不让我学这些。我，好像让他失望了！”
沉香是为了救溪儿姐姐和诸彭爷爷才肯加入黄天道的，想到这些，明月轻声自责：“对不起！我听小毛说起过，县君是不喜你接触黄天道的……”
“怎么能怪你，是我自愿入教的！”沉香没料到自己的行为会让明月自责。
“嗨，你俩别聊天了！一寸光阴一寸金，把上师指点你们的几招赶紧练熟了，他才会教新的！这样，我也能间接地学到上师的本事！”小毛上前来嬉皮笑脸道。
沉香故作正色地逗小毛：“想得美！圣教规矩分明，你虽然入教早，还是初级法师，但只能修习粗浅的拳脚功夫。我们可是上师的入室弟子！岂能随便将上师亲传的高明本事私授于你。”
“我知道你们的天资比我高！哼，没义气！”小毛失望下很是不满，说着捡起块石头砸向水面。
“哟，你这是什么情况？”沉香继续挑逗小毛。
小毛手指沉香，恼怒道：“你，气死我啦！”
沉香噗嗤一笑：“嗨，你还当真了啊！我可没瞧不起你。放心吧，只要是上师教的，我一定不差毫分地告诉你，不然咱这兄弟不就白处了！
“这就对了嘛！”小毛开心了，捡起一块石片打了个漂亮的水漂。
“喂，你们几个，赶紧去法坛那厢集合，上师要传功了。”一名白袍法师过来，唤沉香等赶紧过去。
“走，沉香。你可要用心学啊，回头好教给我。”小毛边走边低声拜托沉香。
“放心吧，小毛。我全当是为你才学上师教的功夫。”
“够义气！”
法堂木屋旁的空地上，小毛和普通弟子被集合在一起演练武艺，法师侯晋负责监督。
徐清的少量亲传弟子，则在法坛边盘膝打坐，在徐清指导下修习吐纳之术。
“修真通灵的基础，是用心感受充溢天地的灵气。静心，空明，放松自己的肌肤毛孔，吐纳周身的灵气。”徐清颇为用心地指导着弟子们。
修习中的多数弟子眉头紧锁，唯有沉香神态轻松。
徐清注意到，沉香的双掌间有隐隐的气流，头顶也在冒出丝丝热气。
“玄罡之气？”徐清不由脸上露出惊讶表情，移步近前打算看个仔细。
正在这时，一道青影突然落在法坛上。
一个驱魔人模样的少艾男子立在法坛中央，面容俊俏却双手叉腰霸气高喝：“这里谁是主事的，把你们绑架的姑娘交出来！”。
“哪里来的狂徒，敢在我圣教法坛滋事！”徐清扭转身来，质问来人。
吐纳中的弟子们也疑惑地纷纷停功起身，唯独沉香犹自闭目凝神，只是眼皮闻声微微地动了下。
“哈，你就是贼头子啦！赶紧把抢劫商队的财宝和人家闺女交给小爷。否则要你好看！”来者自称小爷、气焰嚣张、摩拳擦掌……
“一派胡言！你究竟是谁？”来人出言不逊，徐清禁不住怒从心起。
“哼，小爷的名字岂是你能打听的！快点放人交财，不然我可对你们这些阿猫阿狗不客气了！”那驱魔人言辞盛气凌人，眼神更是犀利如锋地打量着现场众人，看到明月和沉香时，脸上一瞬间露出了诧异之色。
“放肆狂徒！看本师如何教训于你！”徐清一向自诩甚高，弱冠之年就做到了黄天道一郡旗主的职位，焉能容忍来人蔑视，怒叱声中纵身飞上法坛，眼看就要出手。
孰料，对方却在同一时刻身法轻妙地跃下法坛，落在沉香和明月面前。
“嘿嘿嘿，娘炮小子，漂亮丫头，咱们又见面了！原来你俩竟是荒唐道的喽啰！哟，你这娘炮身上居然还能挥发出罡气！可惜了啊！”驱魔人的脸上带着夸张的贱笑，伸手轻拍了下沉香的脑勺。
沉香睁开眼，认出了来人，失声惊愕：“你~你！”
“哈哈，正是你家小爷！”驱魔人的贱笑更盛，神情比在银屏山上与沉香、明月冲突时的那个翩翩公子模样更为跋扈。
“嗯，看来这小子和沉香二人相识。”徐清略微一愣。
其他门人这时从道场各处纷纷赶了过来，小毛等手里还拎着棍棒。
“都先别动手！”徐清吩咐门徒，居高临下盘问不速之客：“你到底是何人？为何来此滋事捣乱？还胆敢出言辱没圣教为荒唐道？”
“少废话！小爷我耐心有限，赶紧还钱、放人！”来人眼射寒光，神色不屑地随口喝令。
“找打！”怒不可遏的徐清纵飞下坛，先声夺人地凭空起脚劲踢，攻向那驱魔人，意在一击必中。
对方也在刹那间侧身飞脚迎战，后发先至、低起高击，正中徐清的左胸。
“我先踢中你了，废物！”驱魔人神色得意，说话时还不忘腿脚在空中绚丽地变幻了两式虚招，向众人炫耀示威。
“混账！”徐清忍住胸口剧痛，迅疾变招继续发动攻势，对方也随机应变以攻对攻。
顷刻间，二人兔起鹘落，攻守如潮般地连过十余招，直让旁观者眼花缭乱。
徐清大开大合，拳脚虎虎生风，攻势煞是犀利。
那年轻驱魔人更是傲慢又勇悍，居然大大咧咧地只以单手应招，却丝毫未落下风。