【圣诞舞会】与【舞伴】这两个词瞬间被全霍格沃茨的学生们知晓了。四年级往上的学生们欢呼雀跃，为这个消息而疯狂。四年级以下的小巫师，则是羡慕的流口水——特别是三年级的学生，他们与这届三强争霸赛无缘，下届比赛举办时，他们又刚好毕业，简直就是最倒霉的一届学生。
一下子，同学们的话题就变了，由劫狱、第一个项目、汤姆的勋章变成了圣诞舞会。
女生们在走廊里哧哧笑着，与自己的闺蜜窃窃私语。每当有男生走过，她们都会兴奋的和闺蜜讨论一番，若是男生长得英俊帅气，她们更是会尖声大笑，似乎在谋划什么羞羞的事情。除了这些事，她们还热衷于谈论圣诞晚会上穿什么衣服……
汤姆感觉自己好像变成了一个行走的段子，他走到哪里，都会吸引无数女巫的注意，然后收获一大堆笑声与灼热的目光。与之相对的，赫敏的脸色是越来越差——有人想拐走自家的狗子！
她的心情糟透了，她不明白汤姆在等什么，为什么还没有来邀请自己参加圣诞舞会？难道他在等着自己开口吗？
可自己开口，那像什么样子！哪有主动邀请男生跳舞的女生呢？
结果，想到这里，一张精致的俏脸浮现在赫敏心头，她觉得那个来自法国的银发混血媚娃恐怕会主动邀请汤姆。
她对汤姆有信心，可是……
赫敏一下子变得犹豫不定了起来。
至于汤姆，他在考虑要怎样邀请赫敏和自己一起去舞会，是隆重一点呢，还是随口一提呢？他有些举棋不定，如果是前者，那自己要以什么方式开口？如果是后者，那是不是有些太草率轻佻了？会不会让赫敏觉得自己不够尊重她？
汤姆的脑袋快被问号塞满了。为此，他破天荒的忽视了赫敏的心情，整个人也有些神思不定。他的直觉彷佛在预警，但他却没有注意。
直到晚上，猫头鹰们带来一份预言家晚报，上面的内容终止了小巫师们的话题，也终止了汤姆的困惑。
汤姆看见报纸的标题时，他感觉自己的心脏彷佛被捏住了。
《预言家晚报》在头版用言简意赅的文字告诉了大家一件事：
【阿兹卡班被神秘黑巫师攻陷，犯人伤亡情况尚未探明】
这一切的源头，源于马尔福庄园发生的那场食死徒集会。
……
“请坐下吧。”
伏地魔的声音让所有食死徒如梦初醒，他们这才意识到集会并没有结束，他们伟大且无所不能但极为暴戾的主人还在现场呢！
他们纷纷把目光从贝拉特里克斯身上挪开，移回自己面前。
面对贝拉，伏地魔展现出了难得的温和。他邀请自己这位忠仆来到自己手边坐下——现在食死徒们知道卢修斯空出的那个位置属于谁了。
没有人感到不服气。因为论地位，贝拉特里克斯在食死徒团体中绝对可以稳居前三。在伏地魔失势前，只有卢修斯·马尔福能与她一较高下，伏地魔卷土重来后，估计也只有小巴蒂·克劳奇可以与之媲美。
贝拉却违背了主人的意愿，她并没有来到他身边坐下，而是匍匐在地，一路爬到了伏地魔脚边，亲吻起了他的长袍衣角。
她亲吻的是如此的投入、专注，哪怕与她丈夫罗道夫斯亲吻时，她都没有如此的投认真。
“贝拉特里克斯·来斯特兰奇……”伏地魔轻声念叨着她的名字。被自己的主人念出名字的贝拉，忍不住打了个激灵，似乎更加兴奋了。
“我亏欠于你。”
“没有，绝对没有！”听到这句话，贝拉立刻尖声叫道，“您从未欠我什么！”
“不，”伏地魔的声音很轻，但非常坚定，“让你这样忠诚的仆人在阿兹卡班滞留了整整十四年，就是我的亏欠。”
贝拉特里克斯的眼里一下子充满了泪水。
“其他的人怎么样了？”伏地魔示意贝拉可以站起来了。
贝拉意犹未尽的站起，恭敬且谦卑的退入伏地魔为其指定的坐席。
“我们都还好，在阿兹卡班中，我们无时无刻不在思念着您……”
伏地魔伸出一只手，止住了贝拉的话头。
“罗道夫斯·来斯特兰奇、安东宁·多洛霍夫、奥古斯特·卢克伍德……”伏地魔轻轻念出了一个又一个名字，他们都是被囚禁在阿兹卡班中的食死徒。
伏地魔念叨的名单中，来斯特兰奇这个姓氏足足出现了三次！分别是来斯特兰奇家族的长子罗道夫斯·来斯特兰奇，他的妻子贝拉特里克斯·来斯特兰奇和他的弟弟拉巴斯坦·来斯特兰奇。而这三人，则是古老的纯血家族来斯特兰奇最后的继承人。他们对伏地魔的忠诚，压倒了对家族延续的渴望。
要知道，他们三个全被关入了阿兹卡班！那里显然不是繁衍后代的好地方，所以如无意外，这个家族将在他们这一代绝嗣。
也正因为如此，在座的食死徒们听见这三个名字后，脸上的神色都有些古怪。在他们看来，来斯特兰奇家族的人怕是疯了！想表现忠诚，贝拉夫妇一起表现就好了，拉巴斯坦掺和进去干什么？自由自在的生活在英国魔法界繁衍后代不香吗？非要跟着哥哥嫂子一起去阿兹卡班受罪。
食死徒们能想到的事情，伏地魔也能想到。所以在他心目中来斯特兰奇家族的人有极为特殊的地位。
终于，名单念完了。
“这些人中，活着的还有多少？”
全场默然，没有人知道具体的数字。伏地魔第一次劫狱造成的伤亡还在统计呢！
伏地魔没有指望自己的仆人告诉自己答桉。他看着贝拉，问道：“我最忠诚的仆人，你想要什么奖励？”
贝拉摇了摇头，“陪在您身边，为您效力就是对我最大的犒赏！”
听贝拉这样回答，伏地魔觉得眼前的这个仆人是愈发的顺眼了。他决定给贝拉一个奖励，一个自己从未给与的重奖！
他们或许可以有一个孩子，如果贝拉也愿意的话，自己愿意屈尊赏赐给她。在伏地魔看来，这简直就是最高的恩赏。
当然，作为黑魔王的伏地魔不会使用普通巫师或者麻瓜那样的方式，他们完全可以由魔法代劳。他们的后代，将拥有最纯洁的血统与最强悍的魔法天赋。这也是伏地魔的研究所得，他可以通过黑魔法，让贝拉怀孕，而他提供的那部分，将有极高的黑魔法天赋，希望贝拉不要拖太多后腿。
在心中敲定了对贝拉的恩赐后，伏地魔看向屋子里的食死徒，他还有最后一件事，也是最重要的一件事要向他们宣布。