天子战意已决,众将更有何疑,唯有坚定信念,誓灭凉国。
次日,隋军再次起程,向着敦煌穷追而去。
一切都在杨昭意料中。
李隆基沿途所经过之地,将城池洗劫一空,粮草丁口一并带走,剩下的照旧一把火烧光。
为了坚壁清野,为了给杨昭的粮草补给添乱,李隆基已无所不用其极,根本不把那些百姓,视为他的子民。
杨昭却不同。
这些曾经的敌国百姓,既已变成大隋子民,杨昭就不能看着他们活活饿死。
于是,杨昭便下令,将隋军的粮草,分出一部分,来赈济那些被李隆基洗劫的百姓。
正因如此,隋军的粮草消耗加重,杨昭只得下令放慢速度,等后续运抵的粮草送到,以确保隋军不因乏粮而影响军心士气。
五天后,隋军终于穿过昆仑山口。
此去向西,戈壁多而平原少,大部分都是荒凉不毛之地,行路的艰难程度加倍。
杨昭心坚如铁,没有半分迟疑,当即以轻骑为前驱,尽可以轻装前进,向着戈壁滩迈进。
戈壁水源少,风沙大,步兵太多只能是累赘,此战杨昭自然只能以骑兵为主。
这一次,还是25杨昭自征战以来,头一次率军在戈壁行军。
初春的寒风依旧刮面如刀,滚滚的沙尘,击打在脸上,更是生痛。
无论是人还是马,每前进一步,都倍加艰难。
李隆基也做的很绝,在沿途经过的大部分水源处,都丢弃了染病的尸体进行污染,给隋军的取水增加难度。
尽管前路艰辛,杨昭却没有半分动摇,一路鼓舞着将士们,克服重重困难,继续前进。
十日后。
杨昭率领着他疲惫困渴的精锐,总算是走过了五百里戈壁,抵达了戈壁滩边缘。
一切正如他所料,斥侯发回消息,李隆基已率一万步骑,驻扎于戈壁出口,堵住了去路。
显然,李隆基也探知他大军将至,便打算以逸待劳,与他进行决战。
这是隋凉战争中,李隆基最有机会的一场胜利。
恶战将至,杨昭也不急于再赶路,便叫一万多轻骑,在戈壁滩上下寨,暂且体整一晚。
次日,大军继续前行。
为了节省马力,杨昭更令全军下马,牵马步行。
黄昏之时,斥侯再度回报,前方三里之外,便是戈壁滩的出口,已看到了绿洲。
而在出口处,近万余凉军已肃然列阵,等着他们的到来。
终于要交手了。
全军上下,立时振奋起来,眼中杀机燃烧。
杨昭回望大军,喝道:“将消息传给全军将士,告诉他们,大战马上就要开始,都打起精神来。”
号令传下,全军热血沸腾。
他们明白,这场旷日持久的伐凉之战,终于到了收关之战。
能否灭掉凉国,永绝西北隐患,全在这一战了。
胜,他们将全胜而还,再次享受胜利的荣光。
败……
不会败。
他们追随的,可是战无不胜的大隋天子。
天子,乃战神存在,生平未尝一败。
这一次,也一定不会败!
一万将士,心坚如铁,怀着必胜的信念,继续以疲惫之躯,向西前行。
残阳西斜时,戈壁终于走到尽头,前方已现平原。
前方,大大小小的军阵,耸立在戈壁尽头,隐隐映入视野。
“凉”字战旗,在寒风在飞舞。
一万凉军,肃然列阵,如兵俑一般,杀气滔天。
每一个凉军,都吃饱喝足,精神充沛,个个蠢蠢欲动,要行杀戮。
“全军结阵,准备决战!”
杨昭天龙戟一挥,大喝一声。
令旗摇动。