半夜时分，守卫在王宫四处的士卒们多因困乏放松了警惕，只有燃烧的火把在夜风吹拂下闪亮飘曳。
沉香一身黑色夜行衣，躲过岗哨的耳目，悄然溜进了这座城堡。
白天参加的宴席是在那大殿里，只是出入时粗粗地看过王宫的布局和风格。这夜深人静的秋夜，沉香反倒更体会到鄀羌王宫的独特魅力。
王宫整体是个花园的布局，有四座独立的宫殿，各处栽种着奇花异草，还有不少风格奇异的人兽雕塑。
沉香悄悄地仔细探索了几座宫殿，都未见到国王的踪影。这让沉香大为失望，无法证实国师的说法和自己的怀疑。
来到王宫后院，沉香不禁被眼前的景致吸引。
夜色中，两座拱形的大门，彼此之间是一泓清潭，月光照耀下，犹如宝石一般光洁璀璨。
沉香暗自纳闷：“为何会在路中央修建这么一弯池潭？岂不是碍路，让人出入不便利？”
后院的宫殿中，依然没有发现国王的踪迹，这王宫除了宫墙外戒备森严，实际上里面连宫女内监都近乎没有，显然非常古怪。
沉香又来到一个院落前，定睛一看，就是父亲日间误闯入的王室宗庙。沉香悄然进入宗庙内，看到的无非是祭坛、香案和牌位，也没什么特殊之处。
让他意想不到的是，其实，黑暗中有一双呆滞的眼睛在暗室里漠然看着自己的一举一动。
对王宫的夜探毫无所得。失望之下，沉香只好又悄悄溜出了皇宫，凭借记忆前往城中心，回到了之前投宿的客栈。
客栈大堂内，那勤劳的掌柜果然在柜台前打盹。
沉香上前轻轻唤醒掌柜的，掌柜的吓了一跳，见沉香并无恶意，这才安下心来。
“掌柜的，我有些不明白的事情想请教，只能趁夜间才能摆脱国师的眼线。”沉香开门见山。
掌柜的明白了沉香的来意，将他带到一间隐秘的客房，牢牢关紧了屋门，才点亮了羊油蜡烛。
从掌柜的那里，沉香得知到了些自己想了解的事情。
果然如安绮斯所言，鄀羌人的主体是黑发族的鄀人与羌人，擅长耕织的鄀人于数百年前由东方的中土鄀邦长途迁徙于此际，羌人则自古便散布在这块水草丰茂之地畜牧为生。如今，鄀人和羌人早已融合为一体，且习惯了定居生活，成了市民、商人、工匠和农夫，以经商和绿洲农业为生，打渔放牧只是补充。故而，倾向于安稳的生活节奏。而以天竺流人集团为后盾的安伽特野心勃勃，手下本来就大多是武士出身的羽翼们也更为好战，国内的金发族也巴望着将鄀羌的势力张大到邻国甚至笼罩整个的南道绿洲诸城邦，那些国度本来就是他们的同族居多。国王这些年来一直神志不清，很多人都认为是国师暗中做的手脚，二王子范墨嘉代表着境内鄀人与羌人两族的利益。至于龙珠的事情，掌柜知道的很有限。
沉香掏出一串铜钱给那掌柜：“我该走了，别对旁人说我来找过你。”
“明白！明白！这钱小哥请拿走，身为鄀羌人，让你了解真实情况义不容辞。”
“改日说不定我们还会来此住宿。”沉香怕多耽搁了时间，不再多说，匆匆消失在夜色中。
褒河边，一座年代久远的古朴小庙。
人群熙熙攘攘，参加庙会的乡人形形色色。庙前的土台上，戴着面具的巫师神婆在唱着端公戏。
盛装的明月由贵族气难掩的呼衍王陪着来到庙门前，乡民们纷纷闪开道路。
庙门口的庙祝上前拦住明月，说道：“贵人请止步。这里是我们梁州有褒氏的祖庙，只有同族子孙才可以入庙祭祖。”
明月和颜悦色向庙祝解释说：“我是安越县君，诚心来给褒城神君上香献祭的。”
“草民看着贵人很眼生，又非男子，还请贵人尊重我们祖宗留下来的规矩。”庙祝还是把守在门外。
“阁下请放心。小女子姓姒，名明月，与阁下论祖源是同宗同脉的！”
庙祝想了想，亲自陪着明月和呼衍王进了庙内。
庙里的乡民们纷纷让开，庙祝恭敬地引导明月来到神像前，还让助手端了盆净水过来。
明月净手后，将一块玉璧虔诚地献在神案上，又点燃了带来的焚香，肃立片刻，将香插入神案上的香炉。接着，明月从呼衍王持着的锦囊中取出禹王镈锤，捧在手中，立在原地闭目默默祷告。