秦末中土大乱，月氏为崛起的匈奴所破而西走，部分月氏人翻过祁连山南下投靠羌人，北方的羌人诸部也被迫向强横的匈奴人低头纳贡。
汉家大军西出横扫匈奴势力，形势大变，羌人的生栖也受到波及。靠近汉境的诸羌一度与帝国关系不睦，屡屡遭到强大汉军的征讨。压力之下，很多羌部从羌中相继后撤，牯獒部落也奉鸣凤城的命令从河湟故地举族南迁来到信熊东部，为炎姜女君和族人们把守东境。
幸好，当今的大汉天子着意安抚西羌，羌人们也珍惜和睦相处的局面，化干戈为玉帛至今。
无忌三人回到了歇宿的营地，商队正好准备开饭，身材高大、体格强壮的商队头领琼折苗笑嘻嘻地拎着一大桶好酒来到沉香等身旁，看样子又打算和汉人旅伴们痛饮一番。
忽然之间地动山摇起来，明月再也顾不上面子了，紧紧地抱着马背大喊道：“阿岚！慢一点……”
“不……不是！”阿岚的声音变了，她勒紧缰绳想要调转方向，奈何马儿已经停不下来，直直地向前冲去。
明月一抬头，见天翻地覆之间，地底下陡然冒出来一只巨大的骇人甲壳螯虫。那甲虫足足有数丈之高，六只脚粗如梁木，阔脸巨嘴尖齿，尤其是一双眼睛乌黑一片，如铜盆一般大。
甲虫抖抖身子，沙尘弥漫，一张嘴露出一口密集交错的獠牙，冲着当面的人马疾行上前。
枣红马翘起前蹄，朝着当空中鸣叫一声，像疯了一般奔出去。明月松开缰绳，反抱阿岚跃到了地上，躲开了那可怖爬虫的挥螯一击。后面的宇文赤弓也连人带马躲到一旁。
明月站起身，摘下身后的昭阳弓，弯弓如月瞄准甲虫，一人一虫，虎视眈眈。
“且慢！”宇文赤弓上前拦住明月。
阿岚也是一幅讳莫如深的样子，她同宇文赤弓一起，竟对着那甲虫虔诚地跪了下来，伏在地上恭敬地拜了拜。
明月疑惑地看着他们，问道：“你们这是做什么？”
“圣女有所不知，这茫茫戈壁，沙虫称王啊。它们终日隐匿于流沙之中，食物贫乏时便弱肉强食互相攻击。据说这戈壁之王已经活了几千年，刀枪不入啊。”阿岚牙齿打颤着解释说。
宇文赤弓瞥了明月一眼：“见了戈壁之王还不跪下？”
明月指着那沙虫，说道：“你们、竟将一只虫子……当做王？”
宇文赤弓起身掐住明月的肩膀，恼怒说道：“你身为匈奴圣女，竟敢对戈壁之王如此不敬？！再说，你有弓无箭，又能怎么样！”
“小心！”眼看着那巨虫的爪牙就要伸过来，将宇文赤弓抓起来，明月一把推开宇文赤弓，心随意走，蓝光爆现，明月的心意箭轰中那沙虫高举的螯爪。
孰料，那沙虫竟然真的刀枪不入！如此近距离的心意箭也只能令它的螯爪微微一颤。力大无穷的沙虫斜爬着挥螯砸向明月，急切之下明月举起昭阳弓来抵挡。沙虫似乎清楚和忌惮昭阳神弓的不俗，螯爪灵活变砸为撩，一股不可抵挡的巨力让明月的昭阳弓脱手而飞。