九龙夺嫡案，从嘉靖三十五年，到嘉靖四十五年，持续了整整十年。
嘉靖十九年，朱厚熜按照立嫡立长的祖训，立三皇子朱载坖为皇太子，移居东宫。
并且派内阁大学士夏言和徐阶，细心教导。
但因为朱载坖为人谦逊祥和，对百官宽厚仁慈，甚至有些放任。
这令朱厚熜大为不快，朱家的皇帝当以铁血手段，独断天下，怎可让百官掌握话语权？
所以朱厚熜与嘉靖二十七年废其皇太子之位，逐出东宫。
同年，立嫡次子朱载垕为皇太子，师从铁胆神侯朱无视。
可惜朱载垕为人耿直，没有城府，虽有神力，却是一介莽夫，可上马杀江山，却不能下马安天下。
朱厚熜见此失望至极，于嘉靖二十九年废朱载垕皇太子之位，逐出东宫。
同年，朱厚熜立庶十皇子朱载垩为皇太子，亲自教导。
可惜朱载垩虽然天资聪慧，却惫懒至极，学习并不刻苦，还十分贪玩。
无奈之下，朱厚熜只好于嘉靖三十二年废朱载垩皇太子之位，复立三皇子朱载坖为皇太子。
嘉靖三十五年，夏言触怒朱厚熜，被朱厚熜下令弃市。
朱载坖为自己的老师求情，不惜忤逆朱厚熜的旨意，以自己性命相要挟，求朱厚熜放其一条生路。
朱厚熜惊怒异常，虽然最后朱厚熜还是没有杀夏言，但是朱载坖再次被朱厚熜废皇太子之位，并囚禁于养心殿之中。
至此之后，朱厚熜不再设立皇太子。
长达十年的九龙夺嫡之争，正式开始。
直到嘉靖四十五年，一个风雨飘摇的夜晚，朱厚熜召九位皇子入乾清宫议事。
那一晚，大雨倾盆，电闪雷鸣，乾清宫的火烛，烧了整整一夜！
天光破晓时，朱厚熜驾崩，葬于明十三陵之永陵，谥号钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝！
庙号明世祖，永享太庙，万世不祧！
并且朱厚熜留下遗诏，复立三皇子为皇太子，成为最终的皇储。
只是，被立为皇太子的朱载坖，脸上却没有喜色，只有深深的悲恸！
其他的位皇子，在朱载坖登基之前，便全部离开了京城，也离开了大明王朝的疆土。
大皇子朱载境率领三十万大明军队，西出克什米尔高原，再南下兴都库什山脉，进入身毒，此后音讯全无！
二皇子朱载壡，率领二十万大明军队，南下百越，安南，暹罗等地，此后杳无音讯！
六皇子朱载垕，率领六十万大明军队，北出大漠，入草原腹地，此后无迹无踪！