阿宝是个重生，前生命运安排，去读了师范后到学校当教师，但他不服从命运的安排，跟命运做抗争，傻了吧唧的，跳槽了。
阿宝很小的时候就在学画画，那时候阿宝的父亲在日用工艺公司当政工组长，公司下属有二三十个生产日用工艺品的工厂，包括工艺美术研究所，很多画家和工艺师都在里面上班，阿宝的父亲带他到那里学画画。
陈老师是个青年国画家，那一天他刚好没在，据说去参加“广交会”。第二次阿宝自己去，见到有一个人在作画，问民兄他是不是陈老师，民兄说是。
阿宝回家叫父亲写一张字条给他，他看完字条微笑着点点头，叫阿宝有空就多画，边说边用手比划着。
每次阿宝在那里看完陈老师作画后，就顺便向他借一幅画回家临摹，临摹完再拿去让他看。他教阿宝画人物画的秘诀就是多画连环画。
那时候阿宝画了很多连环画，有一次陈老师还拿着他画的连环画给另一个也想到他那里学画的孩子看。
后来陈老师出名了，二十几年后阿宝公司的一个同事讲了他的发迹史，说陈老师的妻子在木雕厂当技术员，有一次厂里出口到新加坡的产品出了点问题，让她去解决，她带着很多刀具，用陈老师的废稿包着。
新加坡老板无意间看到这些画着古代仕女和少数民族少女的画，比见到真人还高兴，向她要。她没有给他，说这些都是废稿，如果喜欢，她让丈夫画几幅送给他。
后来这个新加坡老板帮陈老师到那里举办个人画展，卖了几十幅画，赚到的钱跟单位四六分成，他得到几千元。
这是他第一次到国外举办个人画展，也是他第一次卖画。据说他现在画的画可以卖到每尺两万元。
阿宝这个同事也是个不显山露水的人，或者每个人都知道了他的来历只有阿宝一个人不知道，竟然是上世纪十年代初中央工艺美术学院毕业的，读的是纺织系。
他在阿宝他们在公司当服装厂厂长，关于他的来历和作品，阿宝也是近几年在网上无意间得知的。看了他画的几幅画，阿宝实在不敢恭维。
阿宝的父亲还带阿宝到蓝老师家，蓝老师是个青年油画家，在一个工厂搞宣传。他的老师是当地有名的油画家，当时已经移居美国，后来据说还被里根总统请到白宫给自己画肖像。
蓝老师很有艺术家气质，在自己家的顶楼搭了个木屋，成了他的画室。这里经常聚集着一些画家和一些喜欢艺术的人，成为当地颇有名气的沙龙。
阿宝有时候画国画，有时候画素描。当他拿着素描给陈老师看的时候，陈老师就称赞他的素描画得好；当他拿着国画给蓝老师看的时候，蓝老师就称赞他的国画画得好。
阿宝盼着某一天素描学到一定程度后能画上油画，给自己做了一个十分精致的油画箱。
阿宝学了人物画和素描后还想学山水画，当时如果让阿宝选择学什么画，他会选择山水画，山水画那种深邃和神秘的意境着实让他着迷。
民兄在研究所画山水画，年纪比较轻，跟阿宝成了朋友。他的老师又是一个很有名的国画家，据说三十年代进上海美专，毕业后回家乡执教，抗战结束后赴南洋旅行写生，广泛接触当地的美术同人，归国后仍在家乡执教，年代在一场政治运动中，因为直言犯忌被送到矿山劳动改造。
民兄有很多古代画家的有趣故事，讲倪瓒有严重的洁癖，有一次与朋友到七宝泉游玩，喝了那里的水觉得很甜，命挑夫以后每天到那里挑两担来。挑夫挑来的水身前的那一桶用来喝，身后的那一桶用来洗脚，理由是挑夫放屁把身后那一桶水弄脏了。
为了保持前后桶位置不变，他要挑夫扁担换肩时，不要前后桶倒置，而是低下头换肩。倪宅离七宝泉有五里路，这样坚持了很多年。
在工艺美术研究所，阿宝还认识了丽珍姐，他们家是缅甸归侨，住在一个学校里。她有很多外国小说，从此阿宝喜欢上了外国文学。
阿宝他们居住的地方是个沿海城市，阿宝小时候跟父亲的一个同事去游了几次泳，以后一有机会就和同学、朋友去游，一天上午他又跟朋友伟华去海滨泳场游泳。
这一次他们打算游到海中间的一个水鼓，阿宝边游边计算着距离：二百米、三百米、四百米……当时他还没完全学会游泳，对海有着一种强烈的神秘感和恐惧感，不敢把头扎进水里，这样一来造成了水的阻力，游得很慢，很吃力，不久便体力不支游不动了。
伟华是个游泳好手，在前面一口气游到水鼓后没有爬上去，而是回过头来看阿宝游到哪里，见他还落在很远的地方，游回来陪他。伟华玩得很开心，一会儿碟泳，一会儿仰泳，还边游边跟他开玩笑，说后面来了两个女的，戴着一红一绿两顶帽子，眼看就要赶上他了什么的。
这时候阿宝已经很累了，没有理会伟华的玩笑，叫他过来让自己搭一下手。他刚游过来，阿宝就一把将他抓住，以致两个人都沉下去，伟华被水呛到后赶快把他推开。
阿宝知道水鼓上有人带着救生圈，叫伟华去跟人家借个救生圈来给自己。伟华刚游走，一个不大不小的风浪把阿宝吞没，伟华见状，赶快又游回来，他探出头来。
这时候一只载满沙土的木船鼓着风帆向他们这里驶来，眼看就要驶过去了，阿宝叫伟华刚快让船停下来，让他们上去。伟华向木船游过去，然后就要攀上去，船上的人以为他们是在闹着玩，拿起竹竿来赶他。他跌进水里后一只手抓着船帮，一只伸向阿宝。阿宝实在太累了，一点都游不动，眼巴巴地看着木船驶远。
阿宝一点力气都没有，翻过身躺在水面上，突然听见伟华的叫声，转过身定睛一看，水面上漂过来一只又大又黑的死猪，阿宝十分害怕，更令他害怕的是这时候他们已经被潮水带出去很远，水鼓成为一个小黑点，在水面上一隐一现。阿宝完全失望了，又翻过身躺在水面上，任凭潮水把自己带向外面大海。
不知道过了多久，他们被潮水带到一个陌生的地方，看见岸边的树木和房屋。伟华打破沉默说：“从侧面杀过去！”然后避开正面的潮水，奋力向岸边游去，阿宝跟在他后面，岸边一点一点地接近。
阿宝看到希望后呼吸顺畅起来，动作也跟着协调起来，一下一下地游着。不知道过了多久，阿宝发现膝盖碰到下面的淤泥，知道已经到了陆地，站起来，然后踉踉跄跄地向岸边走去。
阿宝是个重生，前生在游泳中溺水身亡后重生，这是他前生在游泳中的第一次历险。经过这一次历险后，他游泳的技术有了很大的长进。
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