夜半时分，月黑风高。
豫西的一片崇山峻岭中，一座破败的山神庙孤零零地立在山头上。
狂风大作，雨滴自天而降。
一个身穿斗笠的黑袍男子，鬼魅般地疾速穿过树林，踏着一地泥泞，来到山神庙前，仿佛在等待猎物。
没过多久，风雨中一溜烟跑过来一个精壮的汉子，来到那黑袍男子身前，倒身下拜请安，声音沙哑古怪，神情暴戾凶狠：“主人！阿虎来见。”
斗笠中隐约浮现一张脸，声音低沉仿佛来自地狱：“事情一向可顺利？”
“很顺利，主人。现在，光是帮我的伥鬼都已经不下二十多个了。”那汉子回着话，口中吐出舌头来，贪婪地舔着自己的嘴唇。
“这张皮用着可还方便？”
未等到回答，汉子因剧烈的疼痛而瞪大滚圆的双眼，他缓缓低下头，难以置信地看见黑袍人的手伸进自己的胸膛，血淋淋一片。他脸上的皮肤开始爆裂，化成灰尘簌簌下落，露出内里斑斓的花纹。接着，像是被抽走空气的麻布袋一样倒下。
斗笠黑袍男消失在雨幕中。
早上，晨练完毕的沉香等聚在一间客房里。
明月端过来热气腾腾的葱油面，柔声说：“大家趁热多吃点，还有面汤。”
一向对吃喝兴趣很大的瑶瑶却缠着正在仔细擦拭神甲的沉香：“让我试试你的如意甲么。”
“那是人家娘亲留给沉香的。”霓裳提醒。
瑶瑶早已自己伸手，抢过了一副腕甲，套在自己的右臂上。
“哇，好神奇！它居然自动变小了，大小刚合适！”
“没听万大哥说这是如意甲吗？小心些！”霓裳担忧毛手毛脚的瑶瑶。
“沉香都没说我，你小气个什么。”瑶瑶开心地摇着手臂。
万云流笑呵呵道：“据我所知，这如意甲在神界也当属于上品。哪会轻易被瑶瑶弄坏的。”
“听到没。我再试试胸甲。”瑶瑶言罢又伸手拿起了胸甲，果然上身后也立刻变得大小正合身，瑶瑶开心得手舞足蹈。
屋角卧榻那厢突然传来轻微的嗡嗡声，万云流的行囊里投射出一闪一闪的亮光来。
万云流搁下饭碗，起身从囊中取出一面铜镜，凝神看着里面，眉头随即紧锁起来。
“出什么事情了？万大哥。”伙伴们莫名其妙，沉香小声询问。
“这是我的法器素练鉴，你们看看吧。”
只见那镜面里，一个雨后的山头，一座荒凉的破庙，庙前泥地上躺着一只死去的吊睛白额猛虎，身形长大，死状极惨，身下流淌出一大片的血水。
瑶瑶惊骇的立刻扭转了脸，不敢继续细看。
“我在洛阳追踪的那只虎妖死了。但这件事越来越诡异了！”万云流神色凝重，声音迟缓。
“这虎妖像是被人开膛破胸杀死的，而且没用兵器。”霓裳看出了端倪，“可是，谁又能赤手空拳地轻易杀死这样的一只猛虎？”
万云流拿起筷子吃了几口面条，放下碗：“沉香，我不能陪你们上华山了。必须尽快赶去查明线索。”
沉香一脸不舍：“万大哥，你这就要走么？”
“这一路我都很留意，没有黄天道的人在尾随，你们现在很安全。那虎妖死状诡异，事情耽误不得，我必须亲自去查验一番。”
“万大哥！不知何时还能再见？”明月期待日后重逢的神情难掩。
“放心吧，待我办完事，自会去找你们的！”
万云流又转而叮嘱沉香，“沉香，大哥不在，你们上山前多打听清楚情况。记住了，遇事保持冷静，彼此相互照顾。”