书房内，曹操坐在红木案台后面，他的几位核心谋士程昱、贾诩、荀彧、荀攸、郭嘉均在座，还有曹冲也在。
曹操没有提结亲的事，而是把手挥舞得如同翻飞的蝴蝶，在地图上转移着，眼神掠过每个人，直接问道：“我中原王朝，如今三分天下有其二，北方草原的乌恒，南方荆州的刘表，你们以为，我该先取哪里？”
这个问题一出，整个书房陷入了短暂的沉默，仿佛连时间都在屏息等待在座几人的回应。
寒门出身的程昱率先开口，他的声音沉稳而有力，宛如经过岁月砥砺一样：“主公，北方草原的乌恒虽然屡次进犯，但他们的骑兵并不擅长攻城，我们只需坚壁清野，乌恒就无法攻破我们的城池。”
“而南方荆州的刘表，虽然地盘广大，但他的兵力并不足以威胁我们，我们可以先将注意力放在南方，等时机成熟再北上对付乌恒，毕竟，刘表年纪已大，内部的蔡家也蠢蠢欲动，先取荆州为好。”
而有毒士之称的贾诩微微点头，也是附和着程昱的话语，两人同出寒门，基本上都是站在同一战线上的：“程公说的有理，但我认为，我们可以先将一部分兵力放在北方草原，与乌恒保持一定的军事对峙，同时我们再派出精锐部队南下攻打荆州，速战速决。”
荀彧听了贾诩和程昱二人的言论，直接是微微皱眉，担忧的看向曹操：“贾诩和程昱的意思是要分兵两路，这虽能暂时分散敌人的注意力，但我们的兵力也会被分散，如果荆州方面的军队未能迅速拿下刘表，恐怕我们会面临南北受敌的局面。”
“别忘了，刘备此时已经被刘表收留，刘关张三人的战斗力不容小觑。”
荀彧提起刘备等人，脸上神色很是严肃。
而郭嘉此时也是张口道：“荀公的担忧不无道理，但我认为，我们可以借助江东的力量来牵制刘表，结亲不就是一个很好的机会，可以与江东达成更紧密的联盟关系，这样就可以减轻我们南北两方面的压力。”
一直在旁边默默聆听的曹冲，此刻也忍不住开口道：“父亲，我觉得郭先生的想法很好，我们可以先与江东结亲，稳住南方的局势，然后我们再集中兵力北上攻打乌恒，这样更加稳妥。”
曹操听了众人的意见，双手负在背后，来回踱步，书房内的气氛如同绷紧的琴弦，仿佛一触即发。
曹操走到地图前，手按在北方草原的位置，眼中闪烁着深邃的光芒：“你们的意思，我明白。但乌恒骑兵虽强，却不足为患。反而是刘表，占据南方险要之地，且兵强马壮，若让他先一步拿下荆州，与我形成南北夹击之势，那时我军将陷入被动。”
“所以，我决定先向南进军，攻打荆州。”
此言一出，书房内的众人都是一阵骚动。程昱和贾诩的脸色微变，在他们看来，最好的计划是要先稳住南方，再图北上。
“主公，万万不可啊！”
程昱疾步上前，焦急道，“此时攻打荆州，实属不智。还请主公先北上，稳定北方。”
贾诩也是连连点头：“主公，南下之计虽好，但风险也大。还请三思。”
“三思？”
曹操冷笑道：“北上随时都可以北上，但要是给刘备时间发育的话，必定会成为我的一个大敌。”
曹操话落下后，荀彧此时也是开口劝道：“主公，刘备此时已在刘表麾下，刘关张三人的战斗力不容小觑。况且，刘表深得荆州民心，若是轻易动摇，恐怕会引起民变。”
曹操猛地转身，眼神凌厉的扫过众人：“此事我已定，尔等就不要在说什么了。”
“即是如此，我等无话可说。”
荀彧脸色一黯，微微抱拳道，他也明白曹操做好决定的事情，他们也没办法改变。
曹冲见状，忍不住担忧道：“父亲，您……”
虽然他知道曹操对刘备很是痛恨，但没想到会痛恨到这种地步，要先腾出手来对付刘备。
“冲儿，我知道你担心我。但此战，我势在必行，至于江东那边结亲的事情，为父打算让你去和孙尚香结亲，你意下如何？”