曹丕与司马懿用心险恶，二人将患了天花的百姓，全都驱赶到新野城。
如若刘芒不收留百姓，那刘备以仁义著称于天下的人设，将会不攻自破。
即便刘芒收留了这些百姓，只会让新野城的疫病更为严重。
至少短时间内，刘芒将无法从荆州出兵，能够让曹丕喘一口气。
邓艾显然看出了曹丕的想法，无论衣衫褴褛的百姓如何可怜，他都要铁石心肠。
不少孩童哭嚎不止，他们有家不能回，身为大魏子民，却被自己的皇帝驱赶。
妇人们衣衫不整，这一路上受过的苦，只有她们自己最清楚。
男人们相互搀扶，才能勉强来到新野。
如果这里不接纳他们，等待他们的只有一条路，那便是找个地方安静死亡。
“听闻刘芒公子仁义，我等特意前来投奔，还望打开城门，咳咳咳！”
“请公子救我们一命！”
“公子您若是不要我们，我等便只有一死啊！”
太史慈不忍再看，太史亨则是紧皱眉头。
邓艾铁面无私，直接大喝道：“汝等已经身患疫病，强行进城，只会让新野更加混乱！”
“我会命人将饭食交给你们，吃顿饱饭便离开此地吧！”
邓艾绝不会让刘芒功亏一篑，于公于私而言，大汉都没有义务去接手这些难民。
于公，人家是大魏子民，皇帝曹丕驱赶他们，跟刘芒没有任何关系。
于私，刘芒又不认识这些人，能够给予他们一顿饱饭，已经相当不错。
一众百姓好不容易来到新野，本以为是希望之地，听到邓艾如此说话后，他们所有人都神情失落。
邓艾同样不忍心，这些百姓若是健康，可都是难得的劳动力。
其中青壮年更是有不少，曹丕正是笃定这些百姓没有利用价值，这才将他们驱赶到新野。
美其名曰，刘芒仁义，会接手他们。
“士载，我才离开一会，为何城楼上一片哗乱？”
刘芒亲自前来，他抬眼看去，竟然有无数百姓汇聚在新野城下。
“太子……”
太史亨欲言又止，邓艾则是摆了摆手，示意由他来说。
“殿下，艾自作主张，只给这些百姓一顿饭，不让他们进城。”
“此乃曹丕毒计，若是引他们入城，只会让新野疫病更加严重！”
“今日之事，邓艾一力承担，绝不会让陛下与殿下承担恶名！”
邓艾双眸看向刘芒，神色坦然，他已经做好了被责罚的准备。
刘芒只需要当众苛责，然后将锅甩在他头上，便可以令曹丕无功而返。
“士载，你是为我着想，我又岂能怪你？”
刘芒上前拍了拍邓艾的肩膀，笑道：“此事交给我处理，相信我便是！”
邓艾心中一暖，像刘芒这般体恤下属的主君，又有谁不愿意追随？
“诸位可想入城？”
刘芒高呼一声，令本来失望的百姓们，仿佛在黑夜中，看到了一盏明灯！
“想要入城，便要一切听从我的安排！”
“城中如今已经住满，不过我会安排军士们为汝等搭建帐篷。”
“每日用药和饭食，与新野城中一样！我也会亲自来探望你们！”
“如若同意，大家尽可以留在此地等候！若是不同意，还请自便！”