开州城内夜晚雾浓，视野不佳，于是州府每隔几条街，就在街角设了一座石柱莲花，三尺来高的石柱子上，雕着一朵中空的莲花，既能起到装扮街道的作用，又能在失火、失窃时用来传递信号。
一名校尉听李晋吩咐，从腰间抽出一条一尺多长的皮绳，插入石柱莲花下面的石盘底座里，来回用力抽插了几次，皮带摩擦着底座上的突起，和石柱上空心的莲花发生共振，发出嗡嗡的声响，三长一短，比地下的翁声大得多。
城内虽然水路众多四通八达，但东市离河都较远，唯独向南不到二里便可达金水河边，是下水最近的路。
李晋等人一路奔袭，石柱莲花的响声从耳边掠过。
追不过几百步，李晋便看见一男人抄手靠在路边树下。
宵禁之夜，不是他还有谁？纵使李晋料事如神，猜对了贼人的去向，也万万猜不到贼人居然在这里等自己。
不是咱就说现在的反贼都这么狂吗？
能不能认真一点，这到底是谁捉谁啊？
“兄台，不要跑了。”李晋停下缓了口气，抽出横刀，努力做出一副威严的样子，喊道：“你跑不了了，跟我回去叙叙。”
话没说完，李晋自己都觉得很假，说什么回去叙叙，武机局的酷刑就没有撬不开的嘴。
“跑？我有跑吗？李御察要不你看看，咱俩谁在跑？”贼人抬起头来，淡然的哼了一声，似乎还有些轻蔑的笑意。
在贼人喊出自己名字的一瞬间，李晋有点慌了。
眼前这人瘦弱不堪，阴死惨白，短巾抹额里拢住的发髻十分凌乱，黑瘦的脸上神色空洞淡然，面颈上还有几处污秽的伤痕，活像一具刚从坟里爬出的死尸，可奇怪的是，一身黑色常服却干净整洁，连折痕都还在。
“你认得我？”
“偌大的武机局，百名执红卫，又能有几人的刀身上能刻有一枚显赫的武机印呢？”
贼人说话不疾不徐，有条有理。虽然外表看上去形容枯槁，但不知为何，口中传来的声音却中气十足、声如洪钟，简直不合常理。
李晋抽空小小得意了一下，这象征极高武勋的武机印，所有之人确实很少，若能再得五枚，便可奏请梁王天子，以朝廷之力满足自己一桩心愿！
但转念一想，少归少，可又不是蝎子的粑粑独一份，仅凭这个就能叫出自己？
“李晋，我不光认得你，我还知道，你若获得六枚武机印，将作何用。”
听到这里，李晋大惊失色：“作何用？”
“难道，你不想知道你入武机局之前的事？”
一句话，像一把刺骨的冰刃，从脊梁深深划向了天灵。
平日里表面游戏人间，实际心思缜密的李晋，此刻如同一个赤裸的婴儿般，暴露在一个天理军反贼的眼前。
这世界太不真实！
没错，李晋脑子里的记忆，是从进入武机局当差开始的，之前的事儿，全不记得。自己爹妈是谁，出身哪里，全不清楚，好像是从天上掉到这武机局当差的。
向户部查问时，只说自己曾是亲军银枪效义营的小校，前年偶遇重病，愈后就调往武机局差遣，再往前，就全无记录了。