金碧辉煌的大殿之上，年轻的帝王龙袍加身，英俊阳光，正坐在高台御案前。
天阶下，两侧是分案而坐的朝臣们，几个外邦的使团站在御阶下较远处准备接受召见。
卸任的交趾刺史公孙琏毕恭毕敬地站立在御阶下，朗声对天子禀奏：“启奏陛下，微臣奉诏卸任归京，南蛮龙巫盟的柳龙大君主动遣使随臣来长安朝贡，献上天南所产的象牙文犀、南珠翠玉、玳瑁珠玑、孔雀巨蟒以及香料织物等多种贡物。”
汉宣帝微微抬手：“公孙卿家，你为朕镇抚交趾刺史部多年，劳苦功高。卿家请落座，再从容述职。”
“谢陛下圣恩！”
大司马张安世质疑道：“公孙刺史，这龙巫盟独霸南荒多年，与我中朝素无通聘，怎么这次会不远万里来朝贡？”
“回大司马，远夷贡服，全凭陛下圣明和您麾下的将士们军威远震。那柳龙大君虽然称雄南荒，统治诸多族属，论其势力又如何能与我大汉相比？说起来，其实不过是萤火之于明月罢了！”
“嗯。”汉宣帝这时首肯，“这些蛮人都来自哪些部族啊？”
“回陛下，殿上的这些蛮人包括了扶南人、占婆人、占腊人、腊佤人和维沙里人，都是柳龙大君的臣属。”
“宣他们上殿吧。”
苏武的车马停在未央宫门前，沉香目送明月进入皇宫大门。正要离开时，见一班打扮奇异的异族汉子们从宫门走出来，瞥见他们臂膀上的纹身。
“九头蛇？”沉香惊觉这纹身有些眼熟，一时间又想不起来之前在哪里见过，那几人却已经上了车撵。
明月在殿前就被禁宫的威严之气所震慑，穿过一众人的好奇目光，一步步上殿，来到御阶下。
她心中暗怯，面色却平静如常，跪身行了拜伏大礼，不敢抬头仰望天子的龙颜：“民女姒明月觐见陛下，愿吾皇万岁万万岁！”
“你就是苏爱卿说的闽越女子？”天子的目光垂下，落在明月身上。
“回陛下，民女姒明月从扬州庐江郡远道而来，出身闽越遗民。”
“你有何事非要面见朕呢？说来听听。”
“陛下，民女来此面圣，只为了我的族人。民女恳请陛下宽仁为怀，饶恕我们闽越人之前反叛朝廷的过失，下令江淮郡国官吏改善民女族人们的悲惨处境，求朝廷将我们闽越遗民一视同仁地当做汉家臣民对待。”明月抬起头，目光果决地看向坐在高台上的天下至尊，她忽的心生勇气，不再觉得胆怯了。
皇帝见那双眼睛生得明亮又清澈，不觉入神，微微咳嗽一声，才转头问：“苏爱卿，此事您有何见解？”
苏武上前一步：“启奏陛下，臣前日书录了一份奏简，里面有关于扬州闽越遗民处境的具体情况。”
“呈上给朕看。”
黄门官恭敬地从苏武手中接过简牍，上呈皇帝。
汉宣帝拿起奏简仔细阅读，垂眸时又看向跪在阶下的女子，问：“姒明月，朕听说，你为了见朕，曾打算鸣击宫前的登闻鼓？”
“是，陛下。不过，听闻朝廷近期不许击鼓惊扰陛下，民女只好放弃。”