赵佗闻言一愣，心虚地看了一眼任嚣。任嚣也没想到刚提到陛下，陛下的诏令就到了。
接过诏令看了几眼，赵佗眉头微皱，将诏令递给任嚣。
任嚣看了后也有些疑惑。
“陛下让将军冬月之前到咸阳去？让我暂掌秦军？”
赵佗摆摆手，示意其他人出去。
待帐中只剩下两人后，赵佗轻轻点头：“此时让我回咸阳，陛下意欲何为？”
任嚣比赵佗年长一些，长相颇有些狗头军师的样子，一摸自己的山羊胡道：“陛下即位三年，将军自皇帝驾崩时回过一次咸阳，没有时间与陛下详谈，之后便再也没回去过。莫不是……”
赵佗摇摇头：“不会。若是陛下对我有疑虑，大可在皇帝驾崩时便将我留在咸阳，派其他人来掌百越之军。这三年间除了下过一道诏令让我找到占城稻并推广新农具外，没有其他动作，不会骤然对我下手。”
随后起身道：“那我便走一遭，也可看看陛下对百越是何态度！”
任嚣眼珠一转，开口道：“如此也好，将军只管前往，若是陛下对将军不利……末将自会为将军讨个公道！”
赵佗眉头一皱，严厉道：“此话不可乱讲！”
任嚣连忙垂首道：“末将失言。”
赵佗起身往帐外走去：“此去咸阳路途遥远，我明日便出发。”
任嚣看赵佗出去，眼中精光一闪，喃喃道：“时间不多了……”
此时云中的蒙恬、巴蜀的内史韩、朝邑的孙无何，还有南北军的嬴讫都接到了同样的诏令，命他们冬月之前赶回咸阳。
赵佗回到府上后，命人收拾明天路上需要的东西。
夫人芈宜缓步进来，端了一杯茶递给赵佗。此女容貌不算上佳，但颇有南方女子小家碧玉的感觉，柳眉凤眼，别有一番韵味。
芈宜转到赵佗身后，轻轻给他捏了捏肩膀，开口问道：“陛下怎么此时诏你回咸阳？”
赵佗摇摇头道：“我也猜不透。只是不得不去。”
“秦军交给了任嚣？”
赵佗嗯了一声：“陛下在诏书中明令的。”
芈宜沉默了一会，道：“妾听说任嚣病了，似乎很严重。”
赵佗一愣，转身看着芈宜，问道：“你怎么知道的？任嚣怎么未曾对我提起？今天在军中时，看他不像病重的样子。”
芈宜停下手中的动作，坐到赵佗身边。
“妾前两天在坊市中偶然见到任嚣的儿子任璞，他正在一间药铺中买药。妾见他有些慌张，便留心让婢女去买了一副同样的药，借机从掌柜口中探听到，服用这种药的人只为续命，已无医治的可能。”
赵佗眉头紧皱：“任嚣随我多年，若是病重，为何不与我说？”
芈宜接过赵佗手中的杯子放到桌子上。