木心久久望着岸边老者的越来越远身影，直至消失，才察觉眼泪已无声在下巴汇成。慌忙抹了干净扭身才见他亦是望向方才的岸上，眼底复杂，似乎什么情绪都有，又似乎什么都没有。
“殿下也舍不得皋涂山？”
朔宁王低头将目光转向她，嘴角冷讽“本王长这么大，没见过素颜女子；更未见过常日素颜还坦然露面的妇人。”
木心从前山居，胜在气色充沛，眉眼明亮，加之习惯蒙面，山居清减，宁可多带一瓶跌打药也懒得揣口胭脂水粉；自从服了那菇子又受了那邪术侵扰，日日憔悴清瘦下去，这几日双目亦熬的红肿，被他挖苦一阵，也只能垂目惭愧，默然远退两步抽出丝帕要蒙。却也不知为何，脑海里忽而现出他恳切那句：你蒙面时跟你娘几乎形似一人。
羞惭随着怒意被席卷一空，木心陡然换下一副针锋相对的嘴脸道“朔宁王行军调配，追查失物，不想着人尽其才各司其职，倒惦记女儿颜色，妇人之隐。”胸中不平还未全数吐露，竹筏磕在山洞的一角猛地颤顿，让人只觉脑子和肺腑都嗡嗡作响，撑筏子的小哥将撑杆点过，细窄竹筏调转角度如水蛇一般窜进了山洞里，视线腾然暗下。
暗下的一刹，木心却牢牢捉住了那小哥望向他们的仇恨眼色，兔子似的跃出扑向朔宁王，警惕拦在他二人中间。她的惶然移位致使那竹筏子才进洞中便猛烈摇晃，那小哥下盘不稳，却不忘抖出袖管里的小锥刺向他二人，偏错估了距离，于空中笨拙划拉两下，落下急流。
木心扑身将竹篙与他拉住才不致卷走，木心严厉而费解“何故行刺？”
“放你们这些外族人出去，我们何日才有安生太平？！”
“糊涂！”木心收着竹竿拉他靠近筏子“你可知行刺是何罪？！又如何保全族太平？！”
顾北南弦的筏子此刻亦进了洞，撑筏的弟弟见哥哥落水，不由分说指责木心背离族人意图有叛，甚至破口皇子忘恩负义，企图以收缴小族换取功勋。南弦气急跳脚，逼得那弟弟也险些落水，两筏接连停滞顿在岩洞中。
木心极力调停，一头好言劝阻一头发誓作保，偏那兄弟二人油盐不进，言语越发失控，直言今日领了送人的任务便不做返程的计量，只当拿二人的命换全族安泰。
“你二人死不足惜，父亲的性命也不顾嚒？”顾北蹙眉朝着出口示意兄弟二人，银信的筏子老早就没了影子。
“再或者，你们这样天真的年纪，也该尝尝‘死’究竟是如何滋味。”南弦拇指撬出短剑带出阴森森的笑。说罢南弦转了腕，一掌切在弟弟颈后，将他牢牢摁在水里。哥哥气急要救，却被朔宁王一双大手同样埋进潭水中。
“分明只是误会，为何非得……”木心眉目间几乎拧出水来，拉不动这个亦劝不动那个，直到水中浮泡骤然减少，兄弟二人才被奄奄提起，再不敢多话。
午后的阳光分明刺眼，苏银信再见他几人时却一个比一个脸色阴沉，“你们怎么那么久才出来。”原来那暗洞出来，竟已在皋涂山之外的入口。随着三皇子缓步而出，羽卫远远迎来。
“殿下可算出来了。”羽卫熬红的眼睛展现出这几日揪心“按殿下的吩咐，今日再不出来属下也要烧山了，可把我们担心坏了。”
“炸山？！”苏木心眼珠近乎瞪出眼眶，“你的计划是炸山？”
话音刚落，爆破轰然，不远处尘嚣具上，漫出纷飞的残枝枯叶，众人亦趔趄几分，各自扭着身体重新寻找着平衡。等不及再问多话，苏木心快速奔回水中涧溪，却听得第二声第三声，声声环扣，不过眨眼功夫，剧烈的震动以落石草木将原来的出口堵得了无踪迹，银信近乎将她扑倒尖声命她冷静些。
连喘息都为均匀的木心按着近乎快静止的心跳扭身跌撞去他跟前，因由恐惧发不出声来的嗓子只能喑哑出气“我爹呢？我问你……”被惊恐和泪腺堵满气管的她奋力嘶吼出最后的挣扎“我爹呢？？！！”
你猜？
那无所谓的冷笑近乎将她击碎。
眼见震慑毫无用处，苏木心只得将恳求泪目三翻四次流转在他三人面前，徨乱值得他的冷漠和顾北南弦的面面相觑。已然战栗的苏木心颤颤抽出短笛阻去他面前，强迫自己将近乎要哭出的嫣红眼睛转为愤恨的猩红，狠命咽着气极尽克制。
“你们发什么疯啊！”银信不可思议追来怒斥“炸山做什么？！它碍着你们了？？！！”再扭头见她要吹笛，苏银信急急跪下扯住她手腕急切哭求“姐姐莫吹！再要这么耗神会没命的！！”丫头另一只手加速摔打南弦膝处“你说话啊！！你们究竟如何盘算的！”
南弦欲言又止，满眼犹疑望向主子，朔宁王眉梢得意更是再浓添两分，靠近王妃冷冽“咱们不是早就盘算好了，你替我寻道儿，我替你炸桥。”他扭身拥抱远处喧嚣尘土拉高声音“你可，满意？”
苏木心本就无甚心力，紧靠药方支持，当下心口犹如撕裂，冷意尽散，全身骨血凝固了一般，稍稍动静，那剧痛伴随着耳鸣炸进身体每一处经脉上。
见她眼中渐暗去的光，朔宁王负手捏拳，全不在意错她肩头撞过，接过羽卫的缰绳，径直驾马而去。
南弦见主儿离去，正要求助，便见顾北紧随其后亦甩开马鞭远了踪迹。适才反应过来的南弦急急将王妃拉起，长吁短叹“他不曾告诉您，咱们炸的是引雷阵？”
“你们家的疯子们有病治病好不好！！”苏银信长吞一口气扶住软软倒下的姐姐“消遣我姐姐玩呢？！”
南弦不敢耽搁，亦不敢再说更多，亦骑着马追远出去。
三人领着羽卫疾驰至城门口才慢下脚步，顾北终于忍不住扭头朝南弦斥责“你哑巴了？说话啊？”
说什么？！南弦没好气提着缰绳收拢，望着前方冷冰冰的身影又无奈冷言“失了武功本就是失了半条命，又是中毒又是虚喘。这会子急火攻心，八成要死在原地了。”
“你还是闭嘴！”即便骑着马，并行的顾北也不忘抬腿踢在她的小腿出“狗嘴吐不出象牙。”
驾！走在前面的祖宗忽然抽出马鞭疾驰前进。南弦长吸一口气平复心境，顺从拨着马头靠近城门口的马车摊儿，将怀里鼓鼓一袋钱扔去守摊儿的老汉怀里“去城外接两个人。回来了再赏！”