?戊申年腊八，大雪。
京城华灯初上，连着几日的大雪纷飞，屋檐树梢都堆积了厚厚的白雪。寒风呼啸而过，路旁松针上的细雪被重重抖落。狂风卷起地上厚厚的雪珠子，掀起一阵粉末似的浪潮。稍有不慎，便会被埋入其中。一如这个岌岌可危的王朝，沉沦不过朝夕之间。
米仓巷周府后门口，一辆马车轻轻停下。时近戌时，周府内外点起长灯。晕着雾气的昏黄灯火映照着地上皑皑白雪，将那辆静止的马车倒影成一座沉默的丘陵。
约莫半刻钟，后门细出一道缝，闪出一个穿着暗青色大棉袍的人影。那人躬身上前，同车夫一道将下马车的矮凳放置车前。随后立在一侧静静等着。
未几，车上终于有了动静。只见一个身形玲珑的丫鬟提着一口大皮箱率先下了车。穿着暗青色棉袍的男子上前接过皮箱，躬身道：“老奴周福，迎二少奶奶回府。”
话音刚落，就见车帘轻掀，一位裹着堇色披风少妇挪步下车。那少妇低着头，面容淡淡，并未多作停留便领着先前的小丫鬟进了门。
暗黑色的后门再次紧闭。
子虚走在后院的九曲回廊，隐约听见隔着前头双生门传来的热闹声响。垂了眼，加快脚步向前走去，明明已经跨进了这一场灯火如昼的繁华深处，心里却比之在外头的冬荒中愈发凄凉。
一只脚方迈进前院，听见戏台上传来《贵妃醉酒》的唱词：
“海岛冰轮初转腾,
见玉兔,
玉兔又早东升
那冰轮离海岛,
乾坤分外明,
皓月当空,
......”
怔愣了半刻，脚步生生停下。
眼前倏忽闪过那人当年在芳容斋唱的那一出《游园惊梦》。像极了这样一个粗粝的雪夜，芳容斋顶棚华灯闪耀，灯下有人轻甩水袖。莲步轻移，风华无双。
心口堵了一口浊气，眼睛涩地厉害。
跟在后头的管家上前低声道“今儿个是二少生辰，夫人们请了戏班子来，前头正在祝寿，要不要老奴去请二少......”
子虚虚晃了下眼前的幻境，瞧着面前弓着脊背的奴才，打断他的话“我知道，不必扰他，悄悄穿过去就是了。左右，呆不了多久......”语毕又开始快步朝前走去。
三个人悄声穿过院子里冒着热气的温酒梅花，路过五光十色的觥筹交错和欢声笑语。这世道，即便在这国破家亡的关头，也总有理由找到声色犬马的借口。子虚抬眼朝院子中心望去，当真是高朋满座！
院子中心，一群人涌在一处向一人变着花敬酒。不时发出一阵哄笑。好不热闹。
那人立在烟火深处，面上挂着疏远又亲和的微笑，推脱着不间断的敬酒。身姿俊秀，望之俨然。
终于，转过头，一脚踏离这熙攘的繁荣。